Везде, куда шла Колония, шёл и орден.
Она бежала сквозь неподвижную тьму, её антенны постоянно шевелились, ища и прощупывая отметки скрытых мест, вырезанных на стене. В Проходе во время Волны было дополнительно напряжённо, так что ей приходилось постоянно высматривать монстров. Впрочем, мимо нескольких она пробежала, зная, что это были питомцы, контролируемые формирователями ядер внутри ордена, которые поручили своим подопечным расчищать туннели. Она пропускала их и продолжала бежать.
Спустя десять минут петляния, она прибыла к перекрёстку, широкой точке встречи многих туннелей в близости от сердца Улья. Когда она прибыла, многие из её сестёр были тут, перемещаясь из туннеля в туннель, собираясь в команды или встречаясь с присутствующей прислужницей действий по координации их атак. У неё были другие дела. Она обернула своё внимание и антенны к потолку и начала прощупывать себе путь среди здешних точных вырезок. Весь потолок представлял собой сложный рисунок, пусть она и не встречалась ни с кем, кто мог заявить, что знает того, кто вырезал этот труд, содержащий многие сцены, исходящие из центра комнаты, каждая из которых имела захватывающую дух красоту. Внешний край комнаты содержал искомое ею, и она направилась напрямую туда, начав двигаться вдоль края по часовой стрелке. В различных точках она сталкивалась с различными монстрами, сражёнными Старейшим, отмеченных звездой, как будто бы они становились частью созвездия, освещающего силу Старейшего. Со временем она нашла то, что искала, кроко-зверя, с широко распахнутой пастью и диким блеском в своих глазах, как будто бы готового спрыгнуть с камня и поглотить муравьёв вокруг него.
Кроко-звезда.
Она подошла к ближайшей прислужнице и поприветствовала её. Завершил преклонения, они начали обсуждать миссию.
Многоголовый зверь сделал планы по пропуску ступора и собранию в одном месте, что дало нам идеальную возможность для атаки, сказала ей прислужница.
Знаем ли мы место встречи? Спросила безымянная.
Не знаем, впрочем каждое наше усилие было потрачено на его нахождение. Как нам было сказано, местом не делились ни с кем, кто не зверь.
Зверь становится всё более осторожным.
Действительно.
Где место сбора? Я жажду начать работать.
Я тебя поведу. На эту задачу назначено три команды, две из них в пути. Быстро найди среди них своё место, мы не можем позволить произойти этому нарушению.
Безымянная кивнула. Как только один муравей подумает, что спокойно мог бы пропустить ступор, желание этого распространится подобно заразе. Каждую попытку нарушения нужно жёстко пресекать. Только этого будет достаточно, чтобы предотвращать их. Было невозможно добраться до всех, Колония была попросту слишком большой для этого, но они стараются и в некоторые дни оказываются очень, очень близки к этому. Она последовала за прислужницей, пока они мчали по боковому туннелю, и довольно скоро они вошли в одну из маленьких комнат операций, которыми был усеян Тёмный Проход. Маленькие, укромные места, в которых мог собираться орден, чтобы проводить локальные операции, служащие центрами планирования, точками сбора и комнатами для инструктажа, всё в одном. Внутри она обнаружила полную команду, ждущую указаний.
Добро пожаловать, безымянная, поприветствовал её генерал, что стоял над картой, которую резчик магически возвёл на полу, прошу, присоединяйся.
Она послала знаками своё приветствие и приступила к работе, ещё больше знакомясь с операцией. Она быстро узнала, что была проблема во времени, оставался всего час до ожидаемого нарушения, и они по прежнему не знали, где оно произойдёт. Возможно они могли бы захватить цели по отдельности, однако это создаст кошмар логистики. И если они не будут осторожны, то после захвата первой цели распространится сообщение, заставившее остальных спрятаться. Они всё равно будут пойманы, но огромной ценой времени и сил. Орден должен быть эффективным, иначе они будут неэффективными.
Она быстро втянулась в работу, пока они обсуждали теории, варианты и стратегии. Планы предлагались, обдумывались и быстро отбрасывались по мере развития разговора. Через десять минут у них был рабочий план, и они разбежались по туннелям, готовые вернуться спустя сорок минут для последнего инструктажа.