Набережная снова звала своей первозданной красотой – синяя вода с белоснежной рябью, ярко-голубое небо, влажный из-за тумана камень под ногами. Несколько белых лодок мирно покачивались, пришвартованные на воде. Армо опёрся локтями на перила напротив них и наблюдал за синхронным покачиванием. Вверх-вниз…
- Чего смотришь?
Громкий голос раздался прямо над ухом, и Армо так испугался, что едва не упал в воду. Стараясь сохранить невозмутимое лицо, он повернулся к говорившей. Ей оказалась девушка, которую он встретил вчера. Она была одета точно также и ковыряла раскрашенными кедами кусок ограды.
- Нельзя же так к людям подкрадываться…
- Так я и не подкрадывалась.
- Да? Ну…
- Какой у тебя странный чемодан,- перебила его девушка. – Что там такое тяжёлое?
- Набор для планера. Я хотел порисовать.
- Круто! Можно посмотреть?
- Ты ведь всё равно будешь смотреть, так что зачем спрашивать, - вздохнул Армо и отправился к ступеням. Он бросил на камень тёплый шарф, уселся сверху и начал доставать краски.- Я хочу написать портрет очень важного для меня человека.
- Девушки?
- Нет. Соседки.
- Ты хочешь, чтобы она стала твоей девушкой?
- Мне кажется, я больше гожусь ей во внуки…
- Ого! Так тебе нравятся женщины постарше?
- Как мы вообще завели этот разговор?!
Девушка рассмеялась и широко улыбнулась. Армо покачал головой и прикрепил бумагу на свой карманный мольберт. Анна хочет видеть себя – молодую и красивую, и она заслужила таковой себя видеть. Но набросок спящей Анны, сделанный ночью, привлекал его больше – своей живостью и красотой.
- Ты же рисовать собирался.
- И что с того?
- Почему не рисуешь?
- Раз тебе скучно, поищи себе дело.
- Нет у меня никакого дела,- проворчала девушка и перевесилась через мольберт, пытаясь рассмотреть краски. Её чёрные волосы дождём посыпались на бумагу. – Ого! А мо…
- Прошу, не делай так! – В отчаянии закричал Армо, отодвигаясь подальше. – Мне сейчас сложно рисовать, а ты только отвлекаешь.
- А почему?
- Тебе будет неинтересно.
- Иви.
Армо понадобилось время, чтобы понять, что девушка назвала своё имя, протягивая ему ладонь с аккуратными ноготками, покрашенными лаком с блёстками – наивно, но со вкусом. Парень пожал её руку.
- Ну вот, - довольно произнесла Иви и откинула волосы назад. – Теперь ты получил ненужную тебе информацию, и я могу получить свою. Почему тебе тяжело рисовать?
- У меня была амнезия после аварии, - тихо ответил Армо и принялся нервно вертеть в руках кисть.- Из-за этого я долгое время приходил в себя, а из-за боли не было сил на рисование. Если я и рисовал, то свои кошмары.
- Кошмары? Зачем их рисовать?- Ужаснулась Иви. – Ты что, ночью на них не насмотрелся?
- Ты права. Это была ужасная идея.
Армо начал делать наброски. Карандаш быстро скользил по бумаге, оставляя тонкие серые росчерки. Анна не выглядела старой, но и при этом не казалась молодухой. Пожалуй, он уловил её-то умиротворённое лицо, которое его вдохновило. Иви молча наблюдала, стоя рядом и иногда пританцовывая на месте. Ей явно было скучно, но она почему-то не уходила.
- Какая красивая женщина, - наконец, вынесла она вердикт, всматриваясь в глаза, которые под кистью Армо становились цвета горького шоколада. – Непохожая на тебя.
- Это моя соседка, я говорил. Она просила нарисовать себя в красном платье, но я боюсь, что это будет выглядеть нелепо…
- Не будет, - безапелляционно заявила девушка. – Красное платье для женщины – это уже признак того, что она настолько уверена в себе, что не боится его носить. А уверенные в себе люди красивые.
- Да…
- Ой, а это что?
Прежде, чем Армо успел среагировать, Иви выхватила открытки, которые он прихватил вместе с набросками. Через минуту её глаза расширились, и девушка радостно запищала.
- Ого! Как это миленько! Это кофе, растворяющий время, да? Ого! Какие милые лапки! У тебя есть кошка? Только кошатник может оценить красоту их подушечек… Ты точно не работал иллюстратором в детском журнале?
- Тебе так понравилось? – Удивлённо переспросил Армо. Он часто ожидал отклика от своих картин, но точно не на открытки, нарисованные без замысла и подготовки.
- Конечно! Оформишь мне одну? С лапками? У меня много открыток. Помню, была одна, с таким красивым рыжим котом в лесу…
- Хорошо. Можешь забрать любую, - сдался Армо. Иви тут же выделила из стопки один рисунок и протянула ему. – Эту хочешь? Забирай.