«Так, ладно, не туда! Назад!» – скомандовала я себе, разворачиваясь обратно к мрачному коридору. И – о чудо! Стоило сделать пару шагов вглубь заброшки, как боль отступила, а зуд утих до легкого покалывания. «Вот тебе и раз. Этаж-целитель. Или этаж-садист, который решил меня помучить?» – подумала я, осторожно двигаясь вперед.
Запах краски стал резче, почти химическим, будто стены красили вчера, а не годы назад. Под ногами хрустели газеты, разбросанные, как после бури. Странно. По слухам, рабочие сбежали отсюда в панике пару лет назад после какого-то жуткого происшествия. Двое потом умерли от сердечных приступов, остальные попали в психушку. Инцидент замолчали, но шепотки ходили. Теперь понятно, почему ремонт так и не закончили – никто не решался войти сюда.
Я дошла до конца коридора, до последней двери. И тут за ней явственно послышался гул. Низкий, мощный, будто там собрался целый стадион. Я постучала – тишина в ответ. Попыталась открыть – дверь не поддавалась, словно вросла в стену. И тут... рука вспыхнула адским огнем! Голову сжало так, что в глазах потемнело. И сквозь этот шум боли я явственно услышала шепот прямо в ухе: «Другой рукой». Я резко обернулась – никого. Сердце колотилось как бешеное. «Галлюцинации? Или этот этаж окончательно меня добил?» Дрожащей левой рукой (той самой, что чесалась) я снова схватилась за ручку. На этот раз она поддалась с противным скрипом. Дверь распахнулась.
Я замерла на пороге, челюсть отвисла. «Оксана, ты либо надышалась краски, либо этот торт Оли был с галлюциногенами».
Передо мной открылся не пыльный кабинет, а... бесконечно длинный коридор. Не коридор – тронный зал какого-то забытого бога! Высота потолков вызывала головокружение. С них свисали огромные хрустальные люстры, рассыпая по стенам тысячи бликов. Справа – высокие арочные окна, через которые лился поток неземного света. Слева – стена глубокого, бархатного алого цвета, перед которой выстроились в ряд мраморные колонны с замысловатой резьбой. Пол под ногами был выложен плиткой с инкрустированным, гипнотизирующим узором. Казалось, я шагнула прямиком в сказку или дорогую историческую драму.
Если бы не одно «но». Вдоль стен стояли обычные школьные шкафчики. Ярко-синие, с металлическими дверцами, точь-в-точь как в американских фильмах про старшеклассников. Только вот ручек и замков на них не было. И они дико контрастировали с окружающей роскошью. «Ну хоть не пластиковые стулья», – мелькнула ироничная мысль.
По этому роскошному коридору сновали люди. Нет, не люди – существа. Все на вид моего возраста, но одетые в одинаковую, но странно стильную форму. Девушки: черные облегающие штаны, сапоги до колен на каблуке, изящные кружевные блузки и... корсеты! У каждой свой цвет – изумрудный, сапфировый, аметистовый. Парни носили такие же штаны и сапоги, но вместо корсетов – стильные двубортные пиджаки, тоже разных цветов. Все выглядели так, будто сошли со страниц глянцевого журнала про юных волшебников.
«Костюмированная вечеринка? Очень реалистичная», – пыталась я убедить себя. И тут мой взгляд упал на пару парней чуть поодаль. Один из них что-то оживленно говорил, жестикулируя. И в его поднятой ладони вдруг вспыхнул и завис огненный шар! Настоящий, пылающий! Я замерла, не веря глазам. Его собеседник что-то крикнул в ответ и вдруг... рванул с места прямо на меня! «Осторожно!» – едва не вырвалось у меня, но парень с файерболом уже размахнулся и швырнул пламя в спину бегущему! Я в ужасе зажмурилась, ожидая воплей и запаха паленого.
Но их не было. Я открыла глаза. Бегущий парень... парил в воздухе метрах двух от пола, грациозно перевернувшись! И тут я поняла, что огненный шар, отрикошетивший от парня, летит прямиком мне в лицо! Я вскрикнула, замерла, мысленно прощаясь с жизнью, с Олей, с ненавистной экономикой.
Шар ударился в пустоту передо мной с глухим Бум! Воздух задрожал, как поверхность воды от брошенного камня, но пламя погасло, не причинив вреда. От невидимой стены потянуло теплом. «Ты совсем больной?!» – закричала я, адреналин заглушая страх. – «Ты что творишь?!» Но никто не обернулся. Никто даже не взглянул в мою сторону. Будто меня здесь не было. «Так... понятно. Сон. Я надышалась краски, упала в обморок на этом проклятом этаже, и теперь мне всё это снится. Только вот момент падения я что-то не помню. Надо просто очнуться. Проснуться!»