— Жрать подано, господа и дамы!
Раздался крик Грэга, ответственного за ужин.
— Повезло тебе, язвочка. Заскакивай в броню и пойдём.
В небольшой палатке для них двоих как раз хватало места, но вот для процесса облачения — нет. Поэтому Кошка предпочитала сперва оказаться снаружи. Всё равно простуда ей особо не грозила, а в уютном доспехе даже полностью промокшая одежда высыхала довольно быстро.
«Просто накинь её на себя из хранилища, мелочь.»
Эрио, собравшаяся вылезать под дождь, застыла. Она даже не представляла, что можно сделать нечто подобное! Стоило лишь пожелать, как броня целиком объяла тело за неуловимое мгновенье. Кошка едва сдержалась, чтобы не начать тут же экспериментировать, но вовремя вспомнила об ожидающей Шель. Несмотря на быстроту сборов, она оказалась далеко не первой на раздаче. Большинство уже сидели под сомнительным, протекающим во многих местах, навесом вокруг костра. Впрочем сухих мест хватало для всех желающих, а им с Котёнком и вовсе важно лишь, чтобы в миску не текло.
— А Пауль ещё не вернулся?
Сразу спросила Эрио у Ведьмы, ведь поручила ему очень важную миссию. Наступившие сумерки значили, что практически все заведения уже закрыты, а ехать из города к ним не займёт много времени.
— Скоро будет.
Просто ответила Мод, как обычно знающая намного больше, чем кто бы то ни было.
— Не боись, никто на наших не рыпнется, а если рискнёт, то его сами же городские удавят за такую подставу.
Грэг не остался в стороне и тут же высказал свои мысли, сделав однозначный жест по горлу.
Сзади подошла Шель с мисками и ложками, вручив их повару. Кошка открыла забрало и села, оперевшись спиной на колонну. Стряпня наёмника отличалась всего одним качеством — съедобностью. Даже обычную походную кашу со свежей кониной он умудрился приготовить так, чтобы его больше не просили вновь стоять у котелка. Одна лишь Мария скромно отщипывала кусочки от хлеба и улыбалась, переводя взгляд с одного наёмника на другого. Эрио припомнила что-то об обетах монахов не вкушать мяса, но сильнее принюхалась к пище — вдруг подсыпала чего? Стоило пересечься взглядами, как монашка ослепительно улыбнулась и кивнула. Вот только в неровном свете костра тени на её личике заставили Кошку вздрогнуть. Сомнений не осталось — Мэри не менее опасна, чем Ведьма и Фрэй.
— О, Фрэй, вы уже можете шевелить рукой?
Эрио лишь сейчас заметила, что друг держал в правой руке миску, а раненной слегка неловко вкушал ужин.
— Да, стараниями сестры Марии. Но понадобится ещё пару дней, пока рука не начнёт вновь слушаться, как должно.
— Хоть какой-то с неё толк.
Пробормотала Кошка. Ей не нравилось, что юноша так вежлив с этой врушей.
— О, я тут под дождём трясусь в седле, а вы, понимаете ли, даже подождать не захотели! Мне то хоть осталось чего?
Эрио так сосредоточилась на лице монашки, что совершенно не заметила приближение гонца! Пауль зашёл под навес и скинул с лошади пару увесистых баулов, после чего направился греть руки у огня.
— Обижаешь, дружище! Я с запасом приготовил!
Пауль, с улыбкой снявший крышку с лежащего рядом котелка, тут же скис лицом.
— А-а, вот оно чё. Ну, горячее, и на том спасибо.
— Вот гад неблагодарный!
— Ты отвратительный повар, смирись.
Поставил точку в только зарождающемся споре Альф.
— Всё купил?
Поинтересовалась главным Эрио, уличив момент.
— А то! И даже цену сбил везде, где мог. Но вышло недёшево, конечно. Оно того стоит?
Пауль принялся есть прямо из общего котелка, вынув ложку из кармана.
— Посмотрим. Мне всё равно некуда деньги девать, по большому счёту, а так хоть на что-то сгодятся.
Кошка до безобразия быстро свыклась с мыслью, что больше не испытает нужды. Даже если у неё не останется совершенно ничего — лес больше не представлял особой угрозы, а значит она всегда сможет прокормить себя и сестру.
«Госпожа, а я смогла бы убить сама волколака?»
«Такого щеночка? Зависит от обстоятельств. Если один на один, в ближнем бою и с бронёй — почти наверняка. Без неё — скорее всего. Со стаей в пару десятков голов — в открытом бою тебе почти наверняка кранты. Разве что ты сама обратишься, тогда шансы перебить всех вполне неплохие. Впрочем, если у тебя будет лук и достаточно стрел, а вокруг достаточно крепких деревьев, то тут вопрос лишь в том, сможешь ли ты достаточно долго изображать белочку, хе-хе-хе.»
— Ну, серебро то всё равно уже потрачено. О, представляете, у них здесь только молва пошла о том снисхождении ангела! Я то думал, тут слухи давно ходят, а оно вон как!