Мне было любопытно узнать, какой же самый сильный страх терзает душу моего брата. В то же время я понимал, это что-то глубоко личное, болезненное. Возможно, то, что может разорвать его изнутри, если дать ему волю.
Я надеялся, этот проклятый лес страхов не заберётся слишком глубоко в разум Сульфаса. Если это произойдёт, если его страхи возьмут верх… Я не был уверен, что он сможет с ними справиться.
Внезапно перед моими глазами промелькнул образ родителей. Они стояли вместе, смеялись, обнимали нас с Сульфасом и сестрой. Эта картина быстро сменилась той, котора навсегда отпечаталась в моей памяти. Той, что причиняла боль даже спустя годы.
Боль пронзила меня так резко, я невольно прислонился к камню, пытаясь найти опору. Моё дыхание стало прерывистым, перед глазами всё поплыло.
Раф заметила моё состояние. Она подошла ко мне, осторожно коснулась моего плеча.
- Зак, что случилось? - её голос звучал мягко, но в нём слышалась тревога.
Ответить ей не мог. Воспоминания нахлынули волной, захлестнули с головой. Видел их живыми, счастливыми. Видел, как они уходили из нашей жизни навсегда. Эти моменты проносились перед глазами, словно кадры старого фильма, который я не мог остановить.
Сжав кулаки, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Родители всегда были для нас с братом и сестрой опорой, защитой. Их потеря оставила в наших сердцах незаживающую рану. Сейчас, в этом лесу страхов, эти раны словно открылись заново.
- Зак? - Раф повторила вопрос, её голос звучал обеспокоенно.
Я глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Нельзя показывать слабость сейчас. Не тогда, когда мы так близки к цели.
- Ничего - ответил я, хотя знал, что она не поверит, - Просто… воспоминания.
Я посмотрел на Сульфаса, который всё ещё разговаривал с пустотой. В этот момент понял, мы все несём свои страхи, и иногда они могут оказаться сильнее нас. Но мы должны найти в себе силы противостоять им, особенно сейчас, когда Ария нуждается в нашей помощи.
- Нам нужно помочь ему - сказал я, отстраняясь от камня, - Нельзя позволить этим страхам поглотить его.
Она кивнула. Направились к Сульфасу, готовые встретить его страхи лицом к лицу.
Мы с Раф только собрались направиться к нему, как лес словно ожил вокруг нас. Деревья будто стали выше, их ветви зашелестели угрожающе, туман сгустился, образуя непроницаемую завесу. Мы попытались пробиться сквозь эту преграду, но всё было тщетно.
Внезапно из камня раздался голос Нуэлы. Её слова эхом разнеслись по всему пространству:
- Ребята, я прекрасно понимаю ваши переживания за вашего товарища. Но таковы правила моего леса. Каждый, ступивший на мою землю, должен пройти его. Выйти из него можно только преодолев свой страх. Не сделав этого, ваш страх сможет помешать вашему путешествию. Мой совет, верьте в него, и эта вера поможет ему.
Её голос затихал постепенно, и последние слова эхом отразились от деревьев, словно повторяя: «Верьте в него».
Я опустился на землю, чувствуя, как внутри растёт отчаяние. Раф присела рядом, взяла меня за руки.
- Может, она права, - тихо произнесла хранительница, - Нам нужно ждать и верить в него. Особенно тебе. Ты же его младший брат. Возможно, твоя вера поможет ему справиться.
Слова зелено глазей, словно луч света прорезали тьму моих сомнений. Рыжая была права. Все эти годы Сульфас защищал меня, поддерживал, верил. Теперь пришло время отплатить тем же.
Я поднялся, чувствуя, решимость наполняет меня. Раф встала рядом, и мы вновь приблизились к огромному камню, продолжая наблюдать за братом.
То, что увидели, заставило наши сердца сжаться от боли. Сульфас сидел на земле, его тело странно покачивалось взад-вперед. Присмотревшись внимательнее, заметили слёзы, стекающие по его щекам.
Это зрелище повергло нас в шок. Мой старший брат, всегда такой сильный, невозмутимый, не показывающий слабости, сейчас плакал.
Что же могло вызвать такую реакцию?
Какой страх терзает его душу?
Хранительница и я стояли неподвижно, не в силах отвести взгляд от этой картины. В этот момент я понял, насколько глубоко должны были укорениться его страхи, чтобы сломить обычно непоколебимого брата. И теперь только наша вера и поддержка могли помочь ему преодолеть это испытание.
- Мы должны быть рядом - прошептала Раф, сжимая мою руку, - Даже если не можем подойти.