—Рэн, ну она совершенно безвредна…—расседлав лошадь и отправив ее пастись к Ветру, я искала в сумке, чем бы перекусить.—А что сказать магам—придумаем!
Присев рядом с другом, протянула ему бутерброд с ветчиной. Рэн охотно принял угощение, на пару минут отвлекаясь от своих назидательных речей.
—И все же, глупая девчонка, даже не думай, что ты меня этим отвлекла.—Ирбис дожевал бутерброд и ехидно покосился на меня.—Все равно, знай, что я этот поступок не одобряю.
Я состроила умилитальную мину и заглянула в жёлтые глаза. Долго играть в гляделки Рэн не умел, поэтому поспешно отвёл взгляд.
—Хорошо, пусть едет с нами.
Радостно захлопав в ладоши, я чуть не довела нечисть до сердечного приступа. Малышка испуганно дернувшись, скатилась на мои колени и возмущенно заурчала.
—Ты самый умный, добрый, сильный, а главное—смелый кот, во всем мире!
Чмокнув друга в щеку, я протянула ларри засахаренный орешек, который эта мелочь сразу же слопала.
—Подлиза!—Рэн расплылся в улыбке.—Но учти! Вся ответственность за этот меховой помпон на тебе.
—Давай дадим ей имя? Пусть будет...эмм...Кроха! Не простив же?
Я вопросительно посмотрела на нечисть, та мотнула хвостиком, выражая свое согласие, за что получила очередной орешек.
—Та хоть эльфийской принцессой ее назови, для меня она все равно варежка!—Недовольно фыркнул Рэн, поднимаясь с бревна.—Ладно, Ри, пора собираться, до вечера осталось не так много, нам бы добраться до ближайшего селения пока не стемнело.
Действительно! До следующей деревушки было, как минимум, пять часов пути. Не хотелось ночевать на улице, зная, что в этой местности водится нечисть, в сотни раз опаснее ларри.
Мы быстро оседлали уже отдохнувших людей и двинулись в путь.
Глава 4. О тавернах и устрашающих незнакомцах
Доехать засветло нам все же не удалось. А все из-за одного взрослого лба, которому захотелось проиграть в пятнашки на лошадях. Признаюсь, сначала эта идея мне понравилась, но вот только наши четвероногие товарищи не были в восторге, занеся нас в такие дебри, что там эльф ногу сломит в поисках пути назад. А нужно было просто не "пятнать" Рэна пульсаром. Ну кто ж знал, что Ветер такой пугливый? Та и пульсар был маааалеееенький. Я же не садистка. Может только немного мазила, потому что попала ровно по задней ноге коня Рэна. Тот с перепугу и понес его неведомо куда. Промолчу, как долго я их искала, и как потом пыталась вытащить друга из кустов шиповника. Зато Ветер успокоился, а моя Лили отдохнула.
В ближайшую деревушку мы приехали, когда уже окончательно стемнело. Она не представляла из себя ничего особенного. То тут, то там виднелись маленькие, будто кукольные домишки с аккуратными полисадниками. Вот только обитателей сего великолепия не наблюдалось вообще. Поэтому вопрос с ночёвкой стоял как никогда остро. Не будем же мы стучаться в каждый дом? Тем более, не все захотят впустить незнакомцев. Побродив немного по округе, мы все же наткнулись на небольшую таверну на самой окраине.
Спешившись, я растерянно покрутила головой, в поисках места, где можно было бы привязать лошадей. Подбежавший мальчонка лет одиннадцати, шустро подхватил Лили под уздцы.
— Я отведу их в конюшню на задний двор. — Проговорил он звонким голоском. — С вас два серебряника.
— Вымогатели цинховы... — пробурчал Рэн, протягивая монеты мальчишке. Тот схватил деньги и взяв поводья у Рэна и быстро удалился.
Я перехватила поудобнее дорожную сумку и толкнула тяжёлую дверь. В нос сразу ударил запах табачного дыма с примесью чего-то кислого, будто все чем здесь угощают — это квашеная капуста. Несколько пар глаз тут же уставились на меня с плохо скрываемым любопытством.
— Рина, ну шевелись! Таверну никогда не видела, что-ли? — Ирбис слегка подтолкнул меня вперёд. — А…ну да, не видела...
И схватив меня под руку, потянул к деревянной стойке у стены зала. Завидев Рэна, любопытство окружающих немного поугасло и помещение вновь наполнилось монотонными разговорами.
— Один номер до утра.
Три золотых монеты блеснули в воздухе, с тихим звоном опустившись на столешницу.
Хозяин, низенький и пухлый мужчина лет пятидесяти, сгреб деньги со стойки и слащаво улыбаясь, вручил Рэну ключ.
— Ваша комната первая от лестницы. Я прикажу принести горячей воды и полотенца. Поужинать не желаете?
— Желаем, конечно! Две порции тушеного мяса с овощами и две кружки черничного эля.