«О, привет, Старейший, не ожидала тебя здесь увидеть.»
Из-за поворота впереди ловко выскочила Адвант, преградив мне дорогу. Я слегка подпрыгиваю и вонзаю свои шесть ног в землю, чтобы замедлить своё продвижение, пока набранная скорость заставляет меня оставлять глубокие отметины в полу. Я сумел остановиться в сантиметрах от того, чтобы завалиться на Адвант и устроить смущающую для совета сцену, раздавив одного из её членов.
«Адвант? Откуда ты, чёрт побери, появилась?» Выдохнул я.
«Кто, я? Я тебя искала, Старейший. Настало время идти на собрание, чтобы обсудить отчёты разведки.»
Я замер на мгновение.
«Ты слишком идеальное время выбрала, Адвант, чтобы появиться. Не может же быть, что ты что-то скрываешь от меня?»
Я поднял антенну.
«К-конечно нет, Старейший! Зачем мне делать нечто подобное?!»
Склонившись немного ближе, я твёрдо смотрю сверху на солдата.
«Точно не знаю. Поэтому это меня так сильно и тревожит.»
Глава 562. Отчёт Разведки
Записи о первых днях проживания в Подземелье не-монстров скудны, если не сказать больше. Подземелье раскрыло себя во время катаклизма, известного, как Раскол, и конечно же до того времени широкая сеть пещер и туннелей под землёй была неизвестна и недостижима для тех, кто был на поверхности. Во время же самого события, когда из дыр на поверхности каждый день вырывались орды монстров, пробиться в Подземелье было тяжело, если не невозможно. Существуют отдельные записи нескольких экспедиций, сумевших ступить под поверхность. Согласно журналу, написанному Алайном Эксетерским, защита от монстров под поверхностью, где узкие туннели создают идеальные небольшие места, обойдётся гораздо дешевле, чем пытаться отражать их атаки на поверхности, и поэтому он послал сильные отряды на захват входа в Подземелье.
Хотя потерей жизней было ужасно много, Эксетер стал первой странной, установившей контрольный пункт внутри Подземелья. Вначале он был примитивным оборонительным укреплением, местом, получившим название Виктория, усиливающимся и расширяющимся на протяжении Раскола. Он стал линией защиты против монстров и был эффективен в уменьшении количества добравшихся до поверхности.
Виктория существует и сегодня, пусть и не в той форме, что была когда-то. С продвижением Эксетера вглубь Подземелья, чтобы захватить его богатство и раскрыть секреты, Виктория стала промежуточным городом между глубинами и королевством на поверхности, местом торговли и путешествия. Несмотря на уверенное расположение внутри первого слоя, Виктория считается первым настоящим крупным городом под землёй, хотя многие другие идут вслед за ней. Всевозможные империи, королевства и страны спешили захватить земли Подземелья, установить свои собственные города. Даже могучие торговые коллективы или независимые наёмнические компании смогли построить свои собственные безопасные гавани в менее желанных территориях Подземелья. Таким вот образом расширялась заселённость под землёй.
Выдержка из «Общества Подземелья, Глава 1: Пролог» под авторством Г.Р. Доуг’н’сток.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Я с подозрением смотрю на Адвант, пока мы идём к комнате совета, в то время как, стоит отметить, дразнящее мерцание в моём Сборщике исчезло. Они пытается провернуть что-то надо мной и я этого не позволю! Только подумать, совет, которых я растил и учил с момента, как они были обычными детёнышами, став могучими и продвинутыми монстрами, сегодня пытается провернуть что-то у меня за спиной. Сама эта идея абсурдна! Я не буду это терпеть!
Ко времени, как мы добрались и расположились в комнате, Адвант почти что дрожала от моего десятиминутного, непрерывного, испепеляющего, всенаправленного взгляда. Хотя она не раскололась, что означает, что я по прежнему в неведении об их гнусном плане. К сожалению прямо сейчас на кону стоит выживание Колонии, я не могу отвлекаться на сторонние игры. Спустя ещё пять минут весь совет собрался и расселся по своим личным местам.
«Прив-Прив! Старейший!» Прощебетала Вибрант в тот же момент, как вошла в комнату. «Там снаружи было так волнующе! Ситуация меняется тааак быстро! Даже для меня! Я за прошлый день была повсюду, не думаю, что прекращала двигаться, даже на мгновение!»
«Это потрясающе, Вибрант,» поспешил ответить я, чтобы остановить летящий от неё поток запахов, пока она не увлеклась. Одной из вещей, замеченных мною касательно основанном на феромонах общении, было отсутствие нужды для 'говорящего' прерываться для вдоха. Если муравей действительно захочет, он может устроить ужасающий по длине словесный поток. Со временем у него кончатся феромоны, однако с несколькими мутациями они могут продержаться жутко долгое время.