— Заняться нечем?! — рявкнул на них Рейв, после чего головы были опущены в конспекты.
Нужно отдать должное Лии. Я бы после такого послал нас далеко и надолго, но она, выслушав ничем не аргументированную просьбу Рейвена, дать ключ от хранилища, долго сверлила глазами сундук возле ног, а потом кинула связку мне. Без лишних вопросов. Я только поймал на себе укоризненный взгляд, после которого сундук пер только волк.
— Не рычи, — сказал, пока оборотень втаскивал широкий сундук в узкую для него дверь. — На нас и так пол академии уставилось.
— Лучше заткнись Свон. Пока я тебе этот сундук сам знаешь, куда не затолкал, — ему, наконец, удалось втиснуть ящик, и эльф пролетел еще один пролет.
Вылез из тесноты Дарион на удивление довольный.
— Я бы еще прокатился! — и улыбка от уха до уха.
— Прокачу тебя с первого на второй, когда будем возвращаться, — скалил зубы Рейв. — Хорошим таким пинком.
Когда мы дошли до портала, оборотень смекнул, чем тут пахнет. И посоветовал ему залезть обратно в ящик. Д’авэль предложил ему самому его запихнуть, и волку лишь оставалось смириться с поражением.
А я что?
Меня эта идея абсолютно устраивала. Особенно та часть, где мы переместимся из одной библиотеки в другую.
По. Рта. Лом.
Мне кажется, сейчас осуществится одно из моих детских заветных желаний. Даже ладони вспотели от волнения.
— Я пойду первым. Обрисую ситуацию хранителю. И вернусь за вами, — эльф нырнул в открывшуюся черную дыру, и долго не возвращался.
Я даже решил, что тупой эльф не то что-то настроил и теперь в полной… хм… темноте.
— Вперед! — Д’авэль появился внезапно, отчего у меня сердце пропустило удар.
— Если что, виноват будешь ты, — бросил волк и вошел в пустоту.
Я замер в нерешительности.
— Советую закрыть глаза, — Дарион втолкнул меня следом. Я подумать над его словами не успел, куда там закрыть? Меня будто засосало в огромный черный водоворот, и выплюнуло в другой реальности. Где весь мир крутится вокруг меня с нечеловеческой скоростью. Мой вестибулярный аппарат мне изменил. И меня стошнило в кем-то удачно подставленное ведро.
— Слабак, — цыкнул Рейв. Мне было плевать, на то, что он там говорит. Главной мыслю было, чтобы мир остановился, и вода из ушей вытекла, вернув привычные звуки. Дарион хлопнул меня по спине, и меня стошнило еще раз:
— У всех так в первый раз, — очень оптимистично. — Сейчас полегчает.
Мне уже. Не тошнит и то, хорошо.
Когда мои органы чувств пришли в прежнее состояние, допортальное, я заметил рядом с этой парочкой голубоглазого юношу с красной шевелюрой ежиком.
Еще один малолетний хранитель?
— Это Творн, хранитель Храмовой библиотеки, — я кивнул.
— Простите за беспорядок.
— Пустое, — он развернулся, предлагая следовать за ним. И мы последовали. Как утята за мамой уткой.
Я не терял возможности: крутил головой, рассматривая помещение. В отличие от библиотеки Предела, тут царил идеальный порядок. Никакого сломанного хлама. Никакой пыли. Только двери, ведущие в разные хранилища, как я понял, и полки с книгами и какими-то предметами. По лестнице мы выбрались в маленькую комнату, служившую тут кладовой.
— А где мы находимся? — спросил, когда мы вышли в огромную кухню, на которой работало несколько мужчин, в длинных рясах.
— На юге Аларны, в Рурских горах.
Это же другая часть континента! Земли драконов и гномов.
— А храм чей? — мы вышли в огромный пустой зал, с постаментом в центре, над которым парила каменная статуя женщины с крыльями за спиной. Окна тут были от пола до потолка. Отчего зал был залит ярким солнцем, и казалось что на полу разлито масло.
— Храм Маар, Богини равновесия, — ответил Творн.
Понятно.
Нас провели до выхода. Дверей тут не было. Вместо них был проем, в который может пролезть дракон, если изъявит такое желание.
Творн остановился у входа:
— Далеко в горы не ходите. Тут периодически слышно рев драконов. У них сейчас брачный период, они немного агрессивные.
— Спасибо Творн. К вечеру обернемся, — эльф пожал ему руку и повел нас по дорожке от храма в густой лес.
— Маленькая тут библиотека, — сказал, когда мы уже ступили в тень деревьев.
— Маленькая, — согласился эльф, — Но с самыми старыми книгами. Мы их даже прочесть не можем, большую часть. Они написаны на неизвестном языке.
— И библиотека не может?
— Ее тут нет. Исчезла много сотен лет назад. Тогда-то хранители и поняли, что нужно подпитывать ее новыми знаниями.
— А вы не пробовали эти книги перенести в другую библиотеку?
— Пробовали. Они радуются, что у них появилось что-то новенькое, но смысла не понимают. У них нет книги, чтобы выучить язык.
Да уж.
— Р-р-р, — раздалось за спиной. Мы с эльфом повернулись к шедшему за нами волку в своей животной ипостаси.
— Все, молчу, — ответил ему Д’авэль и закрыл глаза. Его кожа начала приобретать зеленоватый оттенок. Значит, уже обращается к лесу.
— В лесу кроме нас на много километров никого нет. Возле озера лес показал морию. Это из нечисти, которая ему вредит. А к северу от нас много дичи. Куда пойдем?
— К озеру, — ответил. Волк фыркнул. Видимо охота ему нравится больше. Эльф же предложил разделиться, чтобы обступить даму с разных сторон. Так и сделали. Эльф растворился в лесу моментально, да и оборотень припустил в чащу. Я пошел не спеша. Прямо. Ступая осторожно. В лесу было прохладно, не смотря на летний зной, и дышать было приятно. Я мысленно перебрал полезные против моровой бабы заклинания и приготовил несколько щитов.
— Мне бы чистую душу, — вякнул меч.
Естественно. Мория это женская душа полная злобы и ненависти. Везде куда она ступает, гниет урожай, гибнет скот. Люди болеют. Такое происходит, если смерть одаренной магией была насильственной. Да такой, что она добровольно впустила тьму, лишь бы иметь возможность отомстить всем в этом мире. Очистить душу или как-то излечить ее нельзя. Тьму можно искоренить лишь светом, что позволит уничтожить оболочку, ее вмещающую. Так что я наготовил себе вспышек. Но решающий удар надо нанести мечом. Я сейчас не так проворен, потому рассчитывал на помощь Дариона и содействие демона.
Бери, что дают. Намеренно убивать людей я для тебя не собираюсь.
Я вообще не собирался убивать этим мечом. Если вдруг придется, ему слишком жирно будет много душ за раз. К тому же наверняка не все «люди» заслужили, чтобы их душа была в заложниках, без возможности переродиться. А потому я намерен лишь наносить раны этим мечом, никак не убивать. Нечисть — исключение.
— Уже близко, — прозвучало в голове.
Я и сам это увидел. Между деревьев уже было видно водную гладь, да сгнившие деревья на берегу.
Если эта дама живет в озере, то дело дрянь. Мы ее оттуда не выманим. Ей и родника на дне хватает для питания. Если конечно она его весь не иссушила.
И куда только леший смотрел?
Я осторожно приблизился к кромке, и осмотрел берег. Следы старые, и засохшие. Значит, на дне прячется. С другой стороны озера увидел волчью морду.
Его стихия. Может, сможет ее вытолкнуть на меня?
Я ему махнул, мол, под водой. Он оскалился и взвыл. У меня волосы дыбом встали, и я в последний момент, перекатился. В то место, где стоял я миг назад, влетела гнилая барышня. Я выпустил магию, опутывая ее светом, отчего над озером раздался пронзительный женский визг, от которого хотелось зажать уши, пока перепонки не полопались. Не теряя времени, я подлетел к ней и отнял мечом голову. Та улетела в воду. На меня пахнуло трупной вонью и в разные стороны брызнуло гнилью.