- Мне это тоже известно Нефтех, ровно, как и уловки к которым прибегло воинство Теродама. – хмуро бросил монарх. Скифы вот уже четвертый раз донимали македонское войско постоянными наскоками своей легкой кавалерией. Большое дело в отражении их внезапных атак сыграла македонская конница и в особенности скифы Спарага. Исповедуя одну и туже тактику, что и воины Теродама, они легче других конных соединений отражали наскоки кавалерии противника, которая после короткой свалки, стремительно отступала, явно заманивая македонцев в глубь степи.
Александру, была прекрасно знакома эта уловка степняков, и он отдал приказ, строжайшим образом запрещавший кавалерии далеко отрываться от основных сил. Конечно, очень чесались руки вступить в бой с кавалерией противника, но всю инициативу связывала пехота Эвмена, которая вместе с обозами располагалась в центре походной колонны, со всех сторон прикрытая конницей.
- Нам ещё предстоит не менее двенадцати дней пути до перешейка Тавриды, а эти дикари разоряют все на нашем пути, оставляя после себя только голую землю – недовольно сказал Александр, получивший недавно донесение о том, что все питьевые источники забиты трупами павших животных и совершенно не пригодны для питья.
- Ты был прав, когда требовал взять максимальный запас воду на берегу Борисфена. Благодаря этому мы пока еще не испытываем острой нужды в питьевой воде, как и корме для животных
- Теродам полностью повторяет главную тактику своих предков одержавших таким образом победу над Дарием. Быстрые изматывающие наскоки и создание максимум трудностей с фуражом и провиантом – невозмутимо ответил Нефтех.
– Думаю, что водных запасов нам хватит, чтобы достичь перешейка, но ведь главное не в этом.
- Да воды нам должно хватить, однако главное дело не в этом – грустно констатировал царь. - Как ты, верно, заметил Теродам, упорно держится тактики мелких стычек, отказываясь от генерального сражения. Отступая на восток и выдерживая интервал, расстоянием в один день между нами, Теродам остается для меня постоянной угрозой. И мне совсем не улыбается Нефтех, возможность оказаться зажатым на перешейке, ведущем в Таврию, с одной стороны воинами Теродама, а с другой всадниками властителем таврических степей царем Панасогора. Против такого количества конных воинов мне будет очень трудно выстоять. В этой тревожной правде, я признаюсь тебе с болью в сердце.
- Союз двух оставшихся в живых скифских царей это конечно большая сила, даже для нашего войска – согласился Нефтех - но возможно есть возможность разбить их по одиночке до того как наше войско подойдет к перешейку.
- Как это сделать Нефтех? Бросить пехоту на произвол судьбы и устремиться в погоню за противником. Именно этого царь скифов и ждет от меня.
Соорудить ложный лагерь с большим количеством вина, как это сделал царь Кир, и напасть на них когда они перепьются? Это мне уже предложил Герон, но я был вынужден отклонить эту идею. Скифы за всю свою историю дважды попадали в винную ловушку и в третий раз точно не попадут. Не стоит считать своего врага глупее себя.
- Мне кажется, есть возможность заставить скифов сразиться с нами в большой битве – осторожно произнес бритоголовый советник.
- Ты явно перегрелся на солнце мой дорогой Нефтех. вспомни Дария, который гонялся за скифским войском и так не смог навязать им решающего сражения. Или может быть, ты плохо читал Геродота и других ученых историков? – спросил монарх.
- Нет, господин. Именно история царя Дария, изложенная Геродотом, как раз и натолкнула меня на одну очень смелую и рискованную мысль.
Александр моментально утратил апатию и насторожился подобно боевому коню, услышавший звук тревожной трубы. Египтянин всегда говорил дело. В этом царь уже неоднократно убеждался.
- Вспомни, что ответил Дарию скифский царь Иданфирс, когда тот прислал ему письмо с упреками в нежелании сразиться. «Если ты хочешь испробовать силу нашего оружия, то попробуй осквернить могилы наших предков». Царь Дарий не рискнул это сделать и, в конце концов, силы его войска были основательно подорваны многочисленными набегами скифской кавалерии.
- Что же ты предлагаешь мне разрывать их погребальные курганы, в надежде на скорую битву с Теродамом? – с негодованием бросил упрек, собеседнику Александр, указывая рукой на два больших погребальных кургана видневшихся слева от македонского лагеря.