Конечно, квартира была не в самом ужасном районе, и арендная плата не была недоступной (хотя и не маленькая). С другой стороны, квартиры, которые я нашла, сдавались за те же деньги, но были в худших районах. Они были омерзительны, к тому же у меня не было денег на гарантийный депозит. Я потратила все деньги, которые у меня были после окончания учебы, чтобы снять свою нынешнюю квартиру, но мне хотя бы вернут мой депозит. Правда, только через тридцать дней после освобождения квартиры.
Это означало, что я должна была остаться с Полом и Элис (что было не лучшим вариантом по понятным причинам). Или же мне можно было попроситься к маме с папой приехать домой на несколько недель (что тоже было не вариантом). Или у кого-то одолжить денег на депозит, чтобы переехать в другую квартиру (которой я вообще не могла найти). Родители денег бы мне точно не дали, потому что я связалась с Полом и Элис, а также поому, что я не училась в колледже и не получила стипендию, как Питер. Они мне так и сказали, что мне придется жить только на то, что я смогу заработать сама… Как именно, их это не волновало, хотя у меня не было ни работы, ни сбережений.
Хотя папа казался довольным тем, что я держалась на работе десять месяцев и меня даже повысили, мама же вообще не была впечатлена ничем, да она, как мне казалось, даже не слушала новостей обо мне. Она только радовалась успехам Питера, который купил свою первую квартиру (и действительно хорошую квартиру) уже через год после окончания колледжа.
Я думала, папа мне поможет, но мама быстро разбила эту надежду, заявив: «Ты сама выбрала эту жизнь для себя, Энджи. Так что нет, мы не будем одалживать тебе деньги. Однако ты можешь вернуться домой, если поступишь хотя бы в гоударственный колледж на любой курс. Я не против, даже если ты решишь стать мастером маникюра. По крайней мере, будет какая-то профессия. Ты можешь остаться на этой работе, ты нам будешь платить за жилье, мы много с тебя брать не будем, так что ты сможешь накопить через несколько лет на свой собственный дом, наконец-то. Больше ни в коем случае»
Я не хотела быть мастером маникюра. Я хотела быть профессиональным шоппером. Я хотела узнавать больше о моде. Я хотела путешествовать, бывать на выставках и модных показах, на презентациях. Я хотела узнавать новые тенденции. Я хотела украшать людей (а не только их ногти). Я хочу находить для них прекрасные вещи, которые заставляют их чувствовать себя красивыми настолько, что они могли бы завоевать мир.
Я была готова работать над этим. Учиться. Жить в каких угодно условиях. Но для этого нужно время. Я, как и любой другой самородок в двадцать лет ожидала, что все будет как только я войду в офис Алекса Гарта и меня тут же встретят восклицаниями: «Слава Богу, вы наконец-то здесь! Как мы до сих пор обходились без тебя?» А мне уже было двадцать три, а не тринадцать.
Карен, жена моего брата, была обычным высокомерным человеком, убежденным в своем превосходстве. Мама во всем ее поддерживала, ведь та создавала образ самостоятельного человека. Да плюс ко всему, она ведь выбрала в мужья само Божество, моего брата Питера. Я сейчас, наверняка, похожа на закомплексованную дуреху, ревнующую родителей к брату, но я не знаю, что это такое. Я, конечно же, не смогла согласиться на условия, выдвинутые мамой, а тец никак не поддержал меня и не стал ей перечить. Фактически, они выгнали меня из дома.
Итак, теперь у меня была отремонтированная машина, которая могла продолжать существовать следующие несколько дней, недель, месяцев или, как я надеялась, лет. И с другой стороны, у меня было двадцать восемь дней, чтобы где-то найти квартиру, и единственным выходом были Пол и Элис. Мы даже не обсуждали этот вопрос, но я надеялась на их согласие, хотя и их квартира была не очень большой. Придется спать на диване. Если они вообще согласятся. А это вполне могло случиться, ведь я была неудачницей. Так какой смысл бороться с этим? И я решил на время отправить все к черту. Вот почему я была на этом рок-фестивале у Дикаря Эрла.
Музыка была громкой, покачивающиеся тела вокруг меня прижимались ко мне, бутылка пива в моей руке (давно забытая) и я пою (а точнее ору) во все горло. Было хорошо. Нет, это было здорово. Быть с людьми, которым было все равно, что у меня не было диплома из колледжа. Быть с людьми, которые прожили свою жизнь, а не примирились с чьим-то планом на их счет. Быть там значило чувствовать себя живой. Быть там и чувствовать себя свободной.