Я лишь смог удивленно приподнять одну бровь в ответ.
— У тебя глаза светятся, — ушки моей пары порозовели.
— У тебя тоже, — кое-как прохрипел в ответ.
— Смотри, что подарило Древо! — восхищенно выдохнула Линариэль и протянула ко мне ладошки, в которых лежало семя будущего мэллорна.
Я не успел ничего ответить, как по всему Лесу прокатилась ощутимая магическая волна, загалдели птицы, каждый зверь отозвался своим звуком, приветствуя появление Хранительницы. Древо щедро поделилось магией и благословило абсолютно всех в Великом Лесу.
Линариэль
Рассматривая вместе с Лаириэлем семя Древа, я услышала, как он говорит:
— Это семя ты можешь высадить в любом месте Великого Леса.
— Оно такое красивое! И живое. Я чувствую.
— Такие деревья дают жизнь и магию Великому Лесу и всему живому на его территории, — Риэль с благоговением смотрел на него. — Где ты хотела бы посадить его?
— Я пока не знаю. Ведь наш дом находится недалеко от Древа, — при словах «наш дом» на губах моего жениха появилась счастливая улыбка. — Мне хочется, чтобы мэллорны росли по всему Лесу, а не только в центре Эльдарии. Было бы хорошо, чтобы магический фон был везде одинаков.
— Ты права, — эльф нежно поцеловал меня в макушку. — А знаешь, у нас есть один древний обычай: преподнести в подарок Древу частичку себя.
— И что мне подарить ему? — с воодушевлением спросила, еще не совсем отойдя от той бури чувств, что испытала.
Лаириэль внимательно осмотрел Древо и, приобняв меня за талию, подтолкнул к одной из молодых веточек. Подняв голову вверх, я увидела, что нет одинаковых ветвей. Все они чем-то отличались.
— Тебе не жалко? — Лаириэль снял с моего плеча чудом удержавшуюся золотистую ленту.
— Нет! Конечно не жалко! — воскликнула в ответ.
Затем он стащил свою светло-зеленую ленту, державшую хвост и ловко связал две наши ленты.
— Ты тоже хочешь подарить ему ленту?
— Да, Линариэль, очень хочу.
После этого он подсадил меня, помогая завязать получившуюся длинную ленту на тоненькой веточке. Я даже не удивилась, когда листья поменяли цвет, набирая светло-зеленый у основания, и переходящий в золотистый на кончиках.
«Теперь это наша веточка!» — счастливо вздохнула я.
— Можем возвращаться, — Лаириэль осторожно поставил меня на землю.
— Я смогу еще раз посетить Древо до отъезда? — спросила, глядя в его глаза.
— Ты сможешь приходить сюда, когда захочешь, любовь моя, — выдохнул эльф, заправляя прядь волос мне за ухо.
Мне не хотелось уходить, но после произошедших событий я чувствовала легкую усталость и не стала упираться, когда Лаириэль протянул мне руку.
Подойдя к краю поляны, увидела охрану и рядом с ними много незнакомых эльфов, которые приветствовали нас, когда мы проходили мимо них. Они опускались на одно колено и, слегка опустив голову, говорили:
— Приветствуем тебя, Хранительница!
— Мира и процветания Великому Лесу и эльфийскому народу, — не знаю, отчего вдруг именно эти слова сорвались в ответ с моих уст.
Даже покинув пределы поляны, я чувствовала Древо. Куда бы мы ни поворачивали на извилистых эльфийских тропинках, я точно знала, где оно находится.
Теперь я никогда не потеряюсь. Кажется, в этом мире у меня появился не только любимый мужчина, но и место, которое я назову домом.
Когда мы подошли к дому, эльф не дал мне зайти в него, а приобняв, повел меня к саду.
— Я хочу тебе кое-что показать.
Тяжело вздохнув, посмотрела на него. Именно в этот момент он улыбнулся своей прекрасной улыбкой, которая так шла ему.
— Куда ты меня ведешь, Риэль, — медленно произнесла, когда мы пересекли поляну цветов.
— Увидишь. Тебе понравиться. Идем сюда.
Мы зашли в грот, спустились вниз по извилистым коридорам. Где-то в отдалении журчал ручеек. Коридор расширился, и мы вдруг оказались в огромной пещере, стены которой переливались и давали мягкий свет, достаточный для того, чтобы разглядеть происходящее вблизи.
С двух противоположных стен стекали водопады, сливаясь посередине в небольшое озеро. Вода была кристально чистой, и в полумраке пещеры прекрасно было видно дно. Слева от водопада дно водоема было глубже и там было оборудовано что-то вроде купальни. По краю был выложен каменный бортик и сделан отдельный спуск в воду. Рядом находилось что-то, напоминающее маленький шкафчик без дверей, на полках которого стояли разноцветные флаконы и лежали полотенца. Чуть в отдалении стоял стол и два плетеных кресла с накинутыми пледами на них.
— Сколько же красивых мест есть в Великом Лесу, — непроизвольно вырвалось у меня.