Попытавшаяся возразить Агни резко захлопнула рот и замахала вытянутыми вперёд руками.
— Нет-нет, я согласна!
— Вот и отлично. Пошли, только тихо, ни слова без разрешения.
Девка бодро закивала, и Кошка повела её сквозь негустой кустарник. Как оказалось, Агни совершенно не умела скрывать своё присутствие. Сухие ветки под её ногами оглушительно трещали, живые цеплялись за доспех, издавая скрежет. Да даже корова производила бы меньше шума! Эрио остановилась, постаралась прогнать раздражение, и представила, будто за ней просто мелкая соплячка, которую никогда не учили правильной ходьбе.
— Ты слишком громкая. Ступай только по моим следам сначала на пятку. Старайся прощупать почву под ней до того, как перенесёшь на неё вес тела, затем делай то же носком. Ветки отклоняй и медленно отпускай. Слушай, как ты идёшь, и старайся делать это тише. Поняла?
— Вроде бы. Только я плохо вижу в такой темени.
Кошка замедлилась, чтобы дать неумехе больше времени. Конечно же, Агнес не стала в одночасье бесшумным хищником, но спустя некоторое время Эрио признала, что теперь непривыкший к лесу человек не сразу сообразит, что кто-то крадётся неподалёку.
— Стой. Дальше я сама. Осмотрюсь и вернусь за тобой.
Она говорила шепотом, учуяв дым от костра.
— Только поторопись, а то мне жутко тут одной.
Кошка молча пошла вперёд, различая всё больше оттенков запахов. Примерно два десятка давно не мывшихся мужчин, дюжина женщин и детей. О первых Мод предупреждала, а вот об остальных умолчала. Эрио не стала долго размышлять о мотивах Ведьмы, всё внимание уделяя окружению. Учитывая немелодичный храп десятков тел и перегар из их глоток, она могла бы не осторожничать. Вот только годами вколоченные привычки вынуждали сперва всё проверить лично.
Вскоре Кошке открылся вид на часть поляны, в центре которой виднелась тень охотничьего домика. Возле угасающего костра вповалку спали заросшие мужики в грязной одежде. Из оружия они имели при себе только ножи, а значит, стоит их застать врасплох, и большинство умрёт практически мгновенно. Для верности Эрио решила обойти всё по кругу, прежде чем вернуться за подчинённой. Хватило всего минуты, чтобы увидеть омерзительную натуру бешенных животных: к вбитому в землю столбу была прикована голая женщина. Точнее её замученный труп, единственным убранством которого служила засохшая кровь. Кошка рискнула подойти ближе. Кривясь, она смотрела на десятки колотых ран, преимущественно вокруг пышной груди и низа живота. Рукоять маленького ножа продолжала торчать из разделённого надвое соска. Эрио сдержала порыв разорвать извергов на куски и пошла за Анжи. Пусть, всё равно никто из них не увидит рассвет.
— Хозяйка?
Голос Агни звучал немного испуганно, хотя Кошка намеренно подошла небрежно.
— А кто ещё? Меч спрячь. Кинжалом поработаешь для начала. Они там вусмерть пьяные, так что даже ты подойдёшь незаметно. Пошли.
Девка выдохнула с облегчением и без лишних вопросов последовала за ней. Будь у них хоть один часовой на посту, у него имелись бы шансы услышать приближение Агнес. Эрио тоже не скрывалась, не видя в этом абсолютно никакого смысла, а потому прошла знакомый путь быстрее прежнего, подгоняемая злостью. На поляне совершенно ничего не изменилось, а потому она пошла прямиком к живым мертвецам, собираясь исправить ошибку мироздания. Горлорез отменно справлялся с задачей, легко вскрывая глотки спящим врагам. Те просыпались от боли, судачили ногами, пучили глаза, бессмысленно сжимали ладонями смертельную рану, хрипели и булькали, заставляя проходящую сквозь пальцы кровь пузыриться. Кошка не боялась, что кто-то проснётся, ведь била бы любого раньше, чем тот успел подняться. Даже будь они трезвыми, способными держать разбросанное вокруг дешёвое оружие, их участь не изменилась бы.
— Неплохо справилась.
Подчинённая справлялась медленнее и небрежнее, с одним из разбойником и вовсе возилась десяток секунд, не сумев прикончить с одного удара. Впрочем, на результат это не повлияло, а враг умер с зажатым ладонью ртом без единого писка.
— А разве мы не должны молчать, чтобы не разбудить тех, кто остался в хижине?
Вопрос Агни звучал справедливо, однако не соответствовал условиям задания.
— Нет. Вызови их на честный поединок, обо мне не упоминай. Не торопись, живыми они не уйдут.
Эрио отступила в туман так, чтобы видеть контуры хижины и девки. Лук в руках гарантировал, что в случае нужды враги получат стрелу в любом случае.
— Эй, разбойники, ваши дружки подохли! Выходите и примите свою смерть в честном бою, иначе подожгу дом!