- Черт! - вскрикнула я, бросив случайный взгляд в окно и обнаружив, как на улице сгустились сумерки. - Уже поздно, я должна бежать! Мне ещё надо в лавку зайти. Я так рада была вас увидеть! Надеюсь, это не в последний раз,- скороговоркой проговорила я, быстро хватая свои вещи. Обняв всех на прощанье, я бросилась бежать. До лавки добежала за пару минут, надеясь застать Тину на месте.
- Тина!? Тина! Ты здесь? - прокричала я, открыв дверь.
- Здесь, проходи, - раздался голос из глубины помещения. Она подошла ко мне, держа в руках свёрток. - Держи, еле успела. Я развернула бумагу и тихо ахнула. Её работа превзошла все мои ожидания. Я предполагала, что увижу жалкое подобие оригинала, но на самом деле это было во сто крат лучше. Тонкая необычная ткань насыщенного ярко-голубого цвета, как небо, с вышитыми замысловатыми узорами. Протянула руку и осторожно потрогала ткань. На ощупь она оказалась мягкой и прохладной.
- Потрясающе!- выдохнула я. - Мне не верится, что за такой короткий срок можно создать такой шедевр. У меня просто нет слов.
- Что ты,- смутившись, произнесла она.- Это было не сложно. Трудно шить одно и то же, а новое и неизвестное всегда приятно создавать. Шьёшь и думаешь, что получится, и как оно будет смотреться. Так что мне это в радость.
Я хмыкнула.
- А ткань откуда? Я думала, что здесь нет такого качества?
- Это эльфийский шёлк, - объяснила Тина, довольная произведённым впечатлением. - Он очень редкий в наших краях, эльфы редко балуют нас своим появлением, а ещё реже продают изделия.
- Значит дорогой,- скиснув, заметила я.
Ничего себе! И на какие такие шиши я его оплачу? Представляю, сколько она за это потребует.
- Да,- согласно кивнула она,- но ты не беспокойся, это мой тебе подарок.
- Нет, это слишком,- упрямо замотала головой.- Я не могу его принять,- с этими словами, вернула ей свёрток.
- Глупости. Бери! - настойчиво произнесла она и впихнула мне его обратно. - Бери, иначе я обижусь. Ты мне сделала подарок намного больше. Благодаря тебе я смогу продавать товар, которого нет ни у кого...
- Спасибо,- растрогано пробормотала я.
Мы по-быстрому обсудили условия, которые ничем не отличались от тех, что я заключила с Тором. Медяк за каждый проданный набор. Так же объяснила, где меня искать и, понадеявшись на её честность, быстрым шагом направилась прочь. К этому времени на улице уже совсем стемнело, и я поспешила назад к дому учителя. Весело шагая, я прижимала к себе свёрток и напевала в вполголоса. День удался. Встреча была замечательной, а подарок Тины был именно тем бонусом, после которого он стал чудесным. Я торопилась, представляя, как вернусь домой к учителю и, усевшись на низком диванчике, буду рассказывать новости сегодняшнего дня. Кухарка будет охать и выспрашивать сплетни, учитель внимательно слушать, а старый ворчун Сед, недовольно комментировать, каждое моё слово.
Подозрительный шум прервал мои мечтания. Я насторожено остановилась, вслушиваясь в шорохи и ругая себя за безалаберность, но уже было поздно. Навстречу мне шёл мужчина. Его лицо было в ужасных шрамах, а на губах играла противная ухмылка. Исходящая вонь могла поспорить с худшими помойками, что я видела в своей жизни. Правда их было не так и много, но достаточно для того, чтобы уяснить разницу. Испугано дернувшись, сделала шаг назад.
- Тссс... цыпочка не бойся, - произнёс он, подходя все ближе и ближе. - Давай развлечёмся, - предложил, дыхнув на меня перегаром.
- Лучше зубы почисть, - заявила я и ударила коленом между ног.
Согнувшись пополам, он грязно выругался. Я же бросилась бежать, стремясь оказаться как можно дальше от этого места. Летела как стрела, не забывая про себя благодарить учителя, за то, что спуску не давал и гонял, заставляя бегать. Бежала вперед, слыша за собой его тяжелое дыхание и матерные слова. Его дыхание участилось, и вскоре он стал отставать. Я же, радостно скалилась, чувствуя, что победа близка. Но тут, откуда не возьмись, наперерез подоспели его дружки. Они навалились, заломили руки и попытались удержать. Хоть я и не учила с учителем самооборону, подготовка не прошла даром, тело моё было сильным и мускулистым. Я ударила ногой по колену одному из них и он, не ожидавший отпора, отпустил мои руки. Резко развернувшись, с размаху врезала по лицу кулаком. Удар получился сильным, кровь хлынула у него из носа. Наверное, если бы их было меньше, то я бы смогла вырваться. Но четверо против меня одной... многовато. В конце концов, они меня скрутили. Кривозубый наотмашь ударил по лицу. Я попыталась уклониться от следующего яростного удара, но не смогла. Не удалось. Струйка крови потекла из разбитой губы.