— В замке есть место, где никогда не бывает стражи. Там вообще никогда никого не бывает, а значит, это идеальное место, чтобы проникнуть туда незамеченными…
Парни быстро обратились в слух. Они, вероятно, уже строили планы по захвату королевства, но я не собиралась давать им ключ от главных ворот, всего лишь лазейку для информации.
Глава 9
Спустя неделю Николас уже собирал вещи в мешок. Рейнар обдумывал план побега, на случай, если их схватят, а я сидела на кровати и возмущалась, почему меня не хотят брать с собой.
— Это нечестно! Я смогу вам помочь, вы заблудитесь без меня.
— Или ты позовёшь на помощь, и мы будем доживать свой век в шахтах замка. Нет, принцесса, вы остаётесь.
— Если король таков, как вы говорите, мне незачем убегать и звать на помощь, — спросила я, скрывая, что именно это я и собиралась сделать.
Довериться им значило предать королевство, а я не могла поступить так с тем, кто так много сделал для меня.
Когда я рассказала им про архив со старыми рукописями, что находится в подвальной части замка, я рассчитывала на то, что смогу пробраться в прачечную, где раньше работала няня, а сейчас старуха Гринет, которая обожает рассказы, а потому ждёт меня с нетерпением каждый раз. От неё можно выбраться к старой кухне, где на лифте для подъёма блюд можно подняться до королевской столовой, а там оповестить стражу. Но они словно почувствовали что-то не ладное и запретили мне идти с ними.
— Это может быть опасно, а может, нам не удастся выяснить совсем ничего. Вам лучше пока побыть здесь. Понимаю, не самое приятное место, но, возможно, для вас оно безопаснее, чем замок, — произнёс Николас, затягивая походный мешок.
Для телепортации ему нужно было точно представлять, как выглядит архив, или бывать в нём раньше. Поэтому моим последним аргументом было то, что так, как знаю архив я, не знает никто, а если они ошибутся, могут оказаться внутри массивных шкафов времён первого короля царства Мильдгрия. Ведь именно так, по словам эльфа, работает его пространственная магия. Мои доводы были интересны лишь тараканам и мышам, что по ночам грызли половицы.
— Ты остаёшься, точка! — сказал Рейнар, поправляя метательный кинжал за поясом.
Тот кинжал, которым были убиты продажные королевские сановники, и который потом пропал с мощёной мостовой. Тот кинжал, который волшебным образом снова оказался у Рейнара, и кто бы мог подумать, что это и было его волшебным свойством: всегда возвращаться к хозяину.
— Мы быстро вернёмся, вы не успеете заскучать, — заключил Николас, настраиваясь на открытие портала.
«Конечно, не успею, ведь я иду с вами», — подумала я.
Когда Рейнар зашёл в портал первым, Николас поспешил за ним, закрывая за собой «дверь». У меня оставалась лишь доля секунды, чтобы успеть проскочить за ними. Возможность вернуться «домой» дразнила и манила собой, и я не могла её упустить.
Запрыгнув в последний момент, я поняла, что нахожусь внутри большой тёмной комнаты с высокими потолками и массивными колоннами. Бесконечные ряды полок, шкафов и канделябров для освещения. Вековая пыль на древних письменах указывала на то, что Николас не ошибся.
Втянув носом застоявшийся воздух, в голове пронеслось: «Я дома». Пыль, видимо, была рада моему возвращению , поэтому поспешила вызвать у меня приступ аллергии, и я чуть было не чихнула, рискуя себя обнаружить.
Всматриваясь в темноту, я пыталась понять, где Николас и Рейнар, чтобы иметь возможность сбежать от них, но было такое чувство, что я была здесь одна.
— Кого-то потеряли, принцесса? — раздалось прямо над моим ухом, и я вздрогнула.
Рейнар держал кинжал прямо у моей шеи. Зная, что он убьёт меня без жалости и без раздумий, я старалась не шевелиться.
— Я… я… — я пыталась придумать оправдание, но из-за страха мысли путались, не давая возможности здраво мыслить.
Николас зажёг свечу, стоявшую неподалёку от нас. Хищный оскал зверя отразился в холодной стали кинжала, когда Рейнар занёс его для удара. Я зажмурилась. Совсем не так я представляла свою смерть, совсем не так.
Когда удара не последовало, я открыла глаз. Сначала один, чтобы, если я умерла, не пугаться сразу, а немного повременить. Но шея была цела, а Рейнар стоял усмехаясь, с прядью рыжих волос в руке, конец которых торчал из колонны.
— Ты бы видела своё лицо, принцесса.
— Вам ещё повезло, что не вы целиком оказались замурованы в этом куске камня, юная леди, — укоризненно произнёс эльф.