Ахх. Я начинаю понимать, в чём проблема.
«Так это значит, что нам нужно двигаться медленнее, дабы убедиться, что не повернём не туда, столкнувшись с проблемами,» сказал я.
«Верно,» подтвердила Тихоня. «Однако мы вряд ли можем себе позволить так сильно замедляться.»
«Не говоря уж о том,» заговорила Слоан, «что мы по прежнему не знаем, как они смогли выслеживать нас, когда мы прекратили использование наших феромонов. Без этого знания мы никак не можем быть уверены в отсутствии преследования.»
«Кто-нибудь из заключённых сказал что-нибудь?» Спросил я.
«Ничего!» Объявила Лирой. «Они даже не сражаются со мной!»
«А что насчёт двух новых Голгари, которых ты привёл с собой?» Спросила Тихоня.
«Откуда ты уже об этом знаешь?»
«У меня есть свои источники, Старейший.»
«Уж наверняка. Нет, я не собираюсь спрашивать их о чём-либо, что могут посчитать за предательство их собственного народа. Если честно я даже не уверен, почему их послали с нами. Мне придётся позднее с этим разобраться. А пока что давайте совместим антенны и разработаем план.»
Мы вчетвером проболтали минут двадцать, не придя к какому-то окончательному итогу. Это расстраивает, однако мы имеем дело с чем-то неизвестным, возможно с Навыком, о котором не знаем. В итоге всё, что мы все можем сделать, это попытаться ограничить наши запахи и двигаться как можно быстрее. Исходя из этого было решено, что основная группа будет сохранять 'радиомолчание', пока разведчики, бегающие впереди, смогут проложить ограниченное количество следов для отметки путей. Вместе с этим производилось закладывание разветвлённой сети ложных следов группами, отколовшимися от основной и уходившими от неё прочь, чтобы потом вернуться.
«Если мы замедлим себя слишком сильно, переживая о том, чего не понимаем, то лишь забросим себя прямиком им в когти,» сказал я.
«Ты прав, Старейший.»
«Звучит неплохо!»
«Если вы не против, я собираюсь попытаться закончить собственное исцеление, пока мы не выступили.»
Они согласились, что это кажется хорошей идеей, и я ухожу от них, чтобы найти своих питомцев. Они предсказуемо тусуются с Коруном и Торриной, оба из которых по видимому немного поражены от того, где в итоге оказались. Болезненно подползая, я собираю связь разума и протягиваю к ним обоим.
[Он не говорил вам, что собирается сделать, не так ли?]
Торрина вздрогнула, когда мой разум соединился с её и развернула голову, чтобы обнаружить меня посреди роящихся муравьёв.
[Нет, не говорил. Хотя я в некотором роде предчувствовала, что нечто подобное может произойти] ответила она.
[Правда?!] Вскрикнул Корун. [Могла бы и сказать что-нибудь. Я понятия не имел…]
Мне также немного любопытно.
[Почему ты думала, что он оставит вас позади?] Спросил я. [Это едва ли замечательное для вас место. Для начала, ваш народ собирается пойти на мой с войной]
Торрина задумалась на мгновение, прежде чем ответить, блестящий металл на её коже мягко сиял во мраке.
[Помнишь ли ты, в чём суть Культа Червя, Энтони?]
[В нахождении двадцатого древнего? Или, если точнее, в создании двадцатого]
[Верно] кивнула она. [Это не необычно для культа назначить наставника, путеводителя для перспективных существ, попадающих под нашу опеку, что и произошло с тобой. Культ возложил на Гранина и его троицу ответственность за тебя]
[И что с того?]
Я не понимаю, к чему всё это.
[А то, что ты по прежнему наш подопечный в качестве монстра кандидата]
[Это кажется заходит немного далеко для простого исполнения роли отвечающих за подопечного, Торрина. Я на это не куплюсь]
[Мы воспринимаем это немного серьёзнее, чем ты можешь подумать. Но это ещё не всё. Думаю, Гранин начал верить, что у тебя на самом деле есть шанс]
…
[ЧАВО?!]
[А это всё объясняет] начал размышлять Корун. [Чтобы Гранин и так сильно высунул свой нос. Ещё и поставил нас двоих в опасную ситуацию? Он должно быть действительно верит в тебя]
[Вот жеж]
Так старик в конце концов был поехавшим. Быть не может, чтобы мне захотелось нечто вроде становления двадцатым. Звучит как слишком много работы. Не говоря уж о том, что я понятия не имею, что произойдёт, когда двадцать из них соберутся вместе. По видимому нечто крупное. Но я не могу утруждаться размышлениями об этом. Впереди меня ждёт неделя пути.
[Инвидия! Иди сюда и помоги мне исправить мою задницу. Мы скоро выходим]