Юхуу! Отлично! Ещё восемь уровней и я буду готов к слиянию! Уверен, наши вторгнувшиеся дружки будут достаточно спокойными, чтобы ожидать, пока я не достигну этого важного момента…
Глава 618. Давление
«Держать строй!» Заполнила окружение своими феромонами Адвант.
«ЗА КОЛОНИЮ!» Проревели муравьи в ответ.
БУУМ!
Ещё один взрыв сотряс туннель, заставив членов Колонии разлететься в пыли. Целители поспешили вперёд, устремив антенны на упавших, проверяя на феромоны, указывающие на рану или боль. Медикам приходилось быть внимательными, слишком много солдат скрывало свои раны, или по крайней мере отказывалось признавать их.
Как только они определяли нуждающихся, то стягивали тех с линии фронта и начинали производить неотложную помощь.
«Маги! Огонь в ответ!» Адвант продолжала заполнять боевую зону указаниями, стараясь привнести в хаос немного порядка. «Ещё один кислотный заградительный огонь! Где моя артиллерия?!»
Команда муравьёв продвинулась вперёд, массово подняв свои деловые районы и выпустив потоки кислоты во врагов на расстоянии. С пылью, заклинаниями, дымом и едким кислотным туманом, заполняющими туннель, было почти что невозможно разглядеть, что происходить вдали. Адвант силилась увидеть, раздражённая своей неспособностью определить перемещения врага.
«Они продвигаются!» Отозвался её наблюдатель.
«Отступаем!» Проревела она. «Отдаём территорию, постепенно! Целителей назад!»
Муравьи вмиг организовались, крохотные всплески феромонов пролетели между ними, пока они резво общались. Каждый член Колонии вмиг стал понимать, где были его соседи. Сложные глаза, обстреливаемые сообщениями из запаха антенны, члены Колонии были на постоянной связи друг с другом.
Целители спешили оттащить раненых назад, пока более крупные солдаты не взялись помочь им. Раненные члены семьи цеплялись своими мандибулами и коготками за их спины, пока они все не произвели организованное отступление.
«Приготовить обрушение!» Приказала Адвант и собравшиеся маги быстро приступили к работе.
Мана потекла и задвигалась в воздухе. Её огромные потоки просачивались в потолок, размягчали в некоторых местах камень, разламывая его на части в других. Магов направлял Навык раскопок, помогая им понять, как лучше всего исполнить свою работу.
Адвант внимательно в ожидании наблюдала за ними. Вначале это было незаметно, один маг, затем другой дёрнулись, будто в них ткнули чем-то, их удержание маны утекало из их хватки.
«Они давят в ответ!» Объявила одна из них. «Я потеряла контроль над камнем.»
«Не рискуйте! Отходите назад с остальными. Быстрее!»
Маги прервали свою работу, пока потолок туннеля продолжал стонать и двигаться над их головами. Могучий солдат был последним из отступивших, высматривая какое-либо преследование, однако его не было. Каменные люди продвигались вперёд в течении дня, мешая попыткам Колонии сдержать их. Каким-то образом они даже были способны пересилить муравьёв магов и помешать им обрушивать туннели, когда те пытались это сделать. Имея превосходное владение магией земли, вполне возможно они могли бы уронить потолки туннеля прямиком на головы Колонии, однако им не хотелось несколько раздавленных муравьёв, они желали продолжить продвижение вперёд. Напрямик к улью.
Передовая боевая группа ушла назад на два километра, пока не достигла следующей оборонительной позиции, соединения трёх крупных туннелей, формирующих один большой разветвляющийся проход. Резчики усердно здесь потрудились, туннели для засад, толстые стены, зачарованные против урона, значительное сужение прохода. Они долго будут удерживать эту точку.
Уставшая и нуждающаяся в исцелении Адвант повела свою группу за оборонительные позиции, направляя своих членов на отдых и трапезу.
«Будет ещё много сражений,» предупредила она их. «Любой муравей, пропустивший ступор, будет отправлен прямиком назад в улей. Возможно вы сможете объяснить маме, почему подумали, что знаете лучше запросившей вас Колонии, как поступить.»
Муравьи визуально съёжились от этой мысли. Лишь несколько муравьёв испытывали наказание матери, однако в ужасе были все. Лишь Старейший демонстрировал какую-либо способность выдержать это давление, всего лишь ещё один легендарный аспект его существования.
«А это эффективный способ пригрозить отрядам,» долетел запах. «Возможно мне стоит попробовать его с магами.»
Адвант развернулась, чтобы увидеть подходящую Пропелланту. Маг выглядел утомлённым, его антенны падали против его воли, а ноги едва удерживали брюшко над землёй.