Коли він зкотився з неї, Люсі забилася на краєчок ліжка і почала ридати. Настільки їй було соромно. Отож вона була вражена, майже шокована, коли почула, як Джуліс лагідно засміявся і сказав:
— Ах ти ж бідолашне темне «італійське» дівчисько, так ось чому ти відмовляла мені всі ці місяці? Дурненька ти.
Він вимовив: «Дурненька ти», — з такою дружньою приязністю, що вона повернулась до нього, а він притисся до її непокритого тіла, промовляючи:
— Ти середньовічний екземпляр, ти винятковий середньовічний екземпляр, — лагідний його голос заспокоював її, хоча вона все ще рюмсала.
Джуліс припалив сигарету і встромив їй в уста, та так, що Люсі похлинулась димом і перестала схлипувати.
— А тепер слухай сюди, — сказав він, — якщо б у тебе було пристойне сучасне виховання з культурою сімейних відносин на рівні двадцятого сторіччя, твоєї проблеми вже б давно не існувало. А тепер давай я тобі поясню, в чому полягає твоя проблема: це зовсім не те, коли людина потворна чи має негарну шкіру або косоокість, яких не позбутися косметичною операцією. А у тебе це те ж саме, як, приміром, бородавка чи родимка на щоці, чи, скажімо, вухо неправильної форми. Спробуй поставитися до цього не з сексуального погляду. Перестань думати про те, що у тебе вельми велика штукенція, яка не подобається жодному чоловікові, бо не забезпечує його органу необхідного тертя. У тебе неправильна будова таза і ще те, що ми, хірурги, називаємо ослабленням тазового дна. Як правило, це трапляється після народження дитини, але може бути й наслідком невдалої будови кісток. Це звичайнісінька річ, і чимало жінок страждають усе життя, хоча проста операція могла б допомогти їм. Декотрі через цей недолік навіть накладають на себе руки. Але мені ніколи не спадало на думку, що це може бути і в тебе, адже у тебе таке гарне тіло. Я думав, що тут щось психологічного плану, оскільки я знаю твоє життя, ти ж часто розповідала мені про себе і Сонні. Проте дозволь мені провести ретельне медичне обстеження, і я скажу тобі, що саме треба зробити. А тепер іди прийми душ.
Люсі пішла в душ. Потім, не зважаючи на її протести, Джуліс терпляче примусив її лягти на ліжко, широко розставити ноги. У нього вдома була запасна валізка з лікарським приладдям, він розкрив її, а також підвіз до ліжка покритий пилом столик, на якому лежали ще якісь інструменти. Тепер він весь поринув у свою справу, обстежуючи її, просовуючи пальці всередину і намацуючи щось ними. Люсі вже відчувала приниження, коли він поцілував її в пупок і сказав, майже відсторонено:
— Вперше моя робота мені подобається.
Потім він обляскав її, застромив палець у пряму кишку, обмацуючи, але друга його рука лагідно пестила їй шию. Коли закінчив обстеження, він підвів її, ніжно поцілував в уста і сказав:
— Дитинко, я там зроблю тобі цілком нову штуку і тоді сам її випробую. Насамперед це медичний феномен, я начну про цей випадок статтю до фахових журналів.
Джуліс чинив усе з приязною доброзичливістю, він очевидно був небайдужий до неї, і це допомогло Люсі подолати сором і зніяковілість. Він навіть зняв з полиці медичний посібник, щоб показати їй випадок, подібний до її власного, і хірургічну операцію по виправленню цього недоліку. Люсі живо зацікавилася.
— Це також корисно для здоров'я, — сказав Джуліс. — Якщо не прооперувати, то згодом ти матимеш неймовірну мороку з усією твоєю жіночою системою. Структура слабшає, якщо її не виправити хірургічним втручанням. Це просто ганебно, що старожитня делікатність утримує більшість лікарів від належного діагностування і виправлення становища, а більшість жінок — від звертання до спеціалістів.