- Конечно, милый, - продавщица завернула кусок масла в пакет и кинула на весы, которые недовольно скрипнули. – А ты случайно не художник, про которого статья вышла?
- Нет, - Армо густо покраснел и отвёл глаза. – Вам…
- Точно! Я даже оставила себе газету. Моей дочке понравились картинки. Нарисуешь ей открытку?
- Но я…
- Масло отдам бесплатно. Свежее, - намекнула женщина, и Армо сдался. – Сделай что-то милое, будь добр. И нарисуй побольше лапок и котиков.
- Но…
- Спасибо, милый.
Продавщица перевесилась через прилавок и подарила Армо смачный мокрый поцелуй в щёку. Парень отшатнулся, заплатил за корм и пошёл к двери.
Домой ему не хотелось. Если переступить порог квартиры, придётся сесть за рисунок. У него уже очень давно не было заказов. Да и рисовать что-то бессмысленное и детское ему совершенно не хотелось. Надеясь, что прогулка наведёт его на интересную идею, парень сунул продукты в карманы и не спеша направился по улицам.
Как назло, мысли то и дело возвращались к тому испуганному человеку в магазине. Может, это последствие алкоголизма? Армо лично не знал алкоголиков, и сам не ратовал спиртное, поэтому не мог сказать, что происходит в мозгу тех, кто пьёт много и часто. Наверняка, что-то совсем не эстетичное. Это как разбавить гуашь большим количеством растворитель, и она потеряет свой блеск, свою текстуру….
- О чём задумался?
Армо от неожиданности споткнулся и едва не прошиб головой фонарный столб. Ругаясь вполголоса, он повернулся к Иви. Она беззвучно смеялась, обхватив себя руками.
- Не думала, что ты такой пугливый!
- Нельзя так подкрадываться к людям!
- Я тебя звала целую минуту, - обиделась девушка. – Погуляем?
- Я занят?
- Чем?
- Почему ты вечно за мной ходишь?
- Потому что хочу. К тому же, здесь так красиво!
«Красиво..»
Армо прошиб холодный пот. Он вспомнил страшного призрака на лестнице, который постоянно повторял это слово. Парень тряхнул головой, отгоняя наваждение.
- О чём…
- Не делай так! – В сердцах крикнул Армо, но, увидев слёзы в глазах Иви, осёкся. – Прости…
- Не хочешь меня видеть? Ну и ладно!
- Иви, подожди! Прости! Иви!
Девушка размашистым шагом пошла по тротуару. Её чёрные волосы прыгали по спине. Армо побежал следом, но скоро запыхался.
- Я не хотел тебя обидеть! Хочешь, я угощу тебя кофе?
Иви остановилась. Когда она повернулась, на её лице не было слёз, но глаза казались красными. Она подождала, пока Армо её догонит. Начинался дождь, и скоро акварельные серые капли начали разбиваться об асфальт.
- Нарисуй меня.
Иви приложила ладоши к щекам и подмигнула, а потом снова развернулась, чтобы уйти.
- Подожди!
Но Иви убежала, накину на голову капюшон. Армо, сбросив мрачный взгляд на тучи, последовал её примеру и отправился домой.
В квартиру он вернулся промокшим и замёрзшим. Поставив чайник на плиту, Армо погладил Мунка и переоделся в сухую одежду. Пожалуй, сейчас он чувствовал себя лучше, чем обычно. Но это чувство тут же испарилась, кода он вспомнил, сколько всего обещал нарисовать.
Армо заварил себе кофе и сделал бутербродов. Здесь же, прямо на кухонном столе, он расположил свой альбом для зарисовок.
Дождь из окна на кухне смотрелся совсем иначе – он терял свою неприветливость и казался уютным и тёплым.
Кот свернулся калачиком на стуле, наевшись кошачьего корма. За последние дни он неплохо наел бока. Армо потягивал кофе и задумчиво водил карандашом по бумаге.
Скоро дождь за окном перерос в полноценный ледяной ливень, и Армо почувствовал холод, идущий от старой оконной рамы. Он потянулся и перевёл взгляд на портрет Иви. Она вышла очень похожей. Даже её маленький носик и по-детски круглые щёчки. Армо посетила идея, и он, сбросив недопитый кофе, побежал в комнату. Там он сразу водрузил на мольберт одну из картин с девушкой в алом платье. Конкретно эта была выполнено в слегка фэнтезийном виде, отчего Армо решил её не выбрасывать и просто спрятать за шкаф.
Если Иви так нравится этот образ, то можно просто вписать её лицо. Волосы итак очень похожи, так что это не станет проблемой. Армо замешал краски и принялся за лицо.
Тёмные, смешливые глаза, тонкие, красивые губы в улыбке, естественная, чистая красота…
Армо закончил и отошёл от мольберта.
За окном ударила молния. Её свет пробился через шторы и осветил картину. Иви протягивала к Армо свою руку – смеющаяся, с разлетающимися волосами. Она настолько хорошо вписалась, словно всегда здесь была…