И всё же пришлось умерить мой энтузиазм, дорогие читатели, так как моя путеводительница слишком скоро поспешила сказать мне.
«Должна вас предупредить, Мисс Толли, организация аудиенции с Великим почти что невозможна,» сказала Эмилия. «Много лет никто из Возрождения не видел Великого. Я даже не могла сказать, на каком уровне Подземелья он находится.»
«Тогда кто может?» Спросила я.
Всегда решай проблемы, читатель, это ключ к продвижению вперёд, вне зависимости от проекта!
Эмилия поколебалась мгновение, прежде чем вздохнуть и перейти на лекционный тон.
«Под Антодомом, на втором слое, пролегает первый и самый крупный из более глубоких ульев Колонии. Это очень важное для муравьёв место в историческом и культурном плане, а для последователей Колонии, вроде меня, оно практически священное. Каждый год улей посещают более тысячи паломников.»
Что же, это всё звучало крайне замечательно!
«И там мы сможем найти больше информации о Старейшем?»
«Возможно. Но нам придётся следовать протоколам, если мы хотим посетить это место. Колония настаивает, чтобы все гости более глубоких уровней проходили процесс насыщения маной для минимизации шанса заболеть.»
«Как заботливо! Полагаю, нет способа как-либо пропустить этот процесс?»
Как вы хорошо знаете, дорогие читатели, в течении многих лет я спускалась глубоко в Подземелье! Но, к сожалению, не было способа обойти правила Колонии. Кого бы можно было подкупить?
Моя восхитительная путеводительница отошла, чтобы договориться с ближайшим муравьём, пока я воспользовалась моментом для разговора со своими охранниками. Ни один из двух крепких ребят не относился с теплом к идее дальнейшего продвижения в земли Колонии, но увы, условия их контракта требовали моего сопровождения. Бедняжки. Я не была против их позиции, и обещания повышенной компенсации было достаточно для уменьшения их опасений.
И мы отправились в путь! Снова глубже в Подземелье, в компании нескольких весьма внушительных муравьиных солдат.
Должна сказать, в отношении волнения и опасности именно это путешествие предоставляло не так много удовольствия. Я едва ли видела монстра, кроме самих муравьёв, конечно же. Мы приблизились к хорошо охраняемому зданию, содержащему несколько порталов, каждый активно использовался. Лишь благодаря умелым переговорам Эмилии Кретертон мы смогли двигаться в приемлемом темпе.
«Этот портал перенесёт нас на второй слой. Пока пережидаем обязательное время ожидания, мы можем посмотреть на фермы, посетить плавильные помещения и взглянуть на ещё несколько достопримечательностей. Вас это устраивает?»
«Это было бы замечательно, дорогуша.»
Пройдя через портал, процесс, что потребовал несколько часов ожидания, нас окутала тёмная мана теневого моря. Я уже некоторое время не спускалась на второй слой, мои милые, и это пробудило самые замечательные воспоминания о приключениях, что я испытала в своей молодости! Погружение в тёмные глубины, охота на тёмных китов с моряками света под великим столбом. Все рассказы, что вы, вне всяких сомнений, читали множество раз!
Так вышло, что у меня было весёлое настроение, пока Эмилия начинала вести нас через тьму. Даже здесь Колония приложила все усилия ради нашего комфорта, предлагая тёплую одежду и зачарованные светящиеся шары для облегчения нашего прохода. Даже без подобной заботы не было абсолютно никаких проблем, так как пути были искусно прорублены и хорошо освещены. Можно подумать, что мы прогуливались по широкой улице богатого города, а не уходили в глубины.
Это было весьма странно, но приятно!
И с этого момента мы провели несколько дней, проходя по полям Колонии, и, должна сказать, это было впечатляющим зрелищем. Сотни акров некогда диких и неукрощённых областей покорились перед мощью Колонии. Буквально тысячи рабочих трудились без перерыва, ухаживая за растениями, очаровательными маленькими тлями и чайными листьями, столь большим количеством чайных листьев!
Не всё пространство на территории Колонии было использовано таким образом,» рассказала нам Эмилия, жаждая продолжить свою роль путеводительницы. «Некоторые оставляют по своей сути в их природном состоянии, в основном для обеспечения охотничьих площадок, которые муравьи в основном могут использовать для получения опыта, ядер и Биомассы. У них имеются свои личные области, в которых они взращивают точки порождения в попытке повысить количество монстров для сражения, но лично я не видела их.»
«Моя дорогая, можешь рассказать мне подробнее об этих маленьких существах поверх деревьев?» Спросила я.
Она была лишь счастлива приступить к объяснению происхождения тлей, прародителем которых по видимому был восстановленный питомец самой Королевы! Признаю некоторую растерянность, когда она впервые использовала термин ‘Королева’.