— Лишь нескольких мародёров, которые спрятались от меня, и животных: стокилограммовую кошку и множество змей. Питьевой воды там нет, и это делает границу города не очень привлекательной. Но я обнаружил ещё много интересного. Может быть, в следующий раз мы поедем туда вместе, чтобы посмотреть?
И как я могла сомневаться в его любви? Моё сердце подпрыгивает от радости.
— С удовольствием, но только если ты защитишь меня от гигантской кошки и змей.
— Хм… — Он постукивает себя по подбородку и, усмехаясь, смотрит в потолок. — Ладно, будет сделано.
— Хочешь позавтракать? Киа показала, как работает плита. У меня есть ещё несколько яиц, а позднее я хочу попробовать испечь хлеб. Энн дала мне пару рецептов.
Хром плюхается на стул и поглаживает свой живот:
— Я голоден как волк.
* * *
Часом позже Хром расставляет мебель туда, куда я ему указываю. Он раздобыл даже узкую кровать для комнатушки, где ночевала Киа.
— На случай, если она захочет зайти в гости, — говорит он.
Думаю, он испытывает сострадание к детям. И я люблю его ещё сильнее.
— Ты уже видела её сегодня? — спрашивает он.
Я мотаю головой, доставая из духовки первый пирог собственного приготовления в Аутленде и ставя его остывать на окно. На улице пока ещё прохладнее, чем в доме. Пирог вкусно пахнет тестом и какао, потому что я добавила в него шоколадную пудру. Не знаю, каков он на вкус, но от одного только его запаха рот наполняется слюной. К сожалению, он ещё слишком горячий.
— Твой пирог пахнет превосходно, — говорит Хром подчёркнуто громко. Он кивает на окно и одними губами произносит: «Киа». Вероятно, он почувствовал её своим супер-чутьём, потому что я её не вижу.
Я быстро завариваю какао и ставлю его на подоконник рядом с пирогом
— Да, наверняка на вкус он нечто невероятное. Поставлю-ка я горячий шоколад рядом с ним, чтобы он тоже остыл.
Усмехаясь, я сажусь за стол рядом с Хромом, и мы смотрим на чашку. Тут же появляется маленькая ручка и утаскивает напиток.
Мы улыбаемся друг другу. Во взгляде Хрома я вижу едва ли не тоску.
— Как ты думаешь, у нас будут когда-нибудь дети? Саманта — отличный врач, она точно сможет нам помочь.
Хром пожимает плечами, и по его лицу проходит тень. Внезапно он кажется очень уставшим. Дерьмо, наверное, я слишком рано заговорила на эту тему. Сначала нам нужно прижиться здесь и дать нашим отношениям время окрепнуть.
— Посмотрю, что делает Киа, — шепчу я, подкрадываясь к окну. Я медленно перегибаюсь через подоконник. Девочка сидит, прислонившись к стене, и потягивает напиток. Рядом с ней лежат её рюкзак и арбалет.
— Идём к нам за стол, — говорю я тихо, чтобы не напугать её. — А ещё, я хотела бы испечь хлеб. Может быть, ты снова мне поможешь?
— Воин ещё там? — спрашивает Киа, не поднимая глаз.
— Да.
— Тогда не пойду, — говорит она ледяным тоном. — Иначе может так случиться, что я его убью.
Я сомневаюсь, что у неё это получится, но ничего не говорю. Многие здешние люди боятся Воинов. Не удивительно — на протяжении десятилетий они были врагами и остаются ими сейчас.
— Тебе не нужно его бояться, Киа. — Хром любит детей, совершенно точно, и особенно эту девочку. Разве иначе он позаботился бы о кровати для неё?
— Я не боюсь, — отвечает она холодно, встаёт и поворачивается ко мне. При этом она смотрит мимо меня на Хрома, слегка прищурив глаза. — Я ненавижу его. Он убил моего отца.
Это похоже на удар в живот.
— Ты уверена, что убил именно он?
Её глаза наполняются слезами.
— Он или один из них. Какая разница? — Она хватает свои вещи и убегает.
С бешено бьющимся сердцем я поворачиваюсь к Хрому. Естественно, он всё слышал, его взгляд направлен в пол, руки сложены на груди.
— Она права. Я вполне могу быть тем, кто убил её отца.
Что я должна сказать, чтобы ободрить своего Воина?
— Сенат с ранних лет учил вас, что эти люди — опасные мутанты. Вы ничего не знали кроме этого.
— Это не меняет того факта, что я убивал ни в чём не повинных людей. — Он со вздохом проводит рукой по волосам и встаёт. Не глядя на меня, он приносит из спальни рюкзак и начинает его упаковывать.
— Куда ты собираешься? — Хотелось бы мне избавить его от бремени.
— Надо вернуть Энн машину, а потом я пойду вместе с Джексом тренировать резурцев.
Это хорошо, тогда, возможно, Хрома займут другие мысли.
— А зачем тебе всё это с собой?
— Я не вернусь.
Сейчас его голос такой же ледяной, как у Киа, и это пугает меня. Надеюсь, он не имеет в виду те слова, которые слышатся мне. Внезапно я чувствую дурноту.