— Думаю, отправлюсь в путешествие, если здесь всё закончится благополучно.
Мод расщедрилась на смутный ответ, в котором Эрио слышалось нечто зловещее.
— Надеюсь, не пересечёмся. Ты с нами, рыжая, или останешься с мелюзгой?
— Да сдались вы мне? С начальницей, конечно, тяжело, зато никогда не будет скучно.
Агни игриво фыркнула и подмигнула Кошке.
— Да ты что? А по тебе не скажешь, что ты такая смелая и верная.
Грэг продолжил приставать к ней, наверняка отыгрываясь за старые перебранки.
— И что? Я просто знаю, что хозяюшку ждут великие дела, и хочу увидеть всё собственными глазами, от начала и до конца.
Девка вдруг стала необычайно серьёзна, что случалось крайне редко.
— Это да-а, любопытно, конечно. Месячишко не прошло, как я мог отпинать её одной левой, не напрягаясь, а теперь скорее пинать будут мою капитанскую жопу, ха-ха-ха!
— Но мы лучше послушаем сплетни издали.
Кошка вполне разделяла их желания, но, к сожалению, у неё такого широкого выбора не было.
— Ну, вас спрашивать смысла нет: неженка пойдёт за мелкой, а мелкая — где проблемы покрупнее нарисуются.
— Скорее всего, так и будет.
Фрэй не стал спорить, да и она тоже — слишком точно мужчина описал ситуацию. У Эрио на душе стало теплее, что у неё появилось столько друзей, но в то же время в груди неприятно засаднило от скорого расставания.
— Тогда предлагаю закончить нашу кампанию великой победой, чтобы о нас вспоминали в этих краях ещё пару веков!
Кошка сама не заметила, как вскочила на ноги, и с необычайным пылом высказала всё, что думала!
— Хм, Альф, тебе не кажется, что это отличный повод осушить пару кружек?
— Определённо.
Эрио вдруг поняла, что теперь не сможет отвертеться от попойки, в которой совершенно не собиралась участвовать…
Глава 89
Кошка села, сонно потирая глазки и покачиваясь, силясь удержать непослушную головушку в одном положении. Несколько минут, не размыкая слишком тяжёлых век, она осматривалась вокруг, не понимая, где вообще оказалась. Постепенно пришло воспоминание о попойке, а затем более раннее, о том, как они переехали в шатёр Ведьмы, чтобы не ютиться с капризной Исой в тесной палатке. Здесь же отдыхала и Мод, только не в их клубочке, а отдельно. Осознав, зачем проснулась, Эрио поднялась, с трудом удерживая равновесие, и побрела к выходу, где неподвижно стоял надзиратель. Хмель не помешал прочувствовать странность происходящего, а выпущенная мана взбодрила, заставила мозги заработать быстрее. Да, раньше он подходил так близко лишь в случаях, когда ей могла грозить опасность!
Она тут же посмотрела сквозь ткань сразу во все стороны, боясь увидеть что-то страшное, вот только, сколько не напрягалась, ничего подозрительного не видела. Кошка нахмурилась, и стала проверять всю округу, заглядывать в каждую палатку, пока не заметила подозрительную тень, силуэт, выглядывающий из-за дерева на границе лагеря. Странная магия не давала рассмотреть, что скрывалось под балахоном, а потому она продолжила изучать окрестности, рассчитывая увидеть других людей, ведь чего-то незнакомец явно дожидался!
"Получено светлое задание:
Предупредить компаньонов об опасности и поймать подозрительную личность.
Награда: обычная награда."
"Получено тёмное задание:
Казнить вражеского лазутчика в одиночку.
Награда: легендарная награда."
Кошка, окончательнопрогнав хмель, задумалась. Задания говорили об одном человеке, и больше никого она найти не сумела, а значит, противник действительно всего лишь один. Убить одного человека, пришедшего с дурными намерениями, чтобы получить щедрую награду? Выбор казался слишком очевидным. Но в её состоянии прямая драка будет слишком тяжкой, а если вмешаются другие, то всё будет зря. Требовалось провернуть всё молниеносно, первым же ударом, край — разменом, одержав победу. Пока Эрио размышляла, тень начала двигаться: делала рывок в более тёмную область, после чего замирала и осматривалась, выжидая удобного момента. Караульные не замечали ничего подозрительного, даже когда смотрели прямо в то место, где скрывался незваный гость. Кошка поняла, куда стремился противник, и пошла к выходу, уже решив, как поступит.
Из шатра вновь вышла, с виду, заспанная, нетвёрдо стоящая на ногах Кошка, и медленно побрела в нужную сторону. Лёгкая ночная рубашка не сдерживала дуновения морозного ветра, демонстрировала полную беззащитность, а наполовину сомкнутые веки должны усыпить бдительность врага. Она протяжно зевнула, почёсывая ушко, и запуталась в ногах, рухнув наземь.