Эрио вздохнула, огорчённая узостью своих взглядов. Внезапно до неё дошло, что Хорёк просчитал даже это, когда составлял их отрядик! Кошке оставалось лишь восхититься капитаном и пересмотреть свои взгляды на ведение войны. Но пока её задача состояла в ином.
— Спасибо, я запомню ваши слова. А теперь не могли бы вы повести мою лошадь, пока я попытаюсь ещё вздремнуть?
Юноша улыбнулся своей неповторимой улыбкой, согревающей подобно солнцу.
— Конечно. Вам лучше набраться сил, друг мой.
Глава 50
— Пора просыпаться, моя юная подруга.
Кошка открыла глаза и, встав на стременах, потянулась, пока осматривала местность, покрытую пеленой тьмы.
— Мы близко?
— Да, но не в этом дело. Мод сообщила, что конфликт всё же произошёл, и теперь у нас появилась интересная цель. Мы можем сделать небольшой крюк и поймать сбежавшую одарённую. Думаю, лучше исключить эту переменную заранее, чтобы не возникло проблем после.
Она не видела в этом ничего плохого. Всё равно перебить нужно всех предателей, без исключений. Заодно Эрио взглянула на счётчик врагов, который сократился на восемь человек.
— Если это не займёт слишком много времени — я не против.
— Я знал, что вы так скажете. Тогда предлагаю спешиться и дальше пойти пешком, тут не больше пары километров, если не ошибаюсь. Вон та сова укажет нам путь.
Кошка спрыгнула с лошадки и пару раз присела. От долгих скачек в переменном темпе у неё уже слегка побаливали задница и поясница! Ей бы прилечь и отдохнуть пару дней, да всё некогда. Рядом грузно приземлился юноша и пошёл стреноживать скакунов.
— Вы слегка шумный. Может, пойдёте медленнее, чтобы я успела обойти с другой стороны, прежде чем нас услышат?
Доспех, без сомнений, прекрасная вещь, однако в некоторых случаях слишком неудобная. При каждом шаге он слегка гремел, даже при том, что Фрэй ступал довольно плавно.
— Если вас заметят раньше времени — отступайте в мою сторону или затягивайте бой.
— Хорошо.
Кошка нырнула в заросли и быстро пошагала вперёд. Посланница Ведьмы глухо ухнула, но не стала указывать путь. Эрио не сомневалась, что быстро отыщет человека, зная примерное направление. И вправду, очень скоро носик уловил едва различимый запах дыма, который в таком сыром лесу не мог возникнуть сам по себе. Спустя пару минут она заметила слабый свет среди деревьев, и теперь точно знала, что женщина там одна. Понадобилось не столь много времени, чтобы почти обойти место с другой стороны и подкрасться.
Голая наёмница присела возле небольшого костра и загнанно водила взглядом по сторонам. Впрочем, испуганной она не выглядела, скорее озлобленной. Одежда сушилась на ветках чуть в стороне, а элементы брони валялись рядом. В руках женщина держала только ножны с мечом. Но вот треснула ветка, и она плавно поднялась, постепенно обнажая клинок.
— Кто ты?
Спросила она приятным голосом, наблюдая за медленным приближением Фрэя.
— Фрэй из Синих Хорьков. Вы нанесли нашему отряду оскорбление.
Твёрдо сказал юноша, совершенно не смущённый наготой собеседницы.
— Постой-постой, я вообще была против этого плана с самого начала! А теперь меня и вовсе едва не прикончили. Я уже вне игры! Может, разойдёмся миром?
«Вы можете принять её предложение. Она вам действительно не соврала. Правда, умолчала о причинах, однако за хорошую интуицию ещё никого не наказывали.»
«Хм, жестокая бесполезная шлюшка с посредственными, по здешним меркам, навыками. Если решишь оставить её в живых — снижу уровень награды.»
Женщина мелкими шажками отступала назад, пока Фрэй так же осторожно приближался. Кошке не хотелось убивать врага, который не представляет угрозы, но в то же время она помнила, чем может обернуться несвоевременная жалость.
— Прошу меня простить, однако не могу согласиться на ваши условия после предательства. Проще убить вас на месте и не беспокоиться о тылах.
Юноша неторопливо достал меч из ножен, а вот наёмница больше смотрела по сторонам. На её лице отражался страх, на грани паники.
— Тогда давайте я вступлю в ваш отряд?! У меня всё равно ничего не осталось, а вам лишний клинок точно не помешает! Обещаю, эту кампанию честно отработаю за скромную плату!