-Мари.
Я молниеносно повернулась в сторону звука. Передо мной стояла прозрачная женщина, такой, какой она была при жизни — молодой и красивой. Упав на колени я тихо прошептала:
-Почему?
Она подплыла ко мне и проведя ладонью всего в сантиметре от моей щеки так и не коснулась ее.
-Потому что это течение жизни, дорогая. Никто не может жить вечно, и силы меня уже давно начали покидать. Я была слишком стара душой, и рано или поздно пришел и мой час. Но я не могла позволить кругу избирать следующую верховную, я должна была сделать это сама. А сейчас подойди к древу, коснись его рукой и скажи : «Я принимаю твою силу».
Я послушно поднялась и на негнущихся ногах подошла к снова ставшему золотым древу. Прикоснувшись к теплой коре произнесла:
-Я принимаю твою силу.
Меня словно обняли теплые лапы и вдохнули новую жизнь. Я теперь поняла как бабушка знала все и обо всех, она чувствовала, каждого. Меня сейчас сводили с ума эмоции всех кто меня окружал, я чувствовала мир, словно он был моим сердцем, чувствовала как мои корни пронизывают землю, и лишь одним касанием могла наполнить их магией, ведь многие из них сейчас были черные и иссушенные. Словно играючи потянулась к Анару, и увидела как он раздает указания кому-то, как на границе леса строители возводят нечто монументальное. Он словно почувствовав меня, заозирался по сторонам и никого не увидев разочарованно вздохнул. Я решительно направила в сторону эльфийских земель волну магии с восторгом наблюдая как она протекает по корням наполняя их силой, и тут же радостно рассмеялась видя как детишки с удивлением рассматривают свои ладошки на которых искрилась магия, и как взрослые падают на колени и благодарят небеса, и нового императора, который принес благословение в их мир. Из этого меня вырвал тихий голос:
-Потом наиграешься.
Я тут же все вспомнила, и с глазами полными слез повернулась к таявшей с каждым мигом фигуре.
-Прощай Мари. Дар всему тебя научит.
Она растаяла, и огоньки перестали бесноваться открывая взору душераздирающую картину. Все жрицы стояли на коленях и плакали, но стоило им увидеть меня, как они стремительно поднялись и торжественно провозгласили:
-Пусть жизнь твоя будет долгой, а правление процветающим.
Эпилог
Следующие несколько дней были жутко тяжелыми. Бабушка сказала правду, сила меня действительно всему обучала, причем очень быстро, как и подсказывала верные решения. И вот сейчас я сидела в главном зале в ставшим моим домом и ожидала делегацию от эльфов. Да, я практически сразу открыла границу. Я чувствовала настроение окружающих, и поняла что за то, что им вернули магию они готовы на все, и осознавая что ее снова могут забрать будут избегать ошибок.
На улице послышался взволнованный шум, местные все еще не привыкли, что их спокойное и размеренное течение жизни было изменено. Я также сняла с них ограничение, и теперь они могли спокойно покинуть пределы леса, но пока что не спешили, кроме нескольких девушек, которые убежали от родительского контроля в надежде найти своего единственного, и после моего заверения, что буду следить, чтобы с ними все было в порядке родители не стали их догонять.
Я услышала шаги, но я ожидала что делегация будет гораздо больше, а здесь один эльф, точнее полукровка. Едва поняв что это значит, как тут же в волнении вскочила, и поспешила навстречу своему единственному. Глядя в такие любимые глаза, тихо прошептала:
-Я тебя ждала.
Он притянул меня к себе так, что я едва могла вздохнуть.
-Я построил для нас дворец.
Удивленно посмотрела на него:
-Где?
-Совсем рядом с лесом.
Взглянула, действительно построил. Красивый такой, белый и воздушный, словно игрушечный.
-Как тебе удалось так быстро?
Он тепло улыбнулся:
-С магией все быстрее получается, к тому же пара месяцев не так уж и быстро.
Прикусив язык, чтобы не сболтнуть лишнего, виновато посмотрела на любимого. Я так и не открыла ему тайну течения времени, и навряд ли открою. Пыталась договориться с древом, чтобы уравновесить время, но оно ответило категорическим отказом.