- Ну ладно. Показывай своих кошаков.
Торговец просиял и повел меня вглубь рынка.
Вчера поздним вечером мы приехали в Липки. С трудом удалось уговорить корчмаря дать нам комнаты. Тайя показал ему какой-то медальончик (что-то я его раньше не видела) и корчмарь сразу подобрел. Потом мы отсыпались аж до полудня и пошли смотреть мне лошадку. И тут нас ждал неприятный сюрприз.
- Пришли! Выбирайте. Здесь по десять золотых, а здесь – по пятнадцать. – он указал два стоящих рядом загона. Я подошла к ограде и с интересом стала разглядывать кошаков. Тут были самые разные – с пятнами и без, пестрые, и однотонные. Но не было ни одного черного. Я подошла к другому загону, где подороже. Они, безусловно, оправдывали разницу. Породистые, с разнообразными симметричными узорами. Тут были и черные. Мое внимание привлекла одна рыжая киска. Она не спала, не ходила кругами и не умывалась. Она просто сидела и как будто дремала, изредка дергая хвостом. Между ушами у нее был треугольничек белой шерсти. Его концы огибали острые уши с кисточками и спускались на грудь, зрительно удлиняя шею. Она вся напоминала рысь. Даже хвост длинный и пушистый. Я поняла, что не уйду, пока не куплю ее. Подозвав торговца, я указала на эту киску.
- Хороший выбор. За него следовало просить больше, но сегодня у меня хорошее настроение. Пятнадцать, как я уже сказал. Но ни монетой меньше!
Тайя подошел и молча отдал деньги. Торговец подозвал кису и выпустил ее.
- Как обращаться, знаете?
- Конечно. – влез Тайя и издал странный звук – что-то вроде «ййерк». Киса послушно пошла за нами. За лощадью, а вернее, за кошаком мы ходили вдвоем. Остальные остались в корчме. Когда мы подошли к дверям, Тайя жестом отправил кису в сторону конюшни.
- Пойдем купим у хозяина мяса и ты накормишь своего кошака.
- По моему, это она.
- Ну кошку, какая разница? Короче, пошли.
И мы вошли в душный зал.Он был наполовину заполнен и особого шума не было. За одним из столов сидела наша компания и кушала что-то, судя по довольному чавканью, вкусное. Я пошла к ним а Тайя направился к стойке покупать корм моей кисе.
- Привет.
- Привет. Ну что, купили лошадь?
Сэм как раз прожевала кусок гуся, останки которого лежали на большом блюде посреди стола. Я отломила небольшой кусочек, скорее, по привычке.
- Не-а.
- Почему?
Леха вздохнул и сыто откинулся на спинку.
- Кошака.
Я засунула кусочек в рот и вяло начала жевать. Как я и думала, он был почти безвкусный. С трудом проглотив его, я облизала пальцы.
- Что не ешь?
Кэт бросила обглоданную косточку на блюдо и тоже откинулась на спинку.
- Да мне есть не надо. Я даже вкуса его не чувствую. – я кивнула на останки гуся.
- М, жалко. А он вкусный…
Тут прямо передо мной на стол шмякнулся с глухим стуком сверток. Я запрокинула голову и увидела Тайю. Вверх ногами он смотрелся забавно.
- Пойди, корми свою киску. Она дрессированная и должна принять тебя за нового хозяина. Потом научу тебя командам.
От свертка попахивало кровью. Ароматно так. Я облизнулась и пожалела, что это мясо не для меня. Я поднялась и, взяв сверток, спросила:
- Долго мы здесь пробудем?
- Думаю, завтра отправляемся.
- Хорошо.
Я прикусила губу и вышла из зала. Еще раз вдохнув чудесный запах, я направилась к своей кисе. Она как раз дремала в тени раскидистого дерева, росшего во дворе. Когда я подошла, она дернула ухом и подняла голову. Я открыла сверток и показала ей кусок свежего мяса.
- Я – твоя хозяйка. Ешь.
Я протянула ей мясо и она осторжно взяла его Я заметила, что клыки у этой кисы длинные и белоснежные. И наверняка очень острые. Мясо быстро исчезло, ко мне подошли и обнюхали, прося добавки.
- Извини, больше нет.
Она искоса посмотрела на меня и стала облизывать мне ладони. Я засмеялась и почесала ее за ухом. Киса тихо мурлыкнула. Потом встала ко мне боком, ожидая, когда я сяду на нее.
- Ладно. Давай попробуем.
Я забралась ей на спину и устроилась поудобнее. Да, кошки в этом мире не зря пользовались успехом. На них можно легко усидеть без всякой амуниции, которую одевают на лошадей. Погладив белую шерсть между ушами, я сказала:
- Надо дать тебе имя.
Киса покосилась на меня умным глазом.
- Ты будешь… Сильвана.
Новонареченная Сильвана тихо мяукнула, и, направляемая мной, пошла вниз по улице. Сидеть на ней действительно было удобно. Я убрала мешающиеся волосы за уши и наклонилась к ее шее.
- Ну что, Сильви, покажи, на что ты способна. – я легко похлопала ее по шее и мы понеслись. Дома мелькали смазанной полосой, и незнаю, как мы ни на кого не налетели. Наконец мы выехали из деревни и понеслись по широченному полю. Вокруг, сколько хватало глаз, растиралась пестро-зеленая равнина. Я остановила Сильвии и вдохнула запах лугового разнотравья. Тут же захотелось лечь на душистую землю и по уши окунуться в этот аромат, что я и сделала.
Травинки легко щекотали меня, и я улыбалась. Так хорошо! Совсем не хочется возвращаться в деревню. Сильвана подошла и легла рядом. Я перевернулась на бок и заглянула ей в глаза. Они были как расплавленное золото и словно мерцали.
- Сильвана. – я почесала ей за ухом и она чуть не придавила меня, ложась на бок. Я погладила ее по светло-рыжему животу. На ее боках я заметила едва виднеющиеся полоски. Издалека их не заметишь.
- Красавица Сильвана. – я снова глубоко вдохнула и почувствовала другую кошку. Это была Ночь. Я огляделась и заметила движение справа.
- Ночь, я знаю что ты здесь. Я тебя видела, выходи.
Ее наглая морда не замедлила появиться в противоположной сторне.
- Привет, Вика. Леша хочет поговорить с нами. Все уже собрались.
- О чем?
- У него есть какая-то книга, он говорит, что она важна.
- У него книга?
В памяти тут же всплыла книга, стихи из которой перенесли нас сюда. Значит, она перенесет нас обратно. Я вскочила.
- Сильви, поехали.
Моя умная киса быстро встала и я вскочила ей на спину. Тень Ночи мелькала впереди, и я поехала за ней. До корчмы мы добрались за пять минут. Я соскочила с кошки и сразу направилась к дверям. В зале ребят не было и я побежала в комнату Лехи. Как Ночь и сказала, все уже собрались. Я уселась на краешек кровати и приготовилась слушать. Леха достал из своей сумки книгу и положил ее нк стол, который перетащили на центр комнаты.
- Я не могу ее прочитать. Там много рисунков, вроде гербов. И под каждым пояснение, я так думаю.
Он открыл книгу на первой странице.
- Это заклинание перенесло нас сюда.
Он указал на текст на первой странице. Я всмотрелась в него, но ничего не почувствовала. Передо мной были просто какие-то закорючки. Я с сожалением покачала головой.
- Не понимаю. Тайя?
- Да, я знаю этот язык. На нем написаны все важные рукописи Хранителей. Это Рийский язык. По имени того Рии из легенды. Эти заклинания придуманы в его время.
Я со вздохом облегчения опустилась на стул. Теперь мы наверняка сможем попасть домой.
- Ты можешь нас перенести?
- Я один не смогу. Но если бы ты могла помочь…
- Я помогу.
- Ты не можешь. Теперь внутри тебя инородное существо. Неизвестно, как на вас подействует переход.
- А что может случиться?
Я с недоумением посмотрела на мага. Он вздохнул и заговорил медленно, тщательно подбирая слова:
- Видишь ли, тело человека слишком, как бы это сказать, грубая материя для перехода между мирами. Когда ты произносишь заклинание, твоя душа как бы растворяет твое вещественное тело. Полностью сливается с ним.
- Как это? А раньше она разве не была, ну, там, внутри? – Кэт нахмурила бровки и помассировала висок – Я не понимаю.
- Конечно, с первого раза это сложно понять. Вы просто еще не изучали принцип перехода между мирами. Потом вы все поймете. В общем, душа растворяет тело и как бы заключает его внутри себя, чтобы было где находиться в другом мире.