— Ничего.
Ладно.
Спустя минут десять я притащил пару бутербродов и молока. На большее, увы, моего кулинарного таланта не хватило.
Пока я спешил в учебный корпус, я не терял времени даром:
Как ты смотришь на то, чтобы отправиться сегодня восвояси?
— Что ты имеешь в виду? — пророкотало.
Вручу тебя Лии, а библиотека низвергнет тебя в бездну, — объяснил.
— Дом, милый дом, — мечтательно.
Кстати, ты дал мне обещание кое-что рассказать. И как ты понимаешь, иной возможности кроме как сегодня перед отправкой, у тебя не будет. А обещания надо исполнять.
— Хм, — меч надолго замолчал, и я понял, что ловушка захлопнулась.
— А если я тебе расскажу, что случилось в тот день, и все останется как есть?
Нет.
— Подумай. Ритуал не так прост. Без меня вы не справитесь.
Можно подумать я горю желанием, — я усмехнулся, и девушка, шедшая мне на встречу улыбнулась в ответ.
Ты смотри. Даже не перепугалась.
— От тебя шарахаются, потому что ты ходишь с таким лицом, будто убьешь первого, кто на тебя глянет.
Спасибо что просветил.
— Так может, договоримся?
Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы остаться. Без вариантов.
— Первая буква?
Не угадал.
Глупо было бы согласиться. Перед отбытием он все равно все выложит. А меньше чем на послушного демона, я не согласен.
Меч замолчал, а я вошел в аудиторию. Нашел взглядом свою старосту и пошел к ней.
— Привет. У меня все нормально, — ответил, прежде чем она открыла рот. — Что я пропустил? — упал рядом.
— Особо ничего, — ответила. — Разве что теперь у нас другое расписание. Неделя практики, неделя лекций, — я кивнул.
— Конспекты мне не захватила? — спросил.
— Захватила, — она вытащила из сумки стопку, но не давала, — Хочу услышать хоть каплю благодарности.
— Спасибо! Я тебя обожаю! Ты лучше всех! — улыбнулся, и пока она пребывала в замешательстве, отнял заветные тетрадки.
— Что? — не выдержал этого взгляда.
— Ничего, — ответила. — Ты просто какой-то другой. Довольный что ли?
— Это плохо? — я копировал конспекты, попутно отмечая, что алхимию все-таки кто-то вел.
— Нет. Просто раньше этого не было, — я хмыкнул. — Влюбился?
Э? — я поднял бровь, и оставил вопрос без ответа.
— Это из-за госпожи Коллет? — не унималась Лана. Я заметил, как к нашему разговору стали прислушиваться и остальные. От этих взглядов у меня табун мурашек по спине прошелся, и разбил лагерь где-то в волосах. Иначе чего они зашевелились? Я повернул голову и молча сверлил ее взглядом.
— Да брось, — меня толкнули. — А то я не вижу, как ты на нее смотришь.
Женщины!
От грубого ответа ее спасла профессор, вошедшая в аудиторию. Занятия начались.
До ужина я был весь в учебе. Я пытался отвлечься на мысли о последних событиях в моей жизни, но практика поглотила меня полностью. Особенно удивило то, как преподаватели волновались за меня. Интересовались моим здоровьем и предлагали объяснить пропущенный материал, если возникнут трудности. На последнем занятии, по боевой подготовке, когда меня отстранили от тренировок, я не выдержал:
— Что происходит? — спросил у Ланы. — Почему вдруг все изменили свое отношение ко мне?
— Ничего удивительного, — она продолжала качать пресс, отчего рассказ был сбивчивый. — После случившегося многие вдруг поняли, что ты такой не один. И случись что, если не справился с темным ты, то мы и подавно. Так что, большинство ребят теперь рады, что ты в порядке и что на нашей стороне.
На это мне нечего было сказать.
За шкуры свои перепугались? Лучше свой темный, чем чужой?
Лицемеры. Лучше бы они продолжали вести себя как раньше. А то сейчас точно не знаешь, кто искренен, а кто улыбается с оружием за спиной.
Раз на подготовке меня отстранили, я смог уйти с занятия на два часа раньше. Час я еще игнорировал мастера Даара, но он пригрозил неудом, так что пришлось сидеть смирно.
Я пришел в библиотеку, когда там никого не было. Все на занятиях и это просто замечательно. Лия как раз чистила клетку Аве, когда я вошел в читальный зал.
— Ты рано, — улыбнулась. — Голодный?
У меня сердце биться перестало, от того что она змею держит, и она еще спрашивает не голодный ли я?
— Давай я ее подержу, а? — я осторожно приблизился.
— Да я уже все, — она опустила ту в ящик и закрыла стеклом. Я выдохнул.
— Может, выпустим ее? Что думаешь? — предложил. — У вас наверняка есть библиотеки на ее родине.
— Нету, — она качнула головой. — Они только на этом континенте. За морем нет ничего подобного. Иначе бы мы не нанимали корабли, и не путешествовали бы сами.
— Понятно. Это значит, нет? — она пожала плечами.
Я подошел сзади, обнял и наблюдал, как в ящике медленно укладывается змея.
Ох и Лия. Пригрела на груди….
— У меня есть идея. Надо успеть, пока тут никого нет, — проговорил ей в макушку.
— Это какая? — мурлыкнула. И у меня мысли понеслись не в ту степь. Губы сами растянулись в улыбке. Я поцеловал ее за ушком, и прошептал:
— Лучше бы тебе бежать наверх.
И пока она не надумала чего, добавил, уже нормально:
— Буду мыть пол под запись. А ты можешь всю магию рассеять.
— Элиот! — возмутилась. И я рассмеялся.
— Иди уж, — подтолкнул, — Я знаю. Ты хочешь ужин приготовить.
Глава 50
Я приготовил все необходимое для записи: швабру, таз с водой и тряпку. Пришлось попотеть. Потому что для записи тазик надо ставить четко в определенное место, по-особому вешать тряпку, чтобы она не соскочила со швабры. Иначе та окунется в пол, и будет елозить деревом по дереву.
Бр-р. Мерзкий звук.
А дальше самый интересный процесс: помыть пол так, чтобы повторяя мои действия, швабра не врезалась в стеллажи, столы и стулья. Так что я избежал встречи со всей мебелью. Спустя примерно час, когда я заканчивал с читальным залом, за этим делом меня застал Рейв.
— Как мило, — сказал.
— Куда по мокрому?! — я сбился с намеченной схемы и пошел на него.
Черт! Теперь швабра сделает этот бессмысленный полет.
Пришлось плюнуть на волка, и вернуться к мытью.
— Чего надо? — спросил.
— От тебя, ничего. Там Маро с Лией беседует, — протянул. — К тому же, клетка пуста. Не сладко ей придется, — я остановился и глянул на него.
— В смысле?
— Возможно, мне придется ее забрать. А завтра тут будет уже новый библиотекарь, — швабра улетела на пол. Я отпихнул волка, преградившего путь, и кинулся наверх, попутно вытирая моментально ставшие влажными ладони о штаны.
— Не так быстро, — меня схватили за воротник и протащили вниз по ступенькам. А я всего-то полпути преодолел. Вывернулся и попытался ему врезать. Оборотень уклонился, и видимо обрадовался, что вовремя среагировал. Потому пропустил подсечку и рухнул на спину, приложившись затылком о пол. Клацнул зубами, зарычал. Моментально вскочил и бросился на меня. А я того только и ждал. Вдавил его магией обратно в пол, не позволив приблизиться для удара.
— Лежать, — спародировал его ментальный приказ, и отправился наверх, игнорируя рычания и обещание спустить с меня шкуру.
А вот нехрен было меня за воротник тащить.
Я ворвался в ее комнату ураганом. Окинул взглядом сидящего за столом эльфа и стоящую напротив него девушку. Она стояла спиной, плечи и голова были опущены. Я подошел к ней, и поднял ее лицо за подбородок:
— Что происходит? — спросил, вглядываясь в наполненные слезами глаза. Лия вновь опустила голову.
— Элиот, — угрожающе. — Выйди.
И не подумаю.
Я повторил вопрос:
— Что. Происходит? — я смотрел в черные глаза, и понял, что больше не чувствую того давления, которое было в первый раз. Теперь давил я.
— Где Рейвен? — спросил Маро.
— Отдыхает, — отмахнулся. И перевел взгляд на Лию: