Мелочь аж раздулась от важности, самодовольно усмехнулась и задрала носик, стукнув кулачком себе по груди.
— Ага, значит, ты поэтому расслабилась. Я думала, моя младшенькая умнее, а она ещё совсем дитё.
— И ничего я не дитё! Вон, у меня уже грудь больше, чем у тебя! Хмф!
Хвастунишка упёрла кулачки в бока и выпятила то, чему должно соблазнять мужчин, когда-то, в далёком будущем.
— Хм-м, да, ещё пяток килограмм наешь в бочки, и эти прыщики станут слегка заметны.
— Я не жирная! И вообще, мужчинам нравятся слегка толстенькие.
Эрио широко усмехнулась и прищурилась, заметив возможность подколоть вредину.
— Правда? Вот и хорошо. С какой стороны не посмотри, а на роль матери рода ты подходишь намного лучше меня.
Шелли вскочила на ножки, грозно попыхтела, и полезла наружу.
— Ну и сиди себе, а я пойду есть!
— Конечно. Ты обязана есть побольше, чтобы соответствовать вкусам мужчин!
Кошка попыталась захихикать, но из-за содроганий заболело множество мышц, и стало не до смеха. И ещё раз, когда она ощутила естественный дискомфорт в нижней части туловища. Пораскинув мозгами, Эрио осознала, что не может смириться с беспомощностью, когда между ней и отхожим местом стоит всего лишь боль! Но надрываться и проделывать весь путь самой — тоже глупость. Пришлось ждать Агнес, попутно изучая возможности нового артефакта и пределы собственного тела для его использования.
Первым делом Кошка попыталась увидеть всё вокруг так, как это делала Госпожа. Угол зрения расширился, заставляя ощущать сильный дискомфорт. Эрио сразу поняла, что в бою такой фокус проворачивать пока что не сможет — слишком много концентрации требовалось для поддержания такого состояния. Стоило расслабиться, как всё вернулось к норме. Чуть отдышавшись, она решилась продолжать, выбрав следующей способностью «дальний взор». Закрыв глаза, Кошка пожелала увидеть дорогу, по которой они приехали, а затем бестелесным духом помчалась вперёд, быстрее и быстрее проносясь сквозь любые препятствия, пока не ощутила сопротивление. Что-то тянуло её обратно, однако Эрио чувствовала, что лучше пока так не делать, ведь с каждым «шажочком» в висках сильнее пульсировала кровь.
«Ты права. Я, как обычно, совершенно не понимаю принципов, на которых работает эта штука, однако могу точно сказать, что она привязана к душе и тратит её ресурсы на каждую активацию. Твоя душа хоть и сильная, но совершенно не тренирована, а потому не перетруждайся, чтобы не ранить себя. Такого рода травмы самые тяжёлые, и дольше всего заживают.»
«Зануда, ты действительно думаешь, что Я, зная увлекающуюся натуру кошечки, не поставила защиту от дурака? Если перестарается, то максимум, что произойдёт — она отхватит страшную мигрень на пару часов. Хм-м, хотя-а, не сильно удивлюсь, если наша ученица умудрится даже здесь что-то начудить. Спорим, на массаж ног, что так оно и будет?»
«Сама Госпожа Всего хочет помассировать мои ступни? Что же, не могу отказаться от такой возможности. Если в течение пяти лет она не сможет навредить себе с помощью твоего глаза, то с тебя массаж ступней.»
Кошке захотелось возмутиться на столь грубую оценку её умственных способностей, но, вспоминая все свои поступки, она не могла сказать, что подобное никогда не может произойти. Оставался вопрос, чью победу она хотела бы увидеть больше?
«О-о, не волнуйтесь, Моя гордость совсем не пострадает. Никто ведь не уточнял, какими именно частями тела нужно делать массаж, хэ-хэ-хэ..»
«Ты неисправима..»
— Хозяюшка, я вернулась. Что там у тебя за поручение?
Пришлось оставить как размышления, так и самую интересную способность на потом.
— Для начала отнести, нежно отнести, моё тело поближе к кустикам, а затем будем договариваться по поводу Исы, и ещё одного поручения, которое я могу доверить только тебе.
Агни залезла внутрь и стала примеряться к тушке Эрио.
— Сделаю. Мне часто приходилось за младшими присматривать, так что можешь на меня положиться. А что там за поручение?
Кошка сцепила зубки, пока девка поднимала её на руки, словно мать великовозрастное дитя. Агнес действительно старалась делать всё медленно и аккуратно, но даже так Эрио едва смогла проглотить крик и не разреветься, хотя очень хотелось. Каждый шаг девки болью отдавался в тельце Кошки, делая бытие просто невыносимым. Агни тактично ждала ответа всю дорогу, пока они не оказались среди деревьев.
— Придётся потерпеть, начальница, пока я буду снимать штанишки.
— Нет! Я сама всё сделаю. Поставь меня на ноги, и отойди.
— Ну, попробуй сама. Только смотри, упадёшь в своё же дерьмо — я тебя обратно так и потащу.
Подобная перспектива Эрио не устраивала, но мана позволяла вновь владеть конечностями, пусть ценой тому были муки.
— Думаешь, я подарю тебе такое удовольствие, пока могу стоять? Не дождёшься. Отойди немного и отвернись.
— Не знала, что ты такая стеснительная, хозяюшка, хи-хи-хи!
— Ты тут за главного?
Отыскать капрала, оставленного присматривать за обозом, не составило труда. Высокий и, с виду, жилистый мужчина разменял третий десяток, ощущался немножко опасным, что для неодарённых весьма неплохой показатель.
— Верно. Тебе что-то нужно?
Он говорил прямо, слегка агрессивно, хотя, вроде бы, не испытывал неприязни.
— Да. Мне нужно, чтобы о злодеяниях вон той девчушки все забыли и нигде не упоминали. Она блаженная, так что осуждать её нет смысла.
Капрал почесал кадык под короткой, густой бородкой, и покачал головой.
— Это проблема. Точнее, нам то побоку — проблема в монахине, или какой там у неё сан. Она опрашивала выживших, и ей сообщили о том, что девка как-то связана с тем ублюдком, которого ты прикончила. Договоришься с ней — забирай свою полоумную.
— Спасибо, попробую.
Отыскать Мэри не составило труда, и у Кошки появился отличный повод проверить, насколько монашка держит своё слово.
— Если вы хотели поговорить, то следовало просто позвать. Вам лучше прилечь, пойдёмте. Разговоры обождут.
Увидев, что Агни направилась к ней, Мария тут же оставила все дела и завернула их, заставив вернуться обратно. Эрио не стала возражать, ведь порядком устала терпеть постоянную боль. Монахиня коснулась плеча, и в тело Кошки полилась та самая странная энергия, позволив на несколько минут окунуться в блаженство бесчувствия.
— Так за чем вы меня искали?
Эрио открыла глаза и обнаружила себя лежащей в повозке, в которой уже сидела дующаяся Шель и игралась со сферой.
— Ты говорила, что готова выполнить мою просьбу…
— Если это в моих силах — только скажите.
Мэри ответила без колебаний, что, впрочем, ничегошеньки не значило.
— Тогда забудь всё, что тебе наговорили об Исе. Это в твоих силах?
Сидящая на коленях монашка нахмурилась и прикрыла глаза, явно погрузившись в раздумья.
— Не уверена. По вашей просьбе я могу переписать отчёт, но если меня попросят рассказать все подробности, то я могу лишь нарушить заповедь и покончить с жизнью. Это не принесёт вам покоя, только усилит интерес.
Эрио не верила ни единому слову слишком покорной святоши. Впрочем, если она проговорится и не расскажет об этом, то потеряет всё доверие разом. А значит её хозяева предпочтут играть в незнание, чтобы и дальше держать шпиона рядом.
— Умирать не нужно. Достаточно просто забыть о ней. Если спросят — отвечай. Не думаю, что кого-то кроме меня заботит жизнь блаженной, над душой которой надругался еретик.
Мария склонила голову, дёрнула губами в скромной улыбке и сложила руки в молитвенном жесте.
— Раз так, позвольте откланяться — нужно переписать доклад до того, как мы отправимся в путь.
— Поступай, как считаешь нужным.
«Эх, кошечка-кошечка, ц-ц-ц..»
Эрио не поняла, чем огорчила Наставницу, но раз она решила не развивать мысль, значит, ничего важного. В любом случае, сейчас имелись другие дела, которые не терпели отлагательств.
— Агнес, теперь о поручении. Вчера я собиралась отдать тем детям деньги, но появились другие дела, да. Так что я хочу, чтобы ты взяла лошадей и вернулась. Ты ведь в точности выполнишь моё поручение, и не станешь сильнее обижать сирот?