Ан нет! Лучшее не забывается! Не хватало только повода, чтобы сделать решительный шаг. И вот, «судьбоносный» момент настал…
Как-то раз, собрав себя по частям с жуткого похмелья, Ритка вспомнила, что выпить-то больше нечего, да и денег взять негде. Приемный пункт посуды, будет работать только завтра. А главное, блин, никто из завсегдатаев притона не появляется! На них была вся надежда… Безвыходная, словом, ситуация!
И тут, в мозгу как молнией сверкнуло! Бог с ним, с дерьмом… Похмелиться нужно! И Ритка, вооружившись той же палкой, решительно направилась к туалету…
Странное дело, — алкаши будто чувствуют, где и когда можно поживиться. Не успела Ритка отмыть бутылки, а они тут как тут. Две ханыги… Половину бутылок, только и спрятала.
— Что-то у тебя, Ритуля, дерьмом попахивает… — не выдержала Алё-Гараж, тощая сутулая баба, в видавшем виды плаще. — Да ладно, наливай ужо, коли пришли… Нет, точно, вроде, воняет!.. Точно!
Подсели к столику. Выпили. Закусили гнилой помидорой с рынка. Хорошо первая пошла! Повеселели бабы. Только Ритка, чего-то, кривится.
— Ты че, Ритуля? Не идет, ли че ли?
Та отрыгнула:
— Да спирт говно! И продают же, такую дрянь!
— Уж не скажи! Хорошая вещь! В другой раз, азеры такую херню подсунут, что после три дня поласкает!.. Может, дашь одну бутылочку в долг, — вон у тебя сколько! — Але-Гараж протянула, было, руку.
— Ишь че захотела! Бутылочку! — Ритка подальше отодвинула «сокровище» от Верки. — Потом жди, когда отдашь! Этот спирт, может, мне дорог очень!
— Чево, чево?
— А тово, что претерпела я из-за него… Но тебе не понять!
— Куда уж, блин! Ну, и черт с вашими… Расскажи лучше, как там Петька? Но, сначала, налей-ка еще!
И бабы продолжили пьянку.
…Душной спирт «ушел» меньше, чем за неделю, хотя Ритка расходовала его, по возможности, экономно. За это время, кто только не побывал в халупе. И все, как один, нахваливали продукт. А че ему, собственно, сделалось-то? Спирт как спирт. Да и, не все ли одно, что пить…
Непредвиденная миссия
Стоял ярко солнечный день. В небе, — пронзительно синем, — ни облачка. Тепло «бабьего лета», казалось немного неестественным, — с какой-то чуть заметной холодинкой. Дачные домики с крошечными участками, на которых разметал ботву созревший картофель, были разбросаны у кромки соснового бора. Вкусно пахло, поднимающимся, тут и там, дымом чадящих кострищ.
Костик и Андрюшка Кайгородов, 12-летние загорелые мальчишки, сидели на сложенных еловых бревнах, оживленно болтая. Андрюшка, — тот, что казался побойчей и повыше, — недавно вернулся из Крыма, из Алупки, где с матерью и отцом, целый месяц, отдыхал на побережье Черного моря. Как же там было здорово! Каждый день ходили купаться, загорать на мыс, лазили к высоченным скалам, ели шашлыки и фрукты, которые стоили-то сущие копейки!
Андрюшка познакомился, в Алупке, с местными ребятами, играл с ними в «войну», «стреляя» из подаренного отцом, «почти настоящего пистолета». Даже подрался с одним пацаном, и разбил ему нос. Да мало ли приключений было! Все это, он, с жаром, рассказывал, развесившему уши Костику, приукрашивая подробности.
— Вот это да! Врешь, наверно, что в горах немецкий штаб нашли?
— Да клянусь! И гильзы с автоматом! — заливал дружок. — Наши, говорят, тогда здорово им показали!..
— Мальчики! — крикнула мать Андрюшки с огорода. — Идите, помогите, хоть немножко картошку собрать! Скоро ведь, домой нужно ехать!
Те, с неохотой, поплелись на участок, на котором работали отец Андрюшки со старшим братом…
— Ну, вот и закончили! — сказал отец, лысоватый кареглазый мужчина, когда последнее ведро картофеля рассыпали, под навес, сушиться. — Думаю, сразу-то домой не поедем, а немного пройдемся по лесу, — грибочков пособираем, а потом, выйдем к следующей остановке автобуса. Верно, ребята?
— Ура! — обрадовались Андрюшка с Костиком. — Сейчас петушки и курочки вовсю растут! Жареха из них вкусная!
— Вот-вот. А завтра, опять сюда, на дачу, нужно ехать, картофель сложить в яму. Но ты, Костик, видимо, уже дома останешься?
— Почему? Я еще помогу! — изъявил желание вихрастый парнишка. — Мне здесь нравится очень!
— Ну, если нравится…
Через полчаса, все семейство Кайгородовых и Костик, углубились в сосновый бор. Сначала, шли по тропинке гуськом, а затем, разбрелись в стороны в поисках грибов.
Костик ступал в мягкий голубой мох, посыпанный сухими иголками, крутя головой направо и налево, выискивая сереньких «петушков». Над головой, слегка шумели, кронами, высоченные мачтовые сосны. Постепенно углубился в еловый подлесок. Внезапно, из-под ног, выскочил и, тут же, скрылся, маленький полосатый зверек. «Бурундук!» — мальчишка знал, что он так называется. «Надо обязательно рассказать Андрюхе! Здорово! Только вот некогда, — дядя Вова торопится на автобус, — не то, может, и поймали бы!».