- Хорошо, — улыбнулась, — согласна на пытку.
Ней еще раз поцеловал меня теперь уже в губы, вызывая алчный голод по его нежности и ушел порталом.
С секунду я смотрела на пустое место, а потом очнулась и стала быстро собираться. Дела сами себя не сделают.
На завтрак я опоздала, но и не расстроилась, а мирно поела на кухне. Потом выслушивала доклад Ригора и его стенания, что не хватает людей. Вот вчера какая-то девушка сбежала, не доработав полмесяца договорной работы. Ригор возмущался, тем что договор, который она подписывала, оказался закрыт. Я тут же проверила по защитной сети, никаких чужаков на моей территории не было. Гости светились желтыми крапинками, а мои люди зелеными. Сеть я включала визуализированную, чтобы ее увидел Ригор. В пространстве появилась светящаяся карта владений и по ней россыпь точек разной расцветки.
- Странно, все-таки, — налюбовавшись сетью сказал Ригор, — Как только закрылся договор она должна была стать красной для вас.
- Я ничего не почувствовала, — задумалась, вспоминая вчерашний день, — ты не спрашивал, может ваш племянник ее уволил, или она у него попросила закрыть договор.
- А ведь верно, — кивнул управляющий, — мальчишка мог, слишком много на себя берет, — тут же стал бурчать уже себе под нос.
Когда ушел Ригор я занялась своими прямыми обязанностями хозяйки. Встречала приезжающих соседей, которых пришлось пригласить на торжество. Развлекала всех разговорами, и экскурсиями по поместью.
Я переходила из одной гостиной в другую и проверяла гостей. Где-то рассказывала историю, где-то просто выслушивала гору сплетен, совершенно не зная о ком вообще идет речь. Но дело хозяина чтобы гостям все понравилось. В мужской комнате был слышен хохот, думаю мужчины уже набрались. В женской, тихо и мирно спала в кресле чья-то позабытая старушка, в старомодном платье и непонятной шали. Не стала ее будить и аккуратно прикрыла дверь. Старушки меня уже порядком достали рассказами о маме. В первый раз слушать это интересно, но, если это уже в сотый раз, начинается головная боль.
В какой-то момент я увидела Нейтариана на лестнице, он поднимался на второй этаж гостиного крыла. Я нахмурилась и пошла следом. Странно он сказал, что до вечера будет занят. В сердце болезненно кольнуло. Я пропустила мимо кланяющуюся служанку и сделал вид, что смотрю на кадку с цветами. Потом быстрым шагом потопала вслед за асуром. Тот быстро прошел насквозь все гостиное крыло и спустился по лестнице, которая вела к черному входу. Руки у меня уже дрожали и ноги подгибались. В голове мысли метались как сумасшедшие. Неужели он встречается с Катькой. Было больно в груди.
Я замерла в темном коридоре и нахмурилась. Я точно видела, что он завернул сюда, но коридор был пуст. В который раз осознала что нужно проверить магией. Это мой дом, но в последнее время здесь слишком много чужих. В голове засела какая-то тревожная мысль, но она не хотела сформировываться в полноценную догадку. Вернее, я не видела, как все сложить вместе. Сглотнула ком в горле и кинула заклинание, которое проверяет на наличие жизни. Впереди открылась дверь и вышла… Катька.
Императрица увидела меня и усмехнулась.
- Следишь, — сказала она и ее улыбка была похожа на оскал.
- Это мой дом, — холодно ответила Катьке и пошла к ней.
Бывшая землянка стояла на месте и приподняв одну бровь со странной гримасой больше похожей на наслаждение ждала меня. Интересно что она натворила. Чем хочет меня достать. Придумала какую-то гадость.
Когда я была уже рядом с Катькой воздух вокруг меня задрожал. Защитная сеть взвыла в голове громким воем. Вокруг замелькали черные вихри. Я попыталась защититься, но магия мне не была подвластна. Под ногами вспыхнула пентаграмма, переливаясь совершенными линиями, чертил ее настоящий профи.
- Ты сдохнешь, — сказала императрица.
- Ты сошла с ума, — я пыталась вызвать свою силу, но натыкалась на завесу, которую не могла преодолеть. Там за этой преградой моя магия билась в тисках непонятного заклинания. Тут позади Катьки показалась тень, это был мужчина, который медленно шел к нам:
- Помогите, — вскрикнула я. Тень приблизилась, — Михаэль, — опять вскрикнула я, — помоги мне! Она что-то сделала, — я посмотрела себе под ноги.
- Ваше императорское величество, — с тревогой обратился к Катьке Слои, — Что вы делаете? - спросил мужчина, а потом повернулся ко мне и с его лица слетела маска, — По-твоему я так должен вести себя Ресса?
Словно черная мгла на миг скрыла и потом вновь открыла мне лицо Михаэля. Но это был совсем нетот Слои, которого я знала с детства. Темные круги под глазами и осунувшееся лицо. Мрачный взгляд и жестокая ухмылка на губах: