«Будешь ли ты в порядке сам по себе, Старейший?»
Адванта явно волнуется.
«Я никогда не остаюсь действительно один и ты это знаешь. Плюс тут Сара. Она сильная.»
«Я всё равно думаю, что мы должны попытаться привести сюда немного людей. С их помощью мы будем гораздо сильнее.»
Я покачал своими антеннами.
«Мана слишком густая. Люди желают прийти, однако не смогут, пока не адаптируются к более высокой концентрации энергии. Могут потребоваться недели, прежде чем они будут способны быть здесь без ограничений по времени.»
«Я просто переживаю,» раздражённо ответила она, «нам тут необходимо каждое преимущество.»
«Согласен. Они будут здесь, только не сейчас, хорошо? А пока что нам нужно продержаться как можно дольше.»
«Ладно.»
«Кстати говоря, кто-нибудь видел Генийанту?»
«Эм, нет? А она проходила через врата?»
«Да, проходила. Дай-ка мне секундочку.»
Чёрт бы побрал этого муравья, куда она запропастилась на этот раз? Сканирование в Сборщике потребовало некоторого времени, однако со временем я нашёл маленькую группу муравьёв, прокапывающую вниз вдоль корней дерева. К счастью они преодолели лишь сотню метров, когда я их обнаружил.
«Генийанта,» воззвал я, выхватывая маленького муравья своими мандибулами, «как вижу, снова пытаешься убиться.»
Она дёргалась и извивалась в моих челюстях, но всё без толку, она столь сильно пренебрегла своими физическими характеристиками, что никогда не сможет соревноваться со мной, находясь в моей хватке.
«Я хочу увидеть точку, где исчезают корни,» кричит она, продолжая свою бессмысленную борьбу за свободу, «мне нужно увидеть, мне нужно увидеть, мне нужно увидеть! Отпустииииииии!»
ХЛЫСТЬ!
«Неа. Мы понятия не имеет, куда могут проделывать туннели термиты, так что тащи свою задницу обратно в безопасную зону, пока мы всё не оцепим.»
«Нееееееееееееет!»
«А вы все, не потворствуйте ей!»
«Прости, Старейший.»
Поразительно, как быстро эти чемпионы могут привлекать других к своим занятиям. Она уже заполучила несколько добровольных помощников, что слушают её сумасшедшие замыслы. Доставив маленькую безумную учёную обратно к главной концентрации Колонии, я встретился с Сарой и мы начали тур по сети туннелей, что ветвится вокруг корней Древо-Матери. Система обширна, покрывает много километров территории, и повсюду имеет признаки деятельности термитов. Обгрызенные корни тут, запах следа там, этого достаточно, чтобы снова заставить дёргаться мои мандибулы.
[Эй, Сара, и как тебе четвёртый слой?]
Гигантский медведь вздрогнул в удивлении и обернулся ко мне.
[Ах? Ничего так, наверное. Если честно, мне вроде как страшно, я не ожидала оказаться здесь внизу, и особенно не так скоро]
[Я согласен с тобой, на самом деле я немного переживаю. Колония на этот раз многое взяла на себя, особенно когда мы ещё не начали расширение на третьем]
[Всё будет нормально] попыталась она меня подбодрить. [Они умны и знают, на что способны, а на что нет. Я просто рада уйти подальше, там наверху я сходила с ума]
[Всё ещё волнуешься из-за Джима?]
Гигантский медведь замолчал на некоторое время, пока мы шли бок о бок по туннелям. Затем она кивнула.
[Я волнуюсь из-за того, что он может сделать далее. У меня такое чувство, что он затаил обиду на Колонию и будет делать всё возможное, чтобы причинить нам вред]
Хех. Думаешь, я не заметил, как ты сказала ‘нам’? Держи карман шире!
[Ты знаешь мою точку зрения. Он хотел, чтобы ты полагалась на него, однако вместо этого ты стала полагаться на Колонию. В его глазах муравьёв нужно устранить и тогда ты будешь вынуждена побежать обратно к нему за поддержкой]
[Но я не побегу!] Возмутилась она. [После всего, что он сделал?!]
[Эй, я это знаю, и ты это знаешь, но Джим? Он сумасшедший. Не то чтобы я могу винить его слишком сильно, если верить Подземелью, все мы сумасшедшие]
Большой медведь опустил лицо к земле.
[Это правда]
Глава 915. Толпучка
[Эти грязные термиты не бездельничали…] пожаловался я.
[Лучше и не скажешь] согласилась Сара, [они всю область прокопали. Не уверена, что десяти тысяч нас будет достаточно]
[Обязано быть. Колония послала сюда вниз лучших и умнейших, что сделает нас на третьем слое более уязвимыми для возмездия со стороны каармодо и замедлит наше расширение там. Не обсуждается отправка ещё большего количества]