Встав на ноги, я разрушила защитный купол. Задействовав большую часть своего резерва, я сформировала сгусток энергии, который метнула в направлении мага. Он не ожидал атаки сбоку и не сумел ее отразить. Мага откинуло на несколько метров, и судя по его позе, противник был обезврежен. Даже Кроуль не устоял бы после такой атаки.
Рейн обернулся и мчался ко мне: "Жива, слава всем богам!!" — он схватил меня в объятия и притянул к себе.
Я посмотрела на него с благодарностью и хрипло сказала: "Как ты меня нашел?"
"Ты помнишь лабиринт? Я был уверен, что ты поговоришь с Кристофом и придешь за ответами. Но я почувствовал магические колебания и пошел проверить", он не выпускал меня из объятий.
"Я не успела найти Кристофа. Похоже, это дочь Линдвуда прислала их за мной. Ты знаешь, кто они?" — я отстранилась и указала на лежащих магов.
"Нет, они не наши. Насколько мне известно, у Кристофа нет таких сильных магов земли, иначе они были бы его приближенными. Но вот в Королевстве Лесов…" — Рейн подтвердил мои подозрения. Но следующие слова меня удивили. — "Дочь графа умна, но не настолько. Она не смогла бы организовать все сама. Ей помогли граф или король, возможно, даже оба."
Я удивленно посмотрела на него. Что касается графа, я не питала иллюзий, но Фредерик… "Король?"
Рейн кивнул: "Я думал, ты сначала поговоришь с Кристофом, но у нас нет времени. Слушай." — Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что нет свидетелей. — "Я был лучшим другом Себастьяна и всегда стоял на его стороне. Но когда он начал игру с тобой, я стал сомневаться." — Я открыла рот, чтобы возразить, но он поднял руку.
"Не перебивай. Помнишь утро, когда я уехал?" — Я кивнула, и он продолжил. — "Себастьян вызвал меня в кабинет и сказал, что мое отношение к тебе вызывает его беспокойство, так как может нарушить его план. Он отправил меня якобы по делам. Я пытался возразить, но он был непреклонен и сказал, что после твоего совершеннолетия ты будешь сама решать, с кем общаться, а до этого времени он запретил мне приближаться к тебе. Где-то за неделю до твоего дня рождения ко мне обратились люди короля. Сначала они уговаривали сотрудничать, а потом начали угрожать моим родным."
Я округлила глаза и прошептала: "Рейн, мне жаль, но…"
Он показал, что еще не закончил. "Я не верил Кристофу и его убеждениям, что он беспокоится о твоей безопасности, и пансион был способом сохранить тебе жизнь. Я не верил, пока не получил предложение отправиться в королевство эльфов, якобы чтобы сопровождать торговый груз, очень важный для короля." — Он взял меня за руку.
"Моя мать?" — спросила я, и Рейн кивнул.
Он погладил меня по руке и продолжил: "Я видел ее. Я не могу сказать, где и при каких обстоятельствах, но одно точно: она в порядке и жива. Ее успели вытащить с островов люди Кристофа раньше, чем наемники напали на твоего отца."
Я кивнула. — "Хорошо, но где гарантия, что это не был план Кристофа, чтобы потом контролировать меня? Возможно, он использует мою мать для шантажа, чтобы манипулировать мной."
Рейн кивнул и ответил: "Гарантий нет, Алекс, но есть неоспоримые факты," он провел рукой по волосам. — "После встречи с герцогиней, я сам пришел к королю. Я все еще не верил в его непричастность и думал так же, как и ты. Но он предоставил мне доказательства, с которыми даже я не мог спорить. Записывающие артефакты, как ты знаешь, информацию с них еще никому не удавалось подделать." — Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения, и я кивнула.
Я слышала о таких артефактах, отец много раз рассказывал мне о том, как их использовать. Они используются при расследовании особо опасных преступлений, в которых участвуют сильные маги. Артефактом фиксировали место преступления, все магические следы, ауру и всю необходимую информацию для расследования, которая помогала опознать и найти преступника.
"Ты хочешь сказать, что король дал тебе доступ к артефактам?" — спросила я с недоверием у Рейна.
"Я сам сомневался, откуда такая щедрость, но об этом позже. Важнее всего, в артефактах с места гибели герцога были следы сильных магов земли, намного сильнее, чем этот Алекс." — Он указал на лежащего возле кустов мага, которого я обезвредила. — "Ты сама должна догадаться, что это значит и к кому ведет нить." — Он посмотрел на меня, ожидая моей реакции.
"Это были не наемники!!!" — воскликнула я, прикладывая руку к груди. Все усложнялось. Если это действительно маги земли, значит…
"Кинжал!!!" — закричал Рейн и закрыл меня своим телом.
Мой кинжал полетел в его сторону, а за ним — три стрелы, сделанные из лиан. Я реагировала на инстинктах, не обращая внимания на раненого Рейна. На автомате направила огонь в сторону нападающего, потянув силу через артефакт.