Кринис уже некоторое время спала, просто вцепившись в мой панцирь и уснув в тот момент, как появилась возможность, в то время как у Инвидии имеются проблемы в поддержании себя в воздухе, его маленькие крылышки машут с большей энергичностью для исправления его частых наклонов и крена, пока он теряет и приходит в сознание.
В итоге поход к третьему слою оказался успешным, однако он пару раз чуть не убил нас, что было менее, чем идеально. Насколько я понял от располагавшихся на стенах отрядов, наше вмешательство очень остро ощущалось на обширной облсти вдоль самой далёкой части территории Колонии, что было приятно услышать. Включая весь опыт, Биомассу и ядра, которые мы скопили во время путешествия, вместе с собранной относительно третьего слоя информацией, я бы квалифицировал наше приключение как оглушительный успех.
Ко времени, как мы достигли наших комнат во внутренней части улья, мы все были на пределе. Рухнув в кучу из панциря, шерсти и гигантского глаза, мы вмиг уснули, расслабляющая грация ступора охватывает меня и утаскивает мой разум в пустоту для отдыха. Прежде чем…
МОВСЛАДЖАГГА!
Я проснулся!
Сознание хлынуло ко мне и я вскочил на ноги, мой разум был посвежевшим, а тело полностью омытое энергией. Мысли, надежды и желания тысяч, десятков тысяч из моего вида в улье вливались в меня и бурлили в виде массы духовной силы, которая, на мгновение, угрожала полностью охватить меня. Я борюсь с ними мгновение, моя Воля напрягается, пока я не преуспеваю в отталкивании их на задний фон, и рёв Колонии снова стал глухим бормотанием.
Что это был за чёрт?!
Они никогда не вели себя так прежде… Это скопившиеся пожелания моих сестёр, что набрались, пока я отдыхал? Члены Колонии просто выражают в меня больше своей воли, чем обычно? Здесь поблизости попросту больше муравьёв, чем я ожидал, и их численность влияла на мой новый Сборщик? На мгновение я был искушён спросить совета у Гранина и компании об этой проблеме, однако, подумав об этом, я решил так не поступать. Не то чтобы я не доверял трио голгари, однако я ощущаю нужду придерживать часть своих карт поближе к панцирю. А ещё в Сборщике и Нефе есть нечто странное, и то, как они взаимодействуют с остальными представителям моего вида делает меня немного нерешительным в распространении информации об этом. Они просто кажутся такими непохожими на всё остальное, что я видел у других монстров, что я временами гадаю, а не являюсь ли я единственным монстров в Подземелье, имеющим подобную эволюцию.
Все, с кем я когда-либо разговаривал, говорили, что монстры насекомые обычно не достигают пятой или шестой ступени, так что это вполне возможно.
Ах, ну что же, будем переживать об этом в другой день. Я разбудил Тини, Кринис и Инвидию, пробудившиеся с небольшой неохотой, особенно Тини, прежде чем выскочить из комнаты и в улей, дабы начать наш день. Столько дел надо сделать, столько вещей увидеть! Как и всегда, в улье вокруг возня, с муравьями, спешащими повсюду с их бесчисленными поручениями, следуя по десятку троп запахов, ведущих к каждому пункту назначения на нашем территории. В подобной волоките нам потребовалось больше времени, чтобы добраться до нашей цели, однако со временем мы пришли к мастерской Формирователей Ядра, чтобы обнаружить Беллу и Элли, занятых организацией множества команд из их касты.
Здесь, когда мы прибыли, было тридцать муравьёв, собравшихся в группы по три, каждый стоял в аккуратных рядах и слушах Беллу, дающей великую речь перед их миссией. При моём приходе она приостановилась, и я внезапно обнаружил себя в центре внимания, пока каждый из них обращал свой взор на меня.
«Эм… здрасьте. Не обращайте на меня внимания!» Неловко помахал я антенной.
«Да это глупости, Старейший,» поспешила меня поприветствовать Элли. «Как приятно, что ты навестил нас при твоей занятости. Тебе не встречались никакие ещё одни революционные техники формирования ядра при твоём последнем походе?» Фонтанировала она, её глаза чуть ли не светились, как звёзды.
«Нет,» моментально сокрушил я её мечты, «однако я принёс пару подарков.»
[Кринис?]
Кринис с моей спины вытянула щупальце, что загнулось назад, погрузившись в её собственную массу, рыская несколько мгновений, прежде чем достать маленький запас ядер, зажатый в завитках теневой плоти.
«Маленькая коллекция демонических ядер с пылу, с жару третьего слоя!» Объявил я, пока Кринис передавала ядра внезапно благоговейной Элли, схватившей сферы в свои мандибулы, будто они были драгоценными алмазами. «Мы не смогли заполучить много, там внизу всё немного беспорядочно, однако вот что достали.»