-Ты что-то хотела?
Мама как обычно потупилась, и пробормотала:
-Там жрицы уже ожидают, ты же велела собраться для круга.
Моя мама была одной из жриц, как впрочем и все мои сестры. Круг состоял из пятидесяти хранительниц, по десять на каждую природную стихию. Возглавляли круг жрицы воды, в число которых входили я и бабушка. Как она говорила, с воды все началось, и жрицы этой стихии издревле возглавляли магический круг, и именно из их числа выбирали верховную хранительницу. У нас в семье сейчас трое таких - бабушка, я, и моя сестра Аделла, правда она совсем малышка еще, всего два годика.
-Скажи им, что мы уже идем.
Она с тяжелым вздохом отошла от меня.
-Вижу, придется мне другую внучку воспитывать на замену, а жаль. - она скорбно поджала губы, явно над чем-то размышляя. Внезапно повеселев, проговорила.- Ну пойдем.
Я растерянно последовала за ней. Я-то готовилась к долгому противостоянию, а она так быстро уступила.
-Бабушка, а чего это ты так легко сдалась?
Она усмехнулась:
-Это тебе кажется что легко, а я уже час как удерживаю барьер вокруг леса, чтобы никто чужой не проник. - а потом так хитро покосилась на меня. - А то рвется тут один.
У меня даже дыхание перехватило, когда я поняла о ком она говорит. А потом пришло подозрение, что как-то слишком быстро он пришел.
-Бабуль, а сколько времени прошло в их мире? В нашем-то только часов двенадцать прошло.
Она немного задумалась.
-Точно не скажу, возможно около месяца, может чуть меньше.
Больше спросить я ничего не успела, во дворе нас ожидало сорок восемь хранительниц в белых плащах, такие же накидки протянули и нам. Были в ритуале некоторые особенности, например скинуть с себя всю одежду, и надеть балахон, который все равно тоже придется снять.
Вся процессия медленно двинулась в сторону сердца леса, и теперь я слышала зов. Магия стремилась покинуть мое тело, и вернуться к истокам. Все же мы только проводники, удержать такую силу мы не в состоянии, какой бы сильной хранительница не была.
Дойдя до древа предков, мы скинули с себя все лишнее, и плотным кольцом окружили его. Правда в этот раз в центре круга стала не бабушка, а я. Медленно раскачиваясь в такт ветру мы запели древние мантры, и повторяли их до тех пор, пока казалось сама земля не начала нам вторить. Я чувствовала на коже легкие жалящие укусы, но не обращала на них внимания, зная что это огоньки окружили меня, и сейчас танцуют на моей коже.
Именно в этот момент земля задрожала под моими ногами, и меня начало затягивать в желейную массу. Я никогда не видела как происходит передача силы, нам строго настрого было запрещено открывать глаза во время ритуала, бабушка говорила, что сила можешь выжечь их. Чувствуя, как мне стало не хватать воздуха, запаниковала, но тут же успокоилась, в нем не было необходимости. Не знаю почему, но я чувствовала, что здесь дыхание не нужно. Мои ноги и руки медленно обвивали корни, через мгновение я почувствовала жалящие укусы, и магия начала покидать мое тело с огромной скоростью. Я чувствовала что слабею с каждым мигом, что я уже пуста , а из меня все тянут и тянут кажется уже жизненные силы. Но внезапно все прекратилось, и теперь меня наоборот наполняли чем-то светлым и таким родным. Мне было безумно хорошо, и я была согласна остаться здесь на век. Но корни уже отпускали меня, выталкивая наружу. Вот мне всегда было интересно что это за чавкающий звук, а оказывается, это так хранительницу возвращают из под земли. Я стояла совершенно сухая, без каких либо признаков пребывания под этой странной землей, с чувством полного покоя и безудержного счастья.
Первой глаза открыла бабушка, и с улыбкой посмотрела на меня:
-Хранительница посвящение прошла.
После этих слов все оживились. А я так и застыла с открытым ртом. Что значит прошла посвящение? Она же обещала меня отпустить. Словно слыша мои мысли, бабушка шепнула мне на ушко:
-Я же сказала, что он так просто тебя не получит. Да и у меня просто не хватит времени обучить всему Аделлу.
У меня от злости перехватило дыхание, но я все же смогла проговорить:
-Как ты могла?