контроль.
— Не слишком ли ты самоуверенный? — бросила она, но ее голос был хриплым, выдавая эмоции.
Кай рассмеялся, тихо, но этот звук пробрал ее до костей.
— Уверенность — это то, что держит меня в живых, синяя, — сказал он, возвращаясь к двери.
— Пошли. Время не ждет.
***
Дверь дата-центра открылась с тихим шипением, и они шагнули в коридор, освещенный холодным светом неоновых труб. Стены были покрыты панелями, за которыми мерцали дата-кабели, пульсирующие, как вены. Воздух был стерильным, с легким запахом антисептика, а гул серверов создавал низкий фон, от которого у Лены звенело в ушах. Кай двигался впереди, его кольцо-интерфейс проецировало голографический интерфейс, на котором мелькали строки кода. Лена следовала за ним, стараясь ступать бесшумно, но ее кроссовки слегка поскрипывали на гладком полу.
— Камеры отключены, — шепнул Кай, не оборачиваясь.
— Но дроны-охранники все еще активны. Если услышишь гул, прижимайся к стене и не дыши.
Лена кивнула, хотя он не видел. Ее сердце билось так быстро, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Она не знала, что они ищут — Кай упомянул "данные", но не вдавался в детали. И все же она была здесь, потому что его слова о жизни, о том, чтобы быть кем-то, задели в ней что-то глубокое. И потому что его присутствие, его опасность, были как наркотик, от которого она не могла отказаться.
Они свернули в другой коридор, и Лена вздрогнула, когда луч красного лазера скользнул по стене в нескольких сантиметрах от ее лица. Кай мгновенно прижал ее к стене, его тело закрыло ее, а рука зажала ей рот. Его глаза, горящие в полумраке, были холодными, сосредоточенными.
— Тише, — прошептал он, его дыхание коснулось ее уха, и Лена почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками. Гул дрона приближался, его лазеры сканировали коридор. Лена затаила дыхание, чувствуя, как тепло тела Кая контрастирует с холодом стены за спиной. Его рука, все еще на ее лице, была твердой, но пальцы слегка дрожали — не от страха, а от адреналина, который она чувствовала в нем, как электрический ток.
Дрон пролетел мимо, его лазеры мигнули и погасли. Кай медленно убрал руку, но не отстранился сразу. Его взгляд скользнул по ее лицу, и на секунду в его глазах мелькнуло что-то человеческое — желание, смешанное с чем-то, что Лена не могла распознать.
— Ты в порядке? — спросил он, и его голос был тише, чем обычно, почти заботливым.
Лена кивнула, ее горло пересохло. Она хотела сказать что-то дерзкое, но вместо этого прошептала:
— Это безумие, Кай. Мы можем умереть.
Он улыбнулся, и эта улыбка была одновременно ободряющей и пугающей.
— Тогда умрем красиво, синяя, — сказал он, отстраняясь.
— Пошли. Мы почти у цели.
***
Они добрались до центрального зала дата-центра — огромного помещения, где серверы возвышались, как черные монолиты, их поверхности мерцали индикаторами. В центре стоял терминал, защищенный голографическим щитом, который пульсировал, как живое существо. Кай подключил свое кольцо к терминалу, и его пальцы забегали по виртуальной клавиатуре, взламывая защиту. Лена стояла рядом, ее глаза метались по залу, ожидая появления дронов или охранников.
— Что мы ищем? — прошептала она, не в силах сдержать любопытство.
Кай не ответил сразу, его лицо было сосредоточенным, но уголки губ дрогнули в усмешке.
— То, что заставит "Нексус" пожалеть о своей жадности, — сказал он наконец, его голос был холодным, почти безжалостным.
— Данные об их новом проекте. Если они попадут в нужные руки, город перевернется.
Лена почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не знала, что это за проект, но тон Кая, его глаза, в которых горела не только решимость, но и что-то темное, пугающее, заставили ее усомниться. Она хотела спросить больше, но терминал издал тихий сигнал, и Кай вытащил чип, на котором теперь хранились данные.
— Готово, — сказал он, пряча чип в карман.
— Пора валить.
Но в этот момент зал ожил. Красные лазеры вспыхнули, сирены взвыли, и из потолка начали опускаться дроны-охранники, их оружие засветилось, готовое к выстрелу. Лена замерла, ее кровь застыла в жилах.
— Беги! — рявкнул Кай, хватая ее за руку и таща к выходу. Они мчались по коридору, лазеры дронов жгли воздух за их спинами, оставляя обугленные следы на стенах. Лена бежала, ее легкие горели, но адреналин придавал сил. Кай был впереди, его движения были точными, он уклонялся от лучей с грацией, которая казалась нечеловеческой.