«Моя единственная цель — это убедиться, что ты остаёшься живым,» поступил ответ, «идти дальше в пасть волны не стоит того риска.»
«Было бы намного проще, если бы вы больше помогали,» проворчал я.
«Мы помогаем больше, чем ты думаешь. Мы делали всё, что могли, оставаясь скрытыми.»
«Со всем происходящим вы должно быть получаете огромную кучу уровней скрытности.»
«… да.»
Я не хочу раскрывать Защитианте и её команде, что я на самом деле точно знаю, чем они занимались. Их мысли и желания, их Воля, протекали в мой Сборщик, усиливаясь Нефом, и давая мне обзор их активности. Чего они хотят, что они делают и как они это делают для меня больше не является особой тайной, особенно когда я активно обращаю внимание. Уверен, информация, которую я мог почерпнуть из отдельного муравья, была бы ошеломляющей, попробуй я сделать это прежде в улье, однако это довольно тривиальная вещь для меня здесь, со всего двадцатью сёстрами в пределах досягаемости.
«Удостоверьтесь, что продолжаете получать уровни,» окликнул я всех их, направив свой запах широко вдоль потолка, где прячутся остальные из них. «Я знаю, что вы усердно трудились, чтобы поднять уровни. Ещё небольшой рывок и вы достигнете пятой ступени. Сделаем же это!»
Если все они достигнут пятой ступени одновременно с тем, как мои питомцы достигнут шестой, то моя группа будет иметь гораздо больший уровень силы, сделав нас мобильной крепостью, которой Колония сможет бросаться в наших врагов. Мы бы точно гораздо более эффективно переживали осаду.
«В любом случае, мы снова прорываемся вперёд!» Объявил я. «Мы не пойдём домой, пока я не взгляну на третий слой. Если хотите пойти обратно, то действуйте более агрессивно!»
Я могу прочувствовать ругательства, раздающиеся из самых глубин душ защитного отряда надо мной, каждый из них взбешён, что цель, сохранение жизни которой хочет от них Совет, так решительно настроена на поиске опасностей на каждом своём шагу. Не моя вина, команда. Я не тот, кто поручил вам эту невыполнимую миссию, так что если хотите пожаловаться, то возвращайтесь и орите на тех, кто изначально расположил вас. Подтвердив моё желание продвигаться дальше, группа вздохнула и продолжила пробиваться вперёд против бесконечного потока монстров. Чем глубже мы идём, тем больше становится необходимость вмешиваться для телохранителей, работающих в группах, чтобы сбивать равновесие монстрам, наносить целям урон с расстояния координированным кислотным обстрелом, или используя магию для разбрасывания более слабых противников. Это значительно всё облегчило и я со своими питомцами проходим далее.
Первое, что я заметил, это жар. Неудержимый холод теневого мира уступил место легчайшему намёку на тепло, касающегося моего панциря. Слава богу! Температура становилась настолько низкой, что мои ноги были на грани того, чтобы застыть. Чем больше мы идём, тем теплее становится, и тем меньше теневых монстров видим, как будто бы они активно избегают жара. Что, полагаю, логично.
[Кринис, ты хорошо себя чувствуешь, когда стало теплее?] Обеспокоенно спросил я.
[Мне неудобно] призналась она. [однако я в порядке]
[Хорошо, тогда можем пробиваться дальше]
Мы идём ниже, всё дальше в глубины. Со временем мы столкнулись с тем, что я не ожидал увидеть, толстая стена тумана укрыла путь впереди. Мы с осторожностью проходим вперёд, проверяя землю и протягивая чувства, пока продвигаемся, даже в то время, как монстры и демоны роятся вокруг нас. Каждый раз, как я переношу свою ногу вперёд, камень становится жарче, пока не достигает почти обжигающей температуры, которая, к счастью, не наносит урона, пусть и жжётся. Тини особенно неудобно и я могу ощутить, как он скачет с ноги на ногу, пока мы пробиваем себе дорогу через туман.
Он продлился возможно сотню метров туннеля, и когда мы вышли с другой стороны, Подземелье полностью преобразилось. Мы не были больше окружены мраком и холодом, вместо этого стена жара выжигала влагу на моих глазах, а от вен, текущих через стены, будто ветвящиеся потоки лавы, исходил ярко красный свет. Гораздо больше этого шокировала сцена, раскрывающаяся перед нами. Туннель продолжал спускаться вниз, формируя рампу к тому, что я могу видеть, как плоскую вершину столба. Невдалеке стены туннеля обрываются, чтобы раскрыть огромное пространство открытой области, в существование которой нельзя поверить. Желая увидеть больше, мы мчим вперёд, отпихивая монстров с пути, даже сбрасывая их через край падать в глубины.