«Вот так просто?» Вторил собственным мыслям Виктории Старейший. «Они взяли и просто ушли?»
Никто долгое время не отвечал, пока мана продолжала собираться вокруг них, заполняя воздух опьяняющим уровнем энергии. Затем Старейший начал смеяться, и в запахе, и в мыслях, пока мана разума изливалась из него в каждого муравья и человека в области досягаемости. Как будто посреди них разразился бурлящий источник облегчения и радости, и никто не осмеливался заговорить, чтобы не потревожить и не остановить его. Так что Старейшего молча понесли обратно в улей, пока тот радостно смеялся на всём пути.
Глава 686. Колокол Звонит По Вам
Титус с облегчением обнаружил, что Моррелию возвратили менее, чем час спустя после отступления Легиона из битвы. В тот момент, как произошёл прилив маны, Титус отстранился в его сражении с Хранителем, и бруан’чии отошли в сторону. Целью древесного народа было свести усилия Легиона на нет и их миссия была выполнена. Хранитель был любезным, но листья не были, шелестя с очевидным счастьем от вида проваливших своё поручение врагов. Титусу было всё равно. Включая подкрепление, в этом деле были потеряны сотни хороших Легионеров, и даже возвращение в целости его единственного ребёнка не могло полностью заглушить мрачное чувство в его груди.
Легионеры постоянно сражаются с монстрами и погибают, он знал, что это всего лишь реальность мира, однако он никогда не мог избавиться от боли смерти его солдат под его командованием. Его жена просто сказала бы, что ему не хватает зрелости, однако она больше подходила для руководства, чем он. В конце концов к этому моменту она была ответственной за весь, чёрт побери, Легион.
«Моррелия,» сказал он, обняв свою дочь, когда та приблизилась к нему. «Рад видеть, что ты в порядке.»
Её обратно к концу туннеля, ведущему в сторону гнезда, сопроводила группа людей, ведомых Энид Рутер. Титус к этому моменту отозвал все свои отряды и оставался в ожидании возвращения наиболее далеко ушедших групп. Он отстранился от своей дочери, чтобы иметь возможность взглянуть ей в лицо, и увидел на нём смешанные эмоции. Счастье, стыд, вина. Вне всяких сомнений она винила себя за потерю контроля над Навыками берсерка посреди битвы, что привело к захвату её в плен. Она была такой многообещающей, если она извлечёт уроки из своих ошибок, то довольно скоро станет командиром.
Он потянулся и положил руку ей на голову.
«Твоя мать будет рада снова тебя увидеть. Если бы ты погибла как раз перед окончанием её срока, то боюсь она бы обрушила Железную Гору на свою собственную голову.»
Это была плохая попытка пошутить, и, чем больше Титус думал об этом, тем более реалистичным казался подобный сценарий. Увидев изменения выражения лица своего отца от шуточного до имеющего мрачное осознание, Моррелия рассмеялась, и узел внутри слегка ослаб с высвобождением напряжения. Она предала Легион, однако верила, что так было правильно. Если повезёт, они никогда не вернутся, и Колония будет мирной и сотрудничающей со всеми, с кем встретится. А раз так, она никогда не будет слишком сильно жалеть о предпринятом ею здесь решении.
«Надеюсь ты и твои люди смогут безопасно отступить до того, как безумие здесь станет слишком большим,» сказала Энид. Затем она нахмурилась. «А ещё я надеюсь, что вы никогда не вернётесь.»
В этом было больше милости, чем он мог бы ожидать от противников, с которыми вёл сражение менее часа назад.
«Благодарю тебя за твои слова,» кивнул Титус. «Я не знаю, куда Легион пошлёт нас далее. С этой новой, так быстро пришедшей после прошлой, волной, проблемы будут на всей Пангере. Мы защищаем множество отдалённых обществ от Подземелья, и наши ряды растянуты.»
«Я знаю, что вы защищаете нуждающихся, и это ценится по всему миру,» выпалила Энид. «Если бы только вы посвящали себя этому, вместо того, чтобы приходить сюда и пытаться убивать тех, кого нет нужды убивать. Я потеряла многих хороших ребят, как и вы.»
Командир мог лишь покачать головой.
«Эти две задачи являются одним и тем же. Мы пришли, чтобы защитить народы от того, чем станут эти монстры. Надеюсь, вы осознаете свою ошибку до того, как станет слишком поздно.»