Чувствуя, как меня подташнивает от страха, я твердо произнесла:
-Ваше Величество! Я не имею никакого отношения к появлению Мертвого города в ваших владениях! Уверяю, что и демон тоже, поскольку он находится под моим неусыпным контролем. Что же касается иномирья - возможно дело в том,что я на протяжении всей своей жизни усердно училась и кое-что умею!
Со стороны дома послышались сдавленные крики «Браво!», а потом что-то тяжелое, проскрежетав когтями по шиферу, шмякнулось в траву. Через секунду само-по себе распахнулось окно второго этажа и из него величественно выплыла бледная фигура с зонтиком – тетушка Шапиро, разбуженная шумом, решила прогуляться.
-Дорогой! - произнесла королева обморочным тоном. – С меня достаточно! Выноси им предупреждение и пойдем.
-Да, дорогая. – он строго взглянул на меня и, выставив вперед огромные зубы, объявил. – Мы вынуждены вынести вам последнее предупреждение! С этого дня, с этой минуты, вы находитесь под подозрением. Оба! В случае повторного инцидента, нами незамедлительно будут приняты меры!
-Какие же?
-Цыц, когда король говорит! – его Величество сердито нахмурил брови. – Будет проведено заседание королевского суда. Самого справедливого и гуманного в мире!
Ого! А вот это уже серьёзно. Результат прежнего суда я имела удовольствие наблюдать, так что становиться фигурантов очередного ой, как не хотелось.
-Ну, чего застыла, кланяйся давай, а то нам уже пора! – поторопила меня королева.
«Клац» - раздалось неподалеку. Все вздрогнули и обернулись. В паре метров от всей честной компании стоял Таул. В каждой руке он держал по половинке грабель. В саду вновь стало неуютно, поднялся ветер. Он собирал сухую листву и швырял ее в высокопоставленных гостей. Демон при этом выглядел на редкость невинно. Он с удивлением разглядывал сломанные грабли, словно недоумевая, как такое могла случиться.
-Прекрати немедленно, проклятая тварь! – завопила принцесса и ей в лицо тут же прилетела очередная пригоршня листьев. – Ненавижу! Ненавижу вас обоих! – голос у королевской дочки был неприятный как скрип надувного шарика.
Король с королевой самоотверженно отмахивались от листьев, принцесса плевалась во все стороны, младший член монаршего семейства не особо впечатлился происходящим, но палец из носа все же вынул. Ветер усилился. Спустя пару минут, члены королевской семьи были сплошь облеплены листьями. Срывая листья с лица, неразборчиво мыча и изо всех сил стараясь не задохнуться, король с королевой принялись пятиться к калитке. Отпрыскам больше ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру. Авселиусы взирали на демона не мигая, но броситься без приказа не могли, а когда король с королевой обратились в бегство, молча двинулись следом.
-Они боятся. Боятся Таула и меня. – думала я, не без удовольствия наблюдая за происходящем.
Но в следующую секунду другая мысль полоснула ледяным ножом:
-Боятся. Поэтому будут стараться избавиться от нас.
Ветер утих. Таинственно шептал увядающий сад, бархатное осеннее солнце ласкало лицо. Но меня было не провести. Я твердо помнила, зачем я здесь.
-Таул, нам нужно поговорить. Либо ты все мне рассказываешь, либо больше я тут не появлюсь. – твердо произнесла я, глядя демону в глаза.
И, разумеется, проснулась…
Глава 7.1
Пробуждение было кошмарным. Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в торговом зале круглосуточного магазина, расположенного неподалеку от моего дома. Да не абы где, а возле кассы. В грязной клетчатой пижаме. Сначала я не удивилась. Ну и что здесь такого? Я же путешествую по чужому миру, почему ведьме нельзя? Может, она проголодалась и зашла сюда купить булочку или йогурт. В моих руках действительно была красная корзина, изучив содержимое которой, я, мягко говоря, смутилась. Три бутылки водки, детская книжка с комиксами и здоровенный кактус в горшке. Ёшкин кот, зачем это мне? То есть ей?
Но самым странным было не это. В магазине не было ни души. Ни посетителей, ни кассира, ни охранников. Что тут произошло? Может, им всем понадобилось куда-то выйти? Пожарная тревога, к примеру, или еще что-нибудь в этом роде. Однако дымом не пахло, не было слышно сирен пожарных машин.
Что делать? Бросить корзину на кассе и как можно скорее покинуть магазин. Именно это шептал мне внутренний голос. Выслушав его с большим вниманием, я поступила как обычно. Строго наоборот.