Резко заволновавшись, она провела глазами по комнате, в которой они теперь оказались. Сама по себе комната была непримечательна. Свет обеспечивался светящимися камнями, вбитыми в потолок, освещающими простую и не обставленную каменную комнату. Сама комната была длинной, но узкой, с вырезками справа, сделанными на равном расстоянии друг от друга. Пробившись через своих товарищей, Миррин увидела, что каждая вырезка по своей сути была почти как ванна, сделанная в камне. Быстро посчитав про себя, она увидела, что тут было тридцать подобных 'выемок', каждая с одинаково узким основанием, которое, казалось, было сделано, чтобы в ней мог лежать человек.
Изучив выемку повнимательней, она осознала, что потолок над каждой был не таким простым, как она изначально предположила. Невероятно тонкие, почти невидимые рунические узоры были высечены на поверхности. В центре узоров была маленькая дыра, которую можно было разглядеть, возможно, чтобы что-то протекало и заполоняло выемку? И даже сама выемка была покрыта руническими надписями. Вот только зачем это всё?
Её взволнованные размышления были прерваны внезапными хлопками командира. Все кадеты прекратили оглядываться и вернули своё внимание к их офицеру.
«Я объясню вам процесс," сухо сказал командир, его глаза были тверды от решимости, "слушайте внимательно, так как это повлияет на всю вашу оставшуюся жизнь.».
Он прервался, чтобы удостовериться, что привлёк их полное внимание.
«Каждый из вас разденется и ляжет в отдельной ванне. С потолка сверху мы пустим чистую, сгущённую жидкую ману, которая заполнит ванну, пока вы не будете погружены в неё. Жидкость будет впитываться в ваше тело, превращая его в нечто совершенно новое. Спустя двадцать четыре часа это всё закончится и вы станете полноценными Легионерами.».
Кадеты смотрели на него, будто он сошёл с ума. Жидкая мана?! Что это за бред?! Доннелан стоял вместе со всеми, его мысли неслись на невероятной скорости. Если ману можно сгустить до жидкости, не была ли она бы более сильной, чем энергия в Подземелье? Разве они попросту не умрут?!
Титус мог видеть их растерянность. И он не сделал ни единого усилия, чтобы успокоить их.
«Этот процесс чрезвычайно опасен. Это будет самым болезненным опытом ваших жизней. Каждая клетка вашего тела станет перенасыщенной маной, разрываясь между собой. В ванны встроены могущественные чары исцеления. За день вас постоянно будет разрывать и переделывать. Каждый пятый из вас не выживет.».
Глубокий, твёрдый голос Титуса затих, и настала полная тишина, пока кадеты в шоке смотрели на своего командира. Они готовились ко многому, но не к такому!
Позади них заговорил Альбертон, его голос был пропитан печалью. "Чтобы сразить монстров, чтобы защитить цивилизации на поверхности, Легион Бездны решил, что быть человеком не достаточно. Чтобы преодолеть Катаклизм, убедиться, что его никогда снова не произойдёт, это был шаг, который они решили сделать."
Его слова тяжёлым грузом пали на юных кадетов. Это было по настоящему. Это должно было произойти. Страх охватил их сердца, пока они представляли агонию того, как каждую частичку их естества часами разрывает на части. Могут ли они это выдержать?
Нескольких посетила мысль о побеге, о том, чтобы сбежать из этой комнаты и от безумного ритуала, который должен был произойти в этом месте, однако они быстро отбросили эту мысль. Кто стоит в дверях, горько подумали они. Командир Титус. Он был легендой Легиона. Если все они одновременно используют свои самые могущественные навыки, смогут ли они забрать хотя бы одно ОЗ у него?
"Никого не заставляют принимать участие в ритуале," мрачно объявил Титус, принеся облегчения кадетам. И прежде, чем они смогли начать радоваться, он достал из ножен на бедре короткий клинок и крепко сжал его в своей правой руке.
"Но вы не можете знать секреты Легиона и не быть одним из нас. Если вы желаете уберечь себя от страданий, шаг вперёд и я удостоверюсь, что для вас всё закончится быстро," сказал он.
*****
Альбертон нашёл Титуса, смотрящего на стену за комнатой ритуала, как он всегда и делал, как только кадеты начинали свою трансформацию. Как только процесс завершится, они будут переделаны в совершенно новый вид, более не человек, но Легион.
Они смогут идти в Подземелье глубже, чем кто-либо другой мог бы понадеяться, будут способны выдержать насыщение маной за пределами того, о чём обычный человек может вообще мечтать. Они смогут напрямую сражаться с монстрами, будут способны преследовать их до того места, где те решат спрятаться. Вот что значит присоединиться к Легиону Бездны.
Эта практика велась тысячи лет по всей Пангере. Секреты первых Легионеров держались в тайне даже по сей день. Как Хранитель Знаний, Альбертон был обязан сохранить историю текущих дней и устремлённость, чистую волю этих мужчин и женщин, которые до сего дня содержится в их характере.