«Зато как мы поржали, хе-хе-хе!»
— Эрио Эрхем Цагаан.
— Эрио, хорошо. Надеюсь, наше знакомство будет плодотворным. С этого дня ты будешь подчинённой капрала Фрэя. Все вопросы к нему. Свободны.
Капитан кивнул и махнул рукой, приказывая убраться из глаз долой.
— Ну, пожалуй, легко отделались, хэ-хэ.
— Соглашусь.
— Ага. А я и вправду стену разломила?
Стоило тройке оказаться на морозном утреннем воздухе, как Грэг оповестил их результатом выговора.
— О, ещё как! Повезло, что никого не зашибло, а то пришлось бы делать ноги ещё быстрее. Правда, булаве твоей пришёл полный кирдык.
— Эх, жалко.
Выходило, что квесты обошлись ей гораздо дороже, чем она думала. Ну и пусть. Деньги приходят и уходят, а сила будет с ней всегда.
— Да, с твоим мечом много не навоюешь. Ну ничего, подберём что-то подходящее на первое время.
— Да не нужно. Он крепче, чем выглядит, как и щит. Ещё копьё у меня есть, и лук будет.
Грэг тихо выдохнул с облегчением и ткнул пальцем в палатку, соседнюю с капитанской.
— Ну, как знаешь. Вон там живёт Фрэй. Не волнуйся, ты его узнаешь сразу. А теперь пойдём, урвём ещё часок-второй сна.
Эрио широко зевнула и потёрла глазки. Да, спать хотелось неимоверно. Хорошо ещё, что голова почти не болела, как в прошлый раз, и давала нормально соображать.
К своему удивлению, вернувшись к Шелли под одеялко, уснуть она так и не смогла. В очередной раз, когда сон, казалось, вот-вот примет в свои объятья, что-то возвращало её обратно в бренный мир. Отчего Кошка начала немножко беситься, окончательно расхотев спать. К счастью, она припомнила, что за прошедший день у неё скопился целый ворох наград!
«Выберите светлую награду:
1, Обычное улучшение ауры храбрости: +2 % к силе эффекта, добавляет вам +1 % от силы эффекта за каждого союзника в радиусе действия ауры.
«Выберите тёмную награду:
1, Необычное усиление ауры медлительности: +4 % к силе эффекта, добавляет вам +2 % от отнятого у врагов в радиусе действия ауры.»
«Выберите светлую награду:
1, Обычное усиление компаньона: выбранный компаньон навсегда получает +3 % к объёму источника.»
«Выберите тёмную награду:
1, Необычное усиление пользователя: навсегда повышает плотность маны на +12 %»
Прочитав сухие строки и приняв всё, Эрио расплылась в довольной улыбке. Все страдания окупились с лихвой! Пусть получила она крохи, но полезные, ничего, кроме серебра, не потеряв в процессе. А что деньги? Пустяк! Легко пришли, легко ушли, а силушка останется с ней. А с большой силой Кошка заработает ещё больше серебра, с помощью которого станет ещё сильнее!
Встрепенувшись, Эрио прислушалась к ощущениям и мыслям. Было в них что-то непривычное и чуждое, слишком много самодовольства, слишком много алчности, слишком мало… Шель!
«Успокойся, Эрио. Вчера ты случайно использовала только ману тьмы, вот с непривычки тебя немного пробрало. Прокачай пару минут светлую, и всё пройдёт.»
Испуганная Кошка тут же выплеснула золотистую и старалась больше не думать, чтобы не возвращаться больше к столь постыдному образу мыслей, который позволял оправдать любую подлость. И действительно, вскоре разум пришёл в норму, лучшим показателем чего стал острый приступ стыда.
«Жаль, жаль. Тёмная кошечка Мне нравилась больше. Хотя светлая тоже лапочка. Хм, скопировать и разделить их, что ли?..»
«Я против. Личность должна быть цельной, а значит — противоречивой.»
«Я тоже против!»
«М-м, уговорили. Так будет интереснее. Но кошечка, ты ничего не забыла?»
Эрио задумалась, попыталась припомнить, неужели она ещё что-то пообещала? Сущности не мешали, и вскоре память сжалилась.
«Забыла. Простите.»
«Так и быть, прощаю. Но больше напоминать не буду, а сразу придумаю наказание, хе-хе-хе.»
Зная фантазию Госпожи, Кошке совсем не хотелось испытывать на себе последствия. А потому она начала вспоминать прошедший день, подмечая разные детали.
«А теперь попробуй то же самое, но с эффектом от тёмной маны, пока её влияние не притупилось. Занятный выйдет опыт, хи-хи-хи.»
Эрио не сильно хотелось становиться вновь той эгоистичной заразой, но раз от использования эффект уменьшится, то лучше тренироваться, пока есть такая возможность. Напитав тело энергией, она вновь окунулась в воспоминания, и, к своему огромному удивлению, увидела их совершенно иначе! Теперь она понимала, что униженный наёмник обязательно попытается отомстить. Она испытала сомнения, а не напарили ли их дед с внуком, и покорила себя за то, что не попыталась ничего стащить в хранилище. Начала размышлять о том, что пытавшийся унизить её хряк понёс слишком слабое наказание, и как бы пробраться к нему тихонько, чтобы познакомить со своим прелестным ножичком. Нет, не убить, но отрезать поганый язык, посмевший назвать её уродливой! Да и те мудаки со стражей что-то там вякали…