Глава 3.1.
Пока я пыталась не потерять сознание, процессия двигалась к конечной цели-центру площади. Я догадалась поднять над головой зонт, и Феликс принялся исправно докладывать о происходящем.
-Уже все готово! Прибыла королевская семейка! Вся, в полном составе. Сейчас начнётся!
И в самом деле, вновь заиграл оркестр и все тот же глашатай объявил о начале приведения в исполнение наказания.
Потом говорил судья. И хотя говорил он достаточно громко, я почти ничего не поняла. До меня долетали слова: нарушил, порталы, запретный лес, систематически, повлёк угрозу…
-Эй, старая, ты хоть раз видела, как казнят демона? – повернулся ко мне верзила. Отлично, теперь к прежним чарующим ароматам, присоединился устойчивый запах лука. – Ставят ледяное кольцо и загоняют демона внутрь.
-И что? – пожала плечами я.
-Как что? Он сгорает! – глаза идиота горели от возбуждения, а меня вдруг затошнило.
-Есть ли среди собравшихся тот, кто поставит под сомнение решение суда? – вещал меж тем судья. Безусловно, это была дежурная фраза из протокола. И никто и представить не мог, что в ответ над площадью пролетит звонкое:
-Да, есть!
А больше всех изумилась я. Должно быть потому, что этот возглас издал мой рот.
На миг повисла тишина, нарушаемая только странными звуками, издаваемые моим зонтом: то ли хрипение, то ли всхлипывание. А потом глашатай скомандовал:
-Расступитесь! Дайте выйти тому, кто осмелился поставить под сомнение решение королевского суда!
Вмиг вокруг меня образовался коридор. Собравшиеся шарахались от меня, в их глазах читалось любопытство и… страх. Я двинулась по этому коридору на деревянных ногах. Последнее, что я помню, прежде чем оказаться перед ложами королевской семьи – выпученные глаза Феликса.
-Сейчас самое время проснуться! – подумала я и поклонилась.
Королевская семья мне не понравилась. Сам король был похож на перекормленного бобра. Выставив длинные зубы, он оторопело таращился на меня, смешно поводя носом, точно принюхивался. Королева – тучная дама в бархатном платье цвета фуксии, занимала сразу три посадочных места, и, судя по тому, с какой скоростью она уплетала булочки из стоявшей возле нее плетеной корзинки, не собиралась на этом останавливаться. По бокам восседали королевские отпрыски: тощая бледная девица, нервно теребящая висящий на груди кулон, и упитанный юноша-точная копия папы-бобра. Позади устроилась еще одна персона-невысокий человечек с крысиным личиком, должно быть это и был судья.
Королевское семейство смотрело на меня во все глаза, а потом вдруг королева охнула и завопила:
-Ведьма! Ведьма!
-Ведьма! Ведьма! – подхватила толпа.
Я взглянула на свои руки. Так и есть, от морщин не осталось и следа. Очень вовремя, ничего не скажешь! Первой моей мыслью было бежать, куда глаза глядят. Второй-ущипнуть себя посильнее, чтобы уже наконец проснуться. Но тут же представила, как, вынырнув из моего мира, Фрея окажется здесь, на городской площади перед взором его королевских величеств и высочеств, и почувствовала, как от стыда горят уши.
Уже в следующую секунду я выпрямила спину и произнесла как можно тверже и величественнее:
-Позвольте представиться, Ваше величество! Я действительно ведьма Фрея. И у меня есть веские основания полагать, что решение суда было эээ… поспешным и необоснованным…
-Почему, позвольте узнать? – проскрипел человечек с крысиным личиком.
-Возможно потому, что не был принят во внимание тот факт… тот факт…
-Что это последний демон в нашем мире. – проскрипел у меня в голове голос Феликса.
-Что это последний демон в вашем, то есть тьфу… в нашем мире, Ваше Величество! – с облегчением закончила я.
Крысиный человечек демонстративно фыркнул, но король вдруг медленно произнёс:
-А что. Возможно, ведьма дело говорит. Магия демонов уникальна. Убьем этого демона-где потом другого возьмем?
-Но Ваше Величество… - затряс острым носом крысеныш…
-Цыц, когда я говорю! – король махнул рукой, едва не скинув корону с головы супруги, и важно закончил, - повелеваю отменить решение суда и отправить демона обратно в тюрьму.
-Но, папа! – принцесса так разволновалась, что вскочила со своего места и теперь вместо кулона дергала собственные жидкие волосы. – Оставить в живых того, кто принёс нам столько горя! Что ты такое говоришь! Лучше просто признай, что боишься ведьмы!