Троица ушла и я уверен, что довольно скоро добрый муравей проведёт их в тихое местечко. Я же сам хочу попытаться найти область, где не так людно. Может пойти поиграть с выводком. Эти маленькие личинки всегда нуждаются в хорошей щекотке! Опустив свои антенны, я начал следовать по путям к комнатам выводка, соединяющимся с извилистыми путями, проходящими по всему улью. Довольно скоро я вваливаюсь в успокаивающую комнатку, полную извивающихся личинок, за которыми внимательно присматривают бдительные ухаживающие за выводком.
«Привет всем,» сказал я. «Я просто ищу спокойное местечко. Не против, если немного потусуюсь тут?»
Эти личинки выглядят преступно недощекоченными! Так много работы. Ожидая ответа, я осматриваю муравьёв и замечаю, что они вроде как не смотрят на меня. Это то, что тяжело определить у нас, членов Колонии, так как мы по своей сути видим почти во всех направлениях, однако это навык, который я развивал. Они смотрят на что-то позади меня, прямиком в моей слепой зоне. У меня плохое предчувствие.
«Привет, Мату-»
ХЛЫСТЬ!
Чёрт побери! Она бы никогда не смогла подкрасться ко мне, не будь я отвлечён личинками!
«Добро пожаловать домой, дитя. Я уже некоторое время тебя не видела.»
Глава 552. Разговор с Мамой
«Ох! Здравствуй, Мама… Я, эм, не ожидал увидеть тебя здесь!»
«В комнате выводка, дитя? Где ещё мне быть?»
Я почти что чувствую ещё один приходящий хлысть… От первого было очень больно! Во время эволюции у неё произошло большое повышение физических характеристик. Я потёр верхушку своей головы антенной, пока поспешно раздумывал над своим ответом.
«Где бы ты не захотела, Мама?»
ХЛЫСТЬ!
Ауч!
«Уж не предполагаешь ли ты, что я могла бы пренебречь своим долгом перед Колонией, дитя?»
«Конечно нет! Кто вообще мог бы подумать о подобном?!»
Блин, Мама! Моя бедная голова! Что я вообще сделал? Развернувшись лицом к своему чересчур заботливому родителю, я пользуюсь возможностью, чтобы посмотреть, как она поживает. На вид всё хорошо, никаких ран или шрамов не украшает её панцирь. Тот вечно присутствующий огонёк в глазах по прежнему заметен, как и необычный уровень силы, которую она способна воспроизвести своими антеннами. Где-то в системе должно быть запрятан бонус 'мама', дающий дополнительный урон при наказании детей, иначе в этом попросту нету смысла.
«Если ты разгневана на меня, Матушка, то пожалуйста, скажи мне, что я сделал,» сдался я.
Мне не хватает духа попытаться сбежать от своих заслуженных 'хлысть'. Я снова уходил от своей ответственности и подверг Колонию опасности. Несколько ударов по голове это меньшее, чего я заслуживаю. Королева же вместо этого с любопытством взглянула на меня сверху.
«Я не гневаюсь на тебя, дитя. Я рада тебя видеть.»
«Забавный способ это продемонстрировать…» Пробормотал я.
«Что, что? Я не совсем уловила запах.»
«Ах, ничего! Ну, эм. Приятно видеть тебя в таком добром здравии! Часто выходишь наружу?»
«Ну да. Я оставляю Колонию для ежедневной охоты, дабы добыть себе свою собственную Биомассу. Однако добычи в ближайших туннелях становится довольно мало, возможно, мне нужно будет проходить дальше…»
Они на самом деле выпускают Королеву на охоту? Полагаю, они вряд ли могли бы её остановить, но бррр. Я с удовольствием взглянул бы на лица членов совета, когда они осознали, что Королева собирается оставить их улей-крепость и побегать в местных туннелях.
«Полагаю, у тебя есть сопровождение?»
Королева вздохнула.
«Да. Они настаивают и мне тяжело отказать им, пусть даже если я и считаю это пустой тратой ресурсов. Эти дети могли бы делать намного более осмысленный вклад. Мне их жалко.»
А не надо.
«Мама, думаю, если бы ты спросила, то обнаружила, что каждый член твоего сопровождения более чем счастлив быть в нём. На самом деле я в этом уверен.»
Честь охранять Королеву? Да почти каждый муравей в Колонии был бы в восторге от подобной возможности. Нет сомнений, что каждый представитель её охраны был избран со всем вниманием, чтобы быть лучшим в своём деле. Быть не может, что совет оставил здоровье матери случаю.
Эта комната действительно забита выводком. Десятки ухаживающих за выводком стоят среди маленьких личинок, убеждаясь, что каждая из них чистая и накормленая, готовая предпринять следующий шаг в своём цикле жизни, становясь куколкой. Очевидно, что Королевы здесь были весьма заняты.
«Похоже что произошёл бурный темп роста,» я указал антенной на молодняк. «Мы всё также убеждаемся, что каждый детёныш обучен должным образом?»