— Почему тебя это волнует?
— Скажи мне. Прежде чем мы покончим с этим, самое меньшее, что ты можешь сделать, это рассказать мне правду.
Ее губы скривились.
— Она все время поскальзывалась в этих сапогах.
— Ты должна была оставить их на ее ногах.
Она ткнула пальцем в мой теннисный ботинок.
— Я исправлю эту ошибку вместе с тобой.
— Удачи, — отшутилась я. — Никто не поверит, что я совершила самоубийство.
— У тебя было такое трудное время, не так ли? Борьба за то, чтобы вписаться в общество. Этот ужасный разрыв с женихом. Люди на станции были в лучшем случае недоброжелательны. Ты одинока, и ходят слухи, что Гриффин Иден тоже собирается тебя бросить. Он уже много лет влюблен в Эмили Нельсен.
Я насмехалась.
— Я еще не слышала об этом, — но я не сомневалась, что эти слухи пустила сама Эмили.
— О, я соглашусь, что Эмили — дура, но она добивалась Гриффина очень долгое время. В городе найдутся люди, которые поверят, что она наконец-то привлекла его внимание. Соедини это с трагической смертью твоих родителей, и неудивительно, что ты была так подавлена.
— Это слишком. Слишком притянуто за уши.
— Я делаю это уже много лет.
Я подняла голову и встретилась с ее хитрым взглядом.
— Со мной это не сработало.
— Почти. Это сработало бы на Томе Смите.
— Но Том Смит не шеф, — я выпятила подбородок. — Я шеф. И я увижу, как ты будешь гнить в тюремной камере за это. За тех девушек.
Скольких бы она ни убила.
Нож дрожал в руке Рейн.
— Я убью тебя здесь. Я потащу тебя, если придется.
— Хорошо.
Ее рука нащупала мои волосы и собрала их в кулак. Верная своему слову, она начала тащить. Боль была мучительной, и я снова закричала, звук был настолько грубым и жестоким, что вырвался из моего горла, как и вырванный клок волос.
— Остановись, — слезы затуманили мое зрение, мои конечности тряслись. — Я пойду.
Это только заставило ее тянуть сильнее.
— Я пойду!
Рейн понадобилось мгновение, чтобы отпустить меня, и когда ее пальцы освободились от моих волос, облегчение вызвало новый поток слез.
Я, пошатываясь, поднялась на ноги, голова кружилась еще сильнее, чем раньше. Тропа здесь была шире, чем в других местах, но все равно узкая. Может быть, ей не придется толкать меня за край. Может быть, рана на коже головы и эти неустойчивые ноги убьют меня ради нее.
Боже, если я упаду, надеюсь, Гриффин не найдет меня. Я не хотела, чтобы мое сломанное тело, моя смерть преследовали его в кошмарах.
— Двигайся, — скомандовала Рейн, держа нож наготове. С его лезвия капала моя кровь.
Я начала подъем, оглянувшись один раз через плечо. Я могу бежать. Со связанными руками это было бы нелегко, но я могла бы прогнать ее вниз по этому хребту. Может быть, если я выиграю достаточно времени, кто-нибудь придет на поиски.
— Ты никогда не обгонишь меня, — сказала Рейн, прочитав мои мысли. Она переместилась и встала позади меня, блокируя любую попытку сбежать. Если бы я попыталась ее обогнать, то, скорее всего, споткнулась бы и покатилась вниз по тропе.
Шаг за шагом Рейн подталкивала меня вперед. Ее нож впивался мне в спину, когда я двигалась недостаточно быстро.
В какой-то момент ей пришлось бы освободить мои запястья, верно? Если она хотела, чтобы это выглядело как самоубийство, она не могла держать мои руки связанными. Должно быть, она вообще не связывала руки Лили, потому что на них не было следов связывания.
Порезы на запястьях от завязок жгли и пульсировали. Я тянула достаточно сильно, чтобы они впились, но не порвались. Это было небольшое утешение — знать, что я боролась достаточно, чтобы мой труп вызвал больше вопросов.
Может быть, она спустится вниз после того, как столкнет меня с обрыва, и тогда перережет узы.
Раньше. Пожалуйста, пусть она разорвет их раньше.
Это был бы мой единственный шанс сражаться. Это был бы не очень большой шанс, но, скорее всего, он был бы единственным.
Тропа изогнулась, и вместе с ней скрутило мой желудок. Вершина была близко.
Вот только добраться туда было не так-то просто.
Гриффин перегородил тропу.
Я рассмеялась, когда заметила забор. Он был высоким и прочным. Единственным способом пройти было перелезть через него. Когда он успел это сделать? Если я переживу эту ночь, я поцелую его за это. Я бы целовала его до конца жизни.
— Что это? — Рейн выплюнула слова, глядя на свежевкопанные столбики ограды и скобы между ними.
— Подарок от Гриффина.
Она изучала его, рассматривая вдоль и поперек.
— Иди.
— Куда?
— Туда,— нож уколол меня в бицепс. — Заберись на него.
— Там наверху колючая проволока.
Рейн было плевать, если бы я разрезал себя на куски, но ей тоже придется лезть. Она посмотрела вперед, потом позади нас.
— Иди. Поднимайся.
Я открыла было рот, чтобы отказаться, но тут за ее плечом в ночи мелькнул огонек.
Она проследила за моим взглядом, и ее глаза расширились.
— Помогите! — закричала я.
— Уинслоу!
Бриггс. Он шел сюда по тропе, ведущей к хижине. Свет должен быть фонариком.
— Бри...
— Заткнись, — Рейн поднесла нож к моему горлу. — Иди. Ложись.
Я не стала спорить, когда она толкнула меня назад, туда, куда мы пришли. Лежать было движением в правильном направлении.
Она толкала и толкала, так быстро, что мы практически бежали трусцой. Когда мы прошли место, где две тропы сливались, ее нож остался на моем пульсе, его лезвие прорезало крошечные порезы на моей коже.
— Быстрее, — шипела она.
Я судорожно искала фонарь Бриггса. Он был на тропе, но до него было еще несколько ярдов. Слишком далеко, чтобы остановить нас, когда мы проходили мимо.
Он бы преследовал нас, спускаясь с горы.
Мои колени болели, когда она толкалась, и я напрягалась при каждом приземлении каблука, боясь, что последние клочья моих сил разлетятся и я упаду вперед.
— Остановись, — рука Рейн обхватила мой локоть.
Ее взгляд метнулся за нами, проверяя, одни ли мы.
Сосредоточившись на беге вперед, я не следила за тем, где мы находимся на тропе. Склон рядом с нами был самым крутым на этой тропе, если не считать самого обрыва. Он не был отвесной стеной скалы, как на вершине, но вертикального перепада было достаточно, чтобы у меня свело живот.
Кусты загромождали склон, их листья были серыми в свете растущей луны. Они ранят, но, скорее всего, не убьют меня. Нет, меня сломают камни, скрывающиеся под этими кустами.
Рейн толкнула бы меня, а затем помчался бы по дну и исчез прежде, чем Бриггс или кто-либо другой смог бы поймать ее.
Ее нож оказался рядом со мной. Она надавила на мою руку, посылая еще одну волну обжигающей боли по моему телу, когда она приблизилась, ее голос прошептал мне на ухо.
— Думаешь, ты сможешь летать, птичка?
— Пошла ты, — прохрипела я.
— Давай узнаем, — ее нож покинул мой бок, а свободная рука оказалась между моих лопаток, готовая к толчку. Она была быстра.
Но я была готова.
Собрав все свои силы, я вывернулась, мои ноги скользили по грунтовой дороге. Мои руки были тяжелыми, а ноги устали, но мне удалось ударить ногой по задней части ее колена, заставив ее потерять равновесие.
— Будь ты проклята, — крикнула она.
Но я уже двигалась, спотыкаясь и толкаясь, чтобы бежать.
— Я поймаю тебя, — пригрозила она, звук ее шагов раздался совсем рядом. Ее рука протянулась и провела по моим волосам.
Я скорее поскользнулась, чем побежала, но импульс был в правильном направлении, когда я обогнула небольшой поворот.
Вдалеке мелькнул новый свет. Фары.
Я толкнулась быстрее. Сильнее. Если бы я только смогла добраться до дна, Бриггс бы...
Рука Рейн прижалась к моему скальпу. Один из ее пальцев скользнул в липкую, скользкую рану над моим виском, и боль была такой ослепляющей, что ничего не оставалось делать, кроме как медлить.