Мы ехали по довольно широкой дороге в сторону виднеющихся строений.
— Столица нашего государства Ларидейл, — с гордостью произнес Риэль.
Я даже привстала на лошади, вглядываясь вдаль.
— Города в лесу? Но это невозможно, — растерянно пробормотала я.
— Почему? — скептично произнес эльф.
— Не знаю… Но это же лес…
— И что?
— Не знаю, — еще раз пробормотала я.
— Наше государство, которое люди называют Эльдария, а мы Великий Лес, в несколько раз превосходит по территории империю людей. У нас есть и города и поселения, но при этом мы не уничтожаем природу, а живем в гармонии с ней, — терпеливо объяснял мне жених то, что все эльфы знали с рождения. — Мы проедем через столицу и ты сможешь увидеть, как мы живем.
Это был большой эльфийский город, который разительно отличался от города людей. Он очень гармонично вписывался в лес. Дома, от маленьких до довольно больших, располагались не только на земле, но и на деревьях. Я насчитала три яруса. Каждый из домов был по — своему оригинален и неповторим. Соединялись они веревочными лесенками и обычными деревянными настилами.
В городе было довольно много эльфов. Они сновали туда-сюда, не обращая на нас никакого внимания. Странно… На человека не обращают внимания… Почему?
Глава 18
Когда мы подъехали к дому родителей Лаириэля, солнце клонилось уже к закату. Я соскользнула с коня на землю и замерла, разглядывая двухэтажный дом, который своим великолепием и грандиозностью полностью подтверждал статус Главы дома Лунный Свет. Два дерева — гиганта росли рядом, а в них… расположился отчий дом Риэля. Он как будто находился внутри деревьев… Но ведь это невозможно? Или возможно?
Мы стояли перед двойными деревянными дверями, красивым узором выплетенными из корней деревьев. Над ними была арка из веток с зелеными листьями. Фасад здания украшали красивые арочные окна.
Очнулась от созерцания этого сказочно красивого дома, когда Риэль прошептал, касаясь моего уха:
— Наш дом стоит в отдалении от поселения. Родители предпочитают уединение, покой и тишину.
— Разве в ваших поселениях шумно? — удивилась я.
— Не так, как в ваших, — уклонился он от ответа.
Лаириэль стоял за моей спиной и нежно держал меня в своих объятиях. Я откинула голову ему на грудь. В его объятиях всегда чувствовала себя в безопасности. Удивительно, как быстро я стала доверять ему. Мы так и стояли, созерцая красоту родного дома эльфа, пока на крыльцо не вышла красивая, элегантно одетая эльфийка. Вздохнув, Лаириэль разжал свои объятия и, взяв меня за руку, решительно повел к дому.
— Мириэль, — поклонился эльф официально, когда мы подошли к ней, — позвольте представить мою невесту баронессу Каролину Андреевну Смирнову.
— Каролина, позволь познакомить тебя с моей мамой — женой Главы Дома Лунного Света Мириэль.
— Каролина? — переспросила женщина.
— Каролина, — с нажимом произнес мой жених, стараясь что — то донести до своей родительницы.
— Но… как же так? — растерянно сказала она, не отрывая от меня сканирующего взгляда.
— Риэль, что происходит? — требовательно спросила своего жениха.
— Мама, а это Дарниэль, маг Жизни. Я оформил опеку от имени нашей семьи над ним. Отец дал свое согласие. Я тебе позже все объясню, — не дал он и вопроса ей задать.
— Дорогая, пройдем в дом. Там и поговорим, — он улыбнулся мне своей обезоруживающей улыбкой и я сразу же успокоилась.
Мы прошли в гостиную. Не успела я оглядеться и присесть, как мама Риэля сказала:
— Каролина, это твоя горничная Фариэль. Она проводит тебя в твои комнаты и поможет привести себя в порядок. Через час ужин.
Когда я покидала гостиную, услышала, как моя будущая свекровь ехидно говорит:
— Сынок, куда же ты? А поговорить?
Я злорадно про себя похихикала и направилась следом за Фариэль. Комната располагалась на втором этаже. Просторная, светлая, со всеми удобствами. Шкаф, стол, стулья, кровать, туалетный столик. Мои вещи уже были в комнате. На кровати лежало два платья на выбор: нежно-фиолетовое и светло-зеленое. Я выбрала светло-зеленое платье и в тон ему туфельки. Горничная помогла мне переодеться. Присела за туалетный столик, чтобы она помогла уложить мне волосы, посмотрела на себя в зеркало и замерла.
— О-у-у-у….
Это все, что я могла сказать. Моя иллюзия пропала. Я взяла мамин медальон в руку, покрутила его. Вроде, не сломан. Теперь я понимаю, почему все эльфы так смотрели на меня. А я задирала еще нос. Ну как же, чистокровный человек в Эльдарии. И ведь этот ушастый хитрец мне ничего не сказал, а только загадочно улыбался. Сидя перед зеркалом и размышляя о превратностях судьбы и коварстве одного отдельно взятого эльфа, не спеша, с интересом разглядывала себя.