Наклоняюсь к дереву поближе и вдыхаю аромат цветов. Он такой насыщенный и пряный, что хочется вдыхать и вдыхать.
– А-а-а!… – кричу, когда ощущаю на своей талии нечто.
Это точно не руки. И в придачу меня затягивает в дерево. Кора разъезжается в стороны, пока, открыв рот, уже верещу от испуга. Похоже, ветки заталкивают меня внутрь. Вот теперь мне страшно до жути.
В сердцевине дерева мой путь не закончился, а только, как оказалось, начался. Выше локтя вцепились лозы, хотя быть их тут не должно, и они тянут вниз. Под мой истошный крик дерево стремительно опускает меня на самое дно, если так можно сказать. В землю. Не думала, что так рано туда попаду.
Вот сейчас я согласна со всем, что сказал мне Дагар. Только уже поздно. Это опасный лес, и кровожадный плющ мне вчера не привиделся. Когда принудительный путь заканчивается, плюхаюсь на попу, ожидая оказаться в земле. Но на удивление этого не происходит.
Лозы действительно запихали меня в корни дерева, только они огорожены чем-то от земли. Встаю. Да-да, здесь такой размах, что и встать могу, и даже прогуляться. Хотя в некоторых местах придется согнуться, чтобы поместиться.
Подхожу к преграде, прикасаюсь. На ощупь она напоминает стекло. Только не прозрачное, а голубоватое. Стучу. И действительно, звук похожий.
– Есть меня не собираются… – размышляю вслух и осматриваюсь, пока никого не замечая. – Зачем меня тогда сюда приволокли?
Здесь ничего интересного нет, и выхода не видно. Решаю пройти в ту часть, где низкий потолок, если его можно так назвать. Сгибаюсь, прохожу по проходу и натыкаюсь на тупик. Только тут, в отличие от остального прохода, не пусто.
На полу гнездо из мелких веточек, а в нем пузатые малыши с бежевым оперением. Видимо, услышав шорох, они встрепенулись и все четверо посмотрели на меня круглыми глазами. А они на пол-лица. И думаю: это не от удивления, а порода такая.
– Маленькие, я вас не обижу, – проговариваю тихонечко и подхожу ближе.
Малыши начинают активно что-то чирикать на своем языке и вылазить из гнезда. И они такие милые, когда переваливаются с лапки на лапку. Форма их тела шаровидная. Возможно, перья опадут, когда они повзрослеют, потому что взлететь при такой комплекции невозможно.
Сажусь возле них на пол, и они запрыгивают ко мне на колени. Доверчиво клюют за кофту и трутся бочками. Чем-то они мне напоминают птиц из мультика, только там такие бывают. Бежевые кругляшки с огромными, на пол-лица, глазами.
Но наша идиллия заканчивается слишком быстро. Малышня замирает, а потом нехотя спускается с моих колен и смотрит за спину. Позабыла я, что нельзя поворачиваться спиной к единственному выходу, и на минуточку, и входу.
Медленно поворачиваю голову, готовясь бежать – мало ли кого еще встречу. И успокаиваюсь, увидев, видимо, родителей птенцов. И вот теперь точно убеждаюсь, что кругляши у них все. И взрослые, и дети.
Глава 6. Дагар
Глава 6
Своевольная и упрямая, она все-таки поперлась в лес одна. Когда вышел из дома, Карины уже и след простыл. И кота своего прихватила. Хотя то, что кот с ней, – это хорошо.
Я мало знаю про перемещения между мирами, но девушке повезло, что с ней есть проводник. Он подскажет и убережет, если потребуется. У него, скорее всего, еще больше функций. Но откуда мне знать, на что способен именно этот.
Решаю дать ей время освоиться или самой встретиться с обитателями леса. Здесь, помимо простых, привычных животный, водятся и магические. А вот к ним лучше не подходить. Особо мирных не встречал. Скорее агрессивных.
В основном они опасны, хотя встречались и дружелюбные. Но, может, это мне так везло, ведь ведьмы обещали защиту. Хотя так и не понял какую.
Возможно, они имели в виду только кинжалы. Не раз замечал, что при виде их животные раздумывают: нападать или пройти стороной. Значит, от них веет магией.
К сожалению, понять какой не способен, пока моя не вернется. А это напрямую зависит от девушки. Как бы мне ни претило заниматься обучением Карины, но придется. Это малая плата за то, чтобы вернуть вторую ипостась и магию.
Держусь в отдалении, девушка меня не замечает и увлеченно рассматривает природу вокруг. Все они такие, любуются цветочками, не обращая внимания на то, что происходит по сторонам. Но вот ее кот как раз на стороже. Он идет рядом, не отстает и периодически поглядывает на меня. Понимает, кто будет их вытаскивать из передряги, если понадобится. Умный.