«Совершенно верно,» согласился я с нею. «Нельзя сказать, что нет обстоятельств, где нам необходимо положить наши жизни ради Колонии. Многие уже умерли, служа нашей семье, однако это не означает, что мы ищем смерти. Несомненно, чем дольше ты живёшь в Подземелье, тем сильнее становишься, что означает, что твоя жизнь становится ещё более ценной. Прежде, чем я закончу тебя обучать, ты будешь монстром четвёртой ступени, с сотнями ядер и Биомассы, вложенных в тебя Колонией. Отбросить это вложение, не отплатив семье? Что за глупости!»
Она кивнула, соглашаясь с моими словами.
«Что такое монстр четвёртой ступени?» Спросила она.
Ах. Возможно я опережал события. В течении следующих десяти минут я объяснял основы этого мира. Подземелье, поверхность, волны, базисы бытия монстром. Всё хорошее. Детёныш внимательно слушал, впитывая предложенные мною знания и страстно прося ещё. Ко времени, как мы закончили, у меня было чувство, будто меня судорогой сводит от такого долгого стояния на одном месте.
«Ну ладно,» вздохнул я, разминая ноги, «хватит болтать. Если ты не собираешься от нас убегать, то, полагаю, настало время экскурсии по Колонии. Как тебе такое?»
Не думаю, что когда-либо видел настолько взбудораженного муравья.
Глава 783. Представление новой крови
«А ты должно быть кто-то важный, да?» Высказал наблюдения детёныш, глядя на гигантскую статую меня, вырезанную из блестящего камня.
«Кхем! Можешь не обращать на это внимания. Пошли, есть более интересные вещи для просмотра.»
«Но это удивительное зрелище,» сказала она, пока я её утаскивал, «интересно, кто это сделал?»
«Мне тоже интересно,» проворчал я.
В один из ближайших дней я поймаю этого проклятого творца и поделюсь с ним своими впечатлениями. Из всех вещей, которым он мог себя посвятить, создание моих статуй кажется ужасной и пустой тратой времени! Я даже не против, что он решил стать творцом, все вырезки захватывают дух, просто меня возмущает быть объектом такого большого количества работ! Здесь в Колонии есть десятки других удивительных муравьёв! Каждый из них, блин, герой, как по мне! Вырезай их для разнообразия!
Увы, мои мольбы остались без ответа и количество вырезок внутри улья, олицетворяющих мой облик, похоже лишь повысилось за время волны. Творец очевидно был заперт здесь и страдал от безделья…
«К слову, есть то, о чём тебе нужно поразмыслить,» сказал я в попытке отвлечь малую под моим попечением. «Какого рода работой тебе бы хотелось заниматься для Колонии. Будучи рабочим? Солдатом? Ремесленником? Имеется девять различных каст, в которые ты могла бы эволюционировать, и у каждой есть свои специализации и работы, в которых они показывают себя лучше всего. Рабочие становятся ухаживающими за выводком, целителями или Королевами. Солдаты становятся майорами, разведчиками или генералами, хотя мы обычно зовём майоров солдатами, а вот ремесленники становятся резчиками, магами и формирователями ядра.»
С полными удивления глазами, пока мы проходим по туннелям улья, детёныш внимательно слушает каждое моё слово, кивая, чтобы показать понимание сказанного.
«Ухаживающие за выводком заботятся о молодняке, следующем поколении семье. Они ответственны за заботу об яйцах, сохранении их в правильной температуре, поддержании их чистоты, прямиком до времени вылупления. Затем они приглядывают за личинками, кормя их, чистя их, щекоча их и играя и с ними, пока те не станут куколками. Как только они выходят из куколок, ухаживающие обучают их, по сути так же, как я тебя сейчас, вплоть до момента, как они присоединятся к Колонии, будучи полностью взрослыми её представителями. Это самая важная задача внутри Колонии и они очень серьёзно к ней относятся.»
«Почему тогда меня обучают не они?» С любопытством спросил детёныш. «Разве не они должны обучать новых муравьёв?»
«Да, должны,» подтвердил я, «ты вроде как особый случай, и я позднее разъясню почему. Ах, вот мы и пришли.»
Комнаты выводка такие же тёплые и уютные, какими я их и помню, полные материнской любви от ухаживающих за выводком, пока они заботятся о своей группе личинок и яиц. Я высматриваю усердно трудящуюся в одной стороне комнаты Флоренцию и машу ей.
«Привет, Флоренция. Узнаешь малышку?»
Член совета склонился ближе, прежде чем в шоке отскочить назад.
«Это же? Да быть не может?! Не так скоро!»
«Программа ускоренного кормления,» гордо объявил я. «Хотя мы вероятно могли бы описать эту особую личинку как несколько нетерпеливую. Честно говоря, я сам был удивлён, когда она ушла в свой кокон.»