Перескакивая через две ступеньки, вспомнила, что на Земле есть примета: «Как встретишь Новый год, так его и проведёшь». Интересно, если мы в бою начали этот год, то и впереди всю семью ожидает сражения? «Посмотрим», - спрыгнув с последней ступеньки, решила на всякий случай в ближайшее время затариться амулетами. Ещё не мешает научиться кидать разнообразные колющиеся предметы в цель, а то я как «бельмо в глазу» стою во время битвы. Ну, держу щит? И всё? А так хоть помогу, чем смогу. Составляя план на ближайшее время, прошмыгнула в кухню. Все как повымирали. Только мои шаги раздавались эхом в пустом доме. А где же братья с няней? Они ведь легли вовремя спать. Начала искать, что бы поесть. Можно было и рюкзачок свой достать, но не охота. Пусть он останется на чёрный день, а то так и всю еду потаскаю.
За этим занятием меня и застукала Рина, та самая сестра Соула, нашедшая себе замену в таверне и теперь моя ярая поклонница. А всё случилось спонтанно. Как-то, мне безумно захотелось полакомиться земными блюдами, но воспитание не позволило крысятничать, и я придумала выход. Попросив у Ротмира волшебный баул, вытащила оттуда поварские книги с разнообразными блюдами и кухнями. Правда на русском языке, но это мелочи, достала и Букварь. Всё происходило на глазах семьи, и неизвестные красивые книги на другом языке ещё раз уверили Элеонору в моём нечеловеческом происхождении. (И пусть, лучше уж божественная кровь, чем демон, захватчик с другой планеты.) Переведя, на первое время, для Рины, селёдку под шубой, лазанью, пасту с морепродуктами, хинкал, шулюм, ромен, лагман. Уточнив, что добавлять по одному новому блюду в пару циклов, будет нормально, а то кинется на радостях готовить всё и сразу. С тех самых пор, как с горящими глазами, благоговейно, приняв от меня нехилую стопку книг, она, не веря своему счастью, удалилась, у меня появился свой «фанат». Ей уже не нужен был мастер кухни, которого мы никак и не смогли найти, ведь в «проклятое» поместье не каждый соглашался идти работать, а только совсем отчаявшиеся люди. Теперь от меня требовалось время от времени обучать её русскому алфавиту, чтобы снять с себя обязанность переводчика.
Вот и сейчас, застукав меня, заохала, и тут же кинулась накрывать на стол в кухне. Передо мной появились блинчики с черникой, фаршированная рыбка запеченная, фрукты в кисло-сладком соусе.
- Хватит тебе метать, я одна столько не осилю, - остановив её, взялась я за вилку, пододвигая к себе любимую рыбку. – Дай чего-нибудь запить и присаживайся ко мне, составишь компанию, может заодно и расскажешь, если знаешь, куда все делись?
- Ой, - всплеснула она руками, - тут такое творится, а вы спите и не знаете! Ночью, во дворце было покушение на Императора! – чуть ли не подпрыгивая, с горящими глазами поведала девушка.
- Да? – добавила заинтересованных ноток в голос, не забывая работать челюстями. – И что? Удалось?
- Что Вы! – сделала она испуганные глаза. – Он такой хороший, тёмных любит. Да я сама готова разорвать этих светлых, которые решили убрать Аарона, - с придыханием на имени закончила Рина свою исповедь. – Ой! – осознав, что назвала императора по имени, округлив глаза, прикрыла она рот ладошкой.
- Не волнуйся, я могила, - пытаясь приободрить девчонку, первой и безответной любовью которой стал сам монарх. – А наши то, где?
- Я ж говорю! Сейчас на площади казнят этих светлых, - со злостью выплюнула она последнее слово. – Вот ваш батюшка, забрав мальчиков, отправился туда, а матушка ещё не вставала.
- А детей то зачем? – не понимая местных развлечений, недоуменно прошептала я, чуть не подавившись.
- Как же? Все мужчины должны знать, что грозит за восстание, - как трёхлетке объяснила, очевидные для неё вещи. – И то - вешать будут светлых, - расплылась в улыбке.
(Да, мне не понять это классовое деление. Смерть есть смерть, и не важно, чья она.)
- Ой, - что-то вспомнив, подпрыгнула собеседница на стуле. – Вы же не знаете! Пропала правая рука Императора!
-Кха-кха-кха, - закашлялась я, всё-таки подавившись от такой новости. (Ведь вчера, он был целым, со всеми конечностями.) – Как такое могло вообще случиться?
- Вот! Столько раз избежать гибели, и в последнюю битву быть схваченным неприятелем! Бедный господин Маркус фон Льёрн, - заплакала она, размазывая влагу по щекам.
У меня всё похолодело. Вечером, потеряв его во время битвы, так и не увидела в том хаосе, который остался после битвы.
- Причём здесь Маркус фон Льёрн? – решила уточнить. – Ведь речь шла о руке Императора?
- Он же и есть правая рука! – недоумённо, уставилась на меня Рина.
Есть перехотелось. Все внутренности покрылись инеем, и день уже не казался тёплым и солнечным. Неужели такова моя судьба? Потерять, даже не обретя? Я продолжала молчать, ведь даже в уме не могла сложить эти слова в одно предложение.
Молоденькая кухарка продолжала щебетать, облекая свои чувства в слова. Расписывая, каким он был великолепным человеком, поднялся из низов и сам всего добился, что всем тёмным необходимо равняться на него. А я воспринимала журчащую речь фоном и отвергала саму мысль о смерти. Ведь как говорят, нет тела, нет дела. Немного приободрив себя, вспомнила про взрывы, и в каком состоянии нашла последнюю змейку. Опять навалилась безнадёга и паника.
И зачем я вообще тогда говорила эти пресловутые слова! Жила бы сейчас, не тужила. Флиртовала с молодыми людьми, а то зациклилась на одном. В бешенстве думала я, зная, что прошлого не воротишь, и уже не переделаешь.
- Император объявил награду нашедшему господина Маркуса живым, - промелькнула фраза, заставившая меня вынырнуть из омута депрессии. – А если, не дай Всевышний, найдётся мёртвый, - вздохнула она. – Боюсь, засечет плетьми того, кто принесёт ему эту весть.
- Подожди, значит, Император думает, что он жив?
- Да, - подтвердила тёмная, - ведь ни кусочка не нашли, только маска окровавленная осталась на полу.
- Откуда такие подробности? Я думала, это секретная информация, - не выдержала сильных несостыковок, спросила я. - Кухарка не может знать, что творится во дворце, - кинув обвинение, прищурилась, глядя на сидящую напротив.
Та засмущалась, раскраснелась, и прошептала: «У меня там друг есть. Только не советуйте им клятву о неразглашении произносить, прошу», - сложив ладошки вместе, преданно смотря в глаза.
- Не беспокойся, что я? Враг сама себе? Терять такого информатора, - улыбнулась девушке, осознавая, что ещё не всё потеряно, и возможно Маркус жив. – Если кто будет спрашивать, я в саду. Дашуня ещё спит, - поднялась, заканчивая разговор.
Девушка кивнула, начав убирать со стола, а я отправилась на поиски своих питомцев. Интерес не проходил, и в отсутствии других развлечений в этом мире, приходится придумывать их самой.
Поблуждав между деревьями, закачав в парочку энергии и дав им посыл на восстановление, решила мысленно позвать свою самую главную – Розочку. Спустя некоторое время, наконец, она появилась, но какая-то загадочная. Послав мыслеобраз гнезда и попросив тихо следовать, поползла вперёд. Меня съедало любопытство. Какое гнездо? Они же растения!!! Пестики, тычинки, но никак не яйца и детёныши. Но увиденное, пошатнуло привычные знания о ботанике и зоологии вместе взятых. В клубке из взрослых особей вольготно расположились три маленьких ужика (если к извивающимся черенкам розы применительно такое обращение). Первый с полноценным цветком, но недоразвитым светло-зеленым хвостиком, просто лежал, не в силах даже приподнять свою голову. Два остальных были с довольно-таки развитым туловищем, но основание его венчали маленькие розоватые бутоны. Они были такие жалкенькие и в то же время умилительно ми-ми-мишные, что руки сами потянулись погладить и влить ещё Силы. Ведь не зря они обосновали свой дом у корней моей ели, в ней на сегодняшний день больше всего магии. Поняв мой настрой, и не мешая, взрослые расступились, немного приоткрыв свой клубок.