-Вот ещё! – заупрямился король. – С какой стати мне ее бояться?
-С такой, что все боятся! – отчеканила дочка.
Неизвестно, сколь долго продолжалась бы их перепалка, но тут вмешалась королева.
-Ваше Величество! – начала она, и король тут же подсобрался и затих. – Безусловно, вы правы! Магия демонов неповторима и многогранна, и кто знает, когда у нас может возникнуть в ней необходимость. Но есть одно но! Находясь в тюрьме, демон теряет силу. Для сохранения магии ему нужна свобода. Или хотя бы её иллюзия.
Король, принцесса и крысиный человечек смотрели на нее, открыв рты. Младший представитель королевской династии сосредоточенно ковырял в носу.
-Я предлагаю отдать демона ведьме. – спокойно продолжала королева, и от ее спокойствия у меня заломило виски, а по спине побежали ледяные ручейки.
-То есть как это отдать? – не понял король.
-В рабство. – пояснила супруга. – Она наложит на него заклятие покорности, или как там это называется, его магия при этом не пострадает, а сам он всегда будет под присмотром.
-Я против! – завизжала принцесса. – Он слишком опасен!
-Уймись, Лея. Позволь взрослым принять решение. – отмахнулся король, немного подумал и вдруг просиял, выставив вперед длиннющие зубы. –Я согласен!
Глава 3.2.
В следующую секунду я уже лежала в своей квартире, почему-то на полу. Сердце колотилось так сильно, что мне пришлось сесть и сделать несколько глубоких вдохов. Огляделась. Все было таким же, каким я его оставила, с той лишь разницей, что моё послание Фрее было разорвано в клочья, а подушка заброшена в дальний угол комнаты.
За окнами был вечер. Один из тех осенних вечеров, когда хочется закутаться в плед, врубить «Чужестранку» и проваляться несколько часов кряду на диване, ни о чем не думая. Однако меня ждала лавка. Поэтому, наскоро одевшись и перекусив, я побрела по темным улицам на работу. А там меня поджидал сюрприз в виде разбитой витрины и практически вывороченного дверного замка. Присмотревшись, я разглядела еще кое-что. На самом верху двери кто-то нацарапал гвоздем (не хотелось думать, что когтями) силуэт птицы со сломанным крылом. Я вспомнила, что точно такой знак видела в замке Фреи. Кто-то не пытался проникнуть внутрь, он просто хотел попугать меня. КТО-ТО, КТО МОГ ВИДЕТЬ ЛАВКУ!
В ту ночь я никак не могла собраться с мыслями. В голове непрерывно крутились события последнего сна. Подумать только, мне дали демона! В рабство! Дичь какая-то. И что я теперь с ним буду делать? И самое главное: что скажет Фрея, когда увидит во что я вляпалась?( Я уже успела убедиться, что характер у ведьмы не сахар, и отчаянно трусила.)
Но все это было не самым главным. Поразительное сходство чудовища с Пашкой, вот что терзало меня. Пробежав по кругу, мысли вновь возвращались к исходной точке. Может мне показалось? Или не показалось, но что в этом такого? Мало ли похожих людей? Почему я решила, что это должно что-то да значить?
Работа валилась из рук. Я постоянно путала заказы и чуть было не перевернула стеллаж с детскими снами (новинками, между прочим). Покупатели в ту смену, были как обычно разношерстные. Парочка старых знакомых, таких к примеру, как первая покупательница, молодая эльфийка. Вообще, она заходила каждую ночь, с каждым разом рассказывая все больше о себе и о мире, в котором жила. Ее звали Нира, и несмотря на свой юный возраст (каких-то девятьсот тридцать два года), она была владычицей небольшого мира с красивым названием Прозрачный лес.
-Только представь, все на мне, все на мне, - сетовала Нира, заправляя прядь волос за аккуратное остроконечное ушко, - никакого саморазвития, про личную жизнь я вообще молчу. Кстати, о личной жизни, как у тебя здесь с посетителями. Есть кто на примете посимпатичнее?
-Сказать по правде, тут с этим большая напряженка. –отвечала я, машинально смахивая пыль с верхних полок.
Нира понимающе вздохнула, а её питомец-детеныш неведомого существа по имени Илара, даже всхлипнул.
-Слушай, а что это за рисунок на твоей двери? – вдруг нахмурилась Нира. - Я пробовала его убрать, но моя лесная магия слишком слаба для этого.
-Да так, одна невоспитанная ведьма. – я пожала плечами как можно беспечней, но повелительница Прозрачного леса смотрела на меня очень серьёзно. –Не связывайся с ней. Никогда. Слышишь?
Ага, очень своевременный совет! Вообще-то у меня язык чесался рассказать Нире о своих злоключениях, но я сдержалась, уж слишком хрупкой выглядела эльфийка, чем она мне может помочь. Если только советом…