Опять Ксения?!
- Ага, - подтвердил Габриэль, махнув крыльями. - Все ждал, пока вы договоритесь до чего-нибудь.
Гляди ты, какие мы тактичные вдруг стали. Но развивать эту тему я предусмотрительно не стала. А то мало ли… Эта зараза меня потом всю оставшуюся жизнь шпынять будет.
Как выяснилось, после моего ухода бой длился еще долго. И закончился он полной победой ангела. Кто бы сомневался. Оказывается, у ангелов есть какая-то своя магия. Она позволяет им как бы просачиваться сквозь любые магические воздействия, впитывая из них еще годную на что-нибудь энергию. Так что Габриэль услал меня, чтоб под ногами не путалась (вот гад крылатый, я тебе это еще припомню!) и ненароком не угодила под какое-нибудь заклинание, а когда вновь прибывшие маги стали колдовать, его задача заметно упростилась. С вражеской стороны уцелел только один маг, который, перед тем как смыться, торжественно пообещал нам скорую встречу и кучу проблем, но это ведь будет еще не скоро…
Правда, за посыл ему от Алекса все же попало. Кто знает, что со мной могло случиться в лесу? Но ангел старательно делал виноватый вид, а живая и здоровая я сидела рядом, наглядным аргументом в его пользу, и Властелину пришлось угомониться.
- А где мой кот? - опомнилась я.
Я-то думала, что Лап появится вместе с Габриэлем. Ну, не открыли же разбойники, наемники или кто они там сезон охоты на кошек?
- Наконец-то! - послышалось ворчливое, и с одной из полок тяжело спрыгнул кошак, едва не смахнув хвостом какую-то склянку с мутноватой жидкостью. - Думал, ты уже и не вспомнишь.
Впрочем, лизаться-обниматься кот не спешил. Обиделся.
- Это все он виноват, - я указала на небрежно привалившегося к стеллажу Габриэля. - Испугал меня…
- Дура! - начал выходить из себя тот. - Я спас тебя. Когда ты уже научишься думать?!
- По-вашему у меня совсем ума нет?! - возмутилась я. А кому понравится, когда тебя по пять раз на дню не очень умным человеком обзывают?
- Почему же? Есть, - вмешался Алекс, не давая нам окончательно переругаться. - Только пока что он тебе ничего, кроме неприятностей, не принес.
Ну-ну. Как говорится, если горе от ума, счастье в его отсутствии.
Утром меня ждал сюрприз.
Встать пришлось ни свет, ни зоря. Между прочем, по вине одного Властелина. Сам не спит, и другим не дает. И откуда в нем столько энергии? Нагло выпихнул меня из-под одеяла, задал направление в сторону приготовленного тазика с теплой водой и, отведя на утренние процедуры десять минут, если конечно я хочу успеть позавтракать, отправился искать другой объект для приложения своей властилинистости.
Боги, с кем я связалась?!
В отведенное время я не уложилась, хоть и носилась по комнате как комета.
К моему появлению ни Алекса, ни Габриэля за столом уже не было. Зато за ним сидели, уплетая за обе щеки завтрак, Люба с Дармиром. И Линка.
После вчерашнего неожиданного явления ангела, удивляться я не стала. А смысл? С этими товарищами еще не того ждать можно. Если стану заморачиваться из-за каждого их фортеля, рискую вконец сбрендить. Вот только за каким лесным духом надо было тащить сюда Линку? Алекс же вроде четко сказал…
- Доброе утро, - буркнула я, занимая место за столом.
- Хранительница, - тепло улыбнулась Люба.
Раньше она меня так не называла. Неужели я что-то пропустила?
Дармир ничего говорить не стал, просто кивнул, и посмотрел на меня так… в общем, странно как-то посмотрел. За что, судя по еле заметному движению его жены и пришибленному ойканью, тут же огреб. М-да, темнят они что-то.
Под взглядом лекаря есть мне как-то расхотелось. Ну вот, а у меня только аппетит проснулся. Вредители!
- А мелочь зачем было с собой тащить? - когда я голодная, я становлюсь очень вредной.
- Попробовала бы сама от нее отвязаться, - проворчал Дармир.
Помнится, у Алекса это неплохо получилось. Может, у него еще друзья по дороге есть?
Соорудив себе кривенький бутерброд, я выползла из-за стола и отправилась на поиски Властелина. Надо его расспросить поподробней про этот храм, и вообще… мне тут кто-то уроки магии обещал, вот!
Кстати, за лошадей и оставленные на постоялом дворе вещи я боялась абсолютно зря. Они, в смысле лошади, благополучно дожидались нас у входа, нетерпеливо пофыркивая. Поклажа тоже была на месте. Все-таки Габриэль молодец, обо всем позаботился. И резерв мой восстановился, так что день можно считать задался. Главное не сглазить!
Алекс нашелся в холле. Он что-то там мудрил с магической почтой, и вид у него был такой сосредоточенный. Меня даже не заметил. Безобразие!
Ну, это поправимо! Пакостно улыбнувшись, я повела рукой, и на плоском диске, прямо перед носом у Властелина возник пузатый светлячок. Игриво подмигнул ему и рассыпался веером искр. Все-таки жизнь прекрасна!
Прореагировал он не сразу. Сначала закончил свои хитрые манипуляции, и только после этого обернулся ко мне. Скорчил зверскую рожу и попытался дернуть за косу, но на положенном месте ее не обнаружил, досадливо фыркнул и, подтолкнув меня к выходу, отправился портить аппетит Любе с Дармиром. Правильно, не одной же мне голодать!
Забравшись в седло, я блаженно потянулась. Скоро мы еще на шаг станем ближе к дому. Подумать только, неужели это я когда-то мечтала о приключениях! Впереди меня устроился Лап - не надолго его обидок хватило! - и тут же отъел добрых полбутерброда. Я печально покосилась на жалкие остатки и великодушно скормила их коту. Похоже, завтрак сегодня обошел меня по косой дуге.
Что ж, в добрый путь!
15 глава
- Ты теперь всегда так ходить будешь? - покосилась я на здоровенные черные крылья. С ними Габриэль напоминал матерого коршуна. А что, пусть бы и ходил. Мне нравится. И не мне одной. Линке вон настолько приглянулись лапушистые черные крылья, что она прочно перекочевала к ангелу. И фиг он от нее теперь отделается!
- Ты что-то имеешь против? - мигом ощетинился их носитель.
- Она права, - неожиданно вмешался Властелин. - Незачем дразнить окружающих. У нас и так проблем предостаточно.
Ну да, не каждый день встретишь вот так запросто разъезжающего ангела. Даже на Великом Пути. Все-таки эта раса живет крайне изолированно.
Дорога была однообразной. За время нашего путешествия я уже успела привыкнуть к постоянно изменяющемуся пейзажу вокруг, и восторга как-то поубавилось. И глазеть по сторонам с видом пятилетнего ребенка, впервые осознавшего, что мир, оказывается, не ограничен пределами его детской и привычными местами прогулок, я тоже перестала.
Зато появилось время, чтобы провести наконец внутреннюю ревизию. Правильно, давно пора.
В последнее время меня не отпускает желание подойти к зеркалу и сказать: "Ксения, приятно познакомиться". Нет, ну как можно было дожить до совершеннолетия (без нескольких дней) и не знать даже собственного родового имени? Это ж кому сказать - не поверят. И тот портрет… Не то, чтобы я воспылала к нарисованной на нем девушке родственными чувствами. Просто за без малого восемнадцать лет я ни разу не удосужилась поинтересоваться собственными родителями. Ну что мне стоило просто спросить бабушку? В конце концов, должно же было мне быть любопытно. А вот почему-то не было. Словно шоры на глаза надели. А теперь они спали… и все окончательно перепуталось.
И что тетушка хотела со мной сделать? У нее же были какие-то планы на меня. Очень интересно. Впрочем, на этот вопрос ответ получить вполне реально. Вот закончится вся эта эпопея с Власом, и можно будет съездить к ней в гости. А то, подозреваю, без скелета в семейном шкафу у нас не обошлось.
Еще эти нападения. Если бы целью был только Алекс, как он уверен, то на кой надо было покушаться на нас с Габриэлем? Не проще ли было охотиться на Властелина в Моренске, что собственно потом и сделали? М-да…
Почему-то меня не покидает чувство, что во всей этой дырявой цепи не хватает всего одного звена. И когда мы его найдем…
Бац! Прямо мне в руки прилетела магическая энциклопедия. Ну, и как это называется? Так ведь и заикой сделаться можно. Дремавший на моем седле кошак громко взмяукнул в знак солидарности. Я перевела дыхание и возмущенно уставилась на Алекса. Какого лешего?