-Это Кати?
Бабушка отрицательно покачала головой.
-Нет, это была Мария, Кати была четвертой затребованной в уплату. У меня не осталось ни одной сестры. - в ее глазах блеснули слезы. - Поэтому едва твоя мать достигла совершеннолетия, я не дожидаясь черного голубя выдала ее замуж. И как же ей повезло, он оказался ее истинной парой, и ничего, что всего лишь сапожник, случайно забредший в наши края. И так я поступала с каждой твоей сестрой, а тебя не смогла заставить. Ты так похожа на меня, что я просто решила дать тебе время самой выбрать, и не успела. И как же было тяжело осознавать, что для тебя прошел уже год в совершенно чуждом месте, а для нас лишь мгновение, и я не могу смириться с мыслью, что едва вернувшись домой, ты снова захочешь уйти. Ведь узы потянут тебя обратно, они гораздо крепче моей любви, и остановить тебя могут только другие, более крепкие узы.
Я едва не плакала, так как понимала, что она права, если Анар позовет, я пойду. Да даже если не позовет пойду, и устрою ему скандал на тему: «Почему так долго не звал!». Сама не знаю почему, но все же спросила:
-Бабушка, а ты случайно не знаешь почему у них магия исчезает?
Она усмехнулась.
-Знаю.
И замолчала, иногда с ней просто невозможно разговаривать.
-Ну и?
Она сделала коварное лицо.
-Это месть.
-За что?
Я действительно не могла понять.
-За слезы моих сестер. Из семи вернулась только одна.
Я поняла что она имеет ввиду Кати.
-Неужели все семь превратились в слезы души?
Женщина скорбно проговорила:
-Это тебе повезло, что полукровка твой истинный, а вот остальным так не везло. Да, в них влюблялись, но через время начинали ненавидеть, потому что мы истину видим, и все плохие стороны чужой души начинают вылезать наружу. Вот так и получалось, что с ними обращались хуже некуда, часто отдавали на развлечение всему роду, а они этого не выдерживали. - она с горечью в голосе продолжила. - Мои сестры не заслужили подобной участи, и произведя на свет малыша, они уходили из жизни по собственной воле, заключая душу в слезу. Все слезы хранятся с ними в императорской усыпальнице. Вот когда мне вернут их, я верну им магию.
Не сдержавшись воскликнула:
-Так это ты?
Я не могла поверить, что в этом могла быть замешана моя бабушка. Хотя с самого начала, услышав о магическом истощении, сразу же подумала о неправильном распределении магических потоков, а их в свою очередь направляет верховная хранительница. Вот только об этом не знал никто, кроме посвященных жриц, и естественно эльфы не могли догадаться об истинной причине их проблем. Они даже не связали исчезновение магии с первой умершей хранительницей.
Бабушка гордо вздернув подбородок, подтвердила:
-Да, я. Просто большую часть магии я направляю не в землю, а обратно древу, от чего и происходит истощение источников на других территориях. - она зло усмехнулась .- Они даже не понимают, насколько зависимы от нас.
Сегодня какой-то день потрясений для меня. Никогда бы не подумала, что бабушка способна лишить магии существ, не способных без нее обходиться.
-А ты им выдвигала свои требования?
Она возмущенно посмотрела на меня:
-Ты меня за кого принимаешь? За старуху выжившую из ума, и по собственной прихоти не дающе й им жить? Конечно выдвигала, но Сулмендир, тогда еще сопляк зеленый, отказался. Я его попросила отдать нам на воспитание Нимроса, но он решил, что мы не достойны императорского отпрыска, вот и получил по заслугам за собственную гордыню. Если до этого я потоки магии просто не насыщала энергией, и они постепенно затухали, то после этого я перекрыла им доступ к существующим источникам.
В дверь кабинета тихонько постучали, и бабушка недовольно проговорила:
-Входи.
На пороге стояла мама. Я давно заметила, что бабуля теплые чувства питает только ко мне. Маму она не жаловала вниманием, как она объяснила, дочь не оправдала ее надежд, к тому же рожденная не от любимого, она просто стала напоминанием ее жертвы. Хотя с другой стороны, она позаботилась обо всех, чтобы они не покинули пределы леса, кроме меня.