- Что нам делать,- Катька сжала губы,- ты должна придумать как нам выбраться.
- Я тебе ничего не должна, требуй у Слои.
- Словно это мой родственник нас подставил,- возмутилась Катька,- это вообще-то твой дед.
- Он был мужем моей бабушки,- я устало поправила платье и села на подол,- не трать силы, он скоро придет.
- С чего ты взяла? - сварливо спросила Катька, но послушно подложила под себя свое платье и села.
- Ритуал нужно провести на рассвете.
- Что будет потом? - Катька затихла, обнимая себя за плечи, тонкое платье не грело.
- Кого-то из нас принесут в жертву и призовут Сердце, потом загадают получить всю силу и погубят Алайю.
- Нас спасут,- дрогнул голос Катьки.
- В лесу нас не найдут, проводника скорей всего уже загнали в ловушку.- Я вздохнула.
- Хочешь сказать что нас никто не найдет, такого не может быть, Ведь есть же сильные маги.
- Лес,- сказала я одно слово.
Они пришли, когда один край леса стал подсвечивать рассвет. Трое, двое мужчин и девушка связанная с огромными от ужаса глазами.
- Не скучали дорогие мои, — спросил Слои и довольно ухмыльнулся.
Я не могла без дрожи смотреть на это лицо. Такое родное и чужое одновременно.
- Ресса, — голос Михаэля изменился в нем появились знакомые мне интонации, — как же мне надоело притвориться. А во всем виноват твой отец, — сказал мужчина и кинул девушку в форме служанки на ритуальный круг. Та вскрикнула.
Из тени вышел второй мужчина я выдохнула, все-таки не Ригор, я бы не пережила еще одну промашку. Человек был мне не знаком. Бандитская физиономия.
- А ведь я растил его как родного сына, ему нужно было только жениться на наследнице и привести меня к Сердцу, но в последний момент этот дурак влюбился и мне пришлось делать запасной план с твоей бабушкой. Правда я молодец. - Слои улыбнулся и принялся чертить ритуальный круг добавляя новые завитки.
- Остановись, — попросила я Слои, — еще не поздно повернуть все назад.
- Для кого не поздно? — одна бровь у Михаэля поднялась, — Я убил твою бабку, она стала что-то подозревать. Убил твоих родителей и потом убью тебя, а может и не убью, — после небольшой заминки сказал Слои, — все-таки я к тебе привязался больше чем к другим.
- Можно ли мне прервать вашу милую семейную беседу, — ядовито спросила Катька, — Я-то вам на что? Мы с вами договорились, вы убираете с моего пути Реску, я вам помогаю ее заманить в ловушку. Все ваши сценарии с подставным Нейтарианом разыграли как положено. Зачем вы меня похитили?
- А вы мой пропуск на свободу ваше императорское величество. Не думаете вы, что забрав силу Сердца я стану великим в тот же миг. Каждой силе нужно дать время прижиться и развернуться. В свитках говориться что для того, чтобы стать великим и попирать миры ногами мне понадобиться несколько лет. Вот вы ваше императорское величество сослужите мне службу щита. Не будет ваш супруг и отец ваших детей убивать того, кто связан с его женой жизнью, ритуал «связанных» проведу сразу же как проснется Сердце. Умру я, умрёте и вы. Но сначала я разберусь с Сердцем. Ну что ж пора!
Михаэль вытащил из небольшой сумки темный балахон, разрисованный рунами, тут же его одел, а потом достал нож, странный, светящийся черной силой, от которой стало еще холоднее. Моя магия почти перестала греть, значит пентаграмма не только держит внутри, но и подпитывается силой.
- Так и будешь сидеть, — прошипела мне в ухо Катька, — нужно что-то делать.
- Нужно, — хрипло сказал я, — но не сейчас. Когда он призовет Сердце я попытаюсь. Пока мне надо собраться с силами.
Я понимала, что так погибнет несчастная девушка, но ничем не могла ей помочь.
Я просто сидела и смотрела, как Михаэль перерезает той горло, как магия крови вспыхивает в ритуальном огне, вознося в воздух крик плач, страшный достающий звуком до самых печенок. Каждая клетка моего тела отзывалась на это вой. Ритуал призыва сработал.
Недалеко вспыхнула яркая искра, постепенно она разгоралась в бушующий светом факел.
- Вот оно! - восхищенно воскликнул Михаэль, а свет был все ближе.
Лес расходился в разные стороны, чтобы дать путь своему сокровищу. Я помню его, из своего детства. Огромный кристалл с человеческий рост, вокруг него водят хороводы мелкие элементали, как разноцветные брызги, или россыпь драгоценных камней. Чудесное видение, которое скоро прекратит свое существование, если ты Ресса не возьмешь себя в руки.
- Да иди ко мне, — шептал в экстазе Слои, — ты мое!
Я не знала, как Сердце должно выполнить желание Слои. Наверно, из ныне живущих никто не знал. У бабушки было упоминание, что однажды один из предков загадывал желание, но естественно не забрать силу Сердца, а, чтобы враги никогда не смогли найти его в лесу. И это желание должно было действовать на всех потомков и вот… найти меня тут не могут.