Правда, не всё было сделано полностью по скифскому рецепту. Во многих местах, видимо жалея свое хозяйство, греки ограничились половинчатыми мерами что, в конце концов, обернулось против них самих. Используя эти огрехи, а так же щедрую помощь Херсона, Александр без особого труда, правда, с некоторой задержкой дошел до древнего рва, на котором решалась судьба Тавриды.
Пантикопейцы вместе с солдатами Перисада поработали на славу. Вал действительно был огромен, как его описывали предания, гигантской чертой перепахавший Таврическую степь от одного края моря до другого. Вдоль всего гребня стояло множество людей, которые высыпали на вал, едва только караульные подняли тревогу.
Александр с хищным азартом разглядывал укрепление, стараясь определить слабые места, и не находил их. Ров был глубокий, частокол в два яруса опоясывал земляной вал внизу и посредине, что делало невозможным провидение излюбленного Александром конного удара. Вал можно было взять только лобовым штурмом пехоты и Перисад, любезно предлагал величественному сопернику проявить свое мастерство.
Македонский монарх незамедлительно принял этот молчаливый вызов, отдав приказ о подготовке штурма.
- Готовьте фашины, багры, топоры, лестницы, большие щиты для лучников – перечислял Александр своим командирам нужные для штурма предметы.
- Может, стоит построить большие осадные башни, с которых мы своими стрелами сметем врага свала? – интересовались командиры.
- Нет – отвечал им царь – постройка башен займет много времени, а в нашем распоряжении неделя другая. Со слов херсонесцев скоро начнется сезон дождей, все утонит в непролазной грязи. Затем наступят холода, которые сильно затруднят взятие укреплений. Хитрый Перисад именно на это и надеяться, и поэтому у нас нет времени на раскачку.
По царскому плану укрепление пантикопейцев предстояло штурмовать двумя большими группами. Оставаясь верным своим взглядам, Александр решил лично возглавить одну из них, передав командование второй Эвмену. Карийцу досталась большая часть македонской пехоты, тогда как себе царь забрал все огненные баллисты и отряд щитоносцев, которым предстояло играть отвлекающую роль.
Стояла глубокая ночь, когда на вал обрушился град огненных снарядов. Подогнанные на расстояние выстрела два дня назад, не смотря на темноту, осадные машины били точно и уверенно по заранее выбранным целям. Сразу после первых выстрелов ярко запылали оба деревянных частокола, а рядом со рвом появились конные лучники, которые стали обстреливать солдат Перисада появившихся на валу.
С ужасом смотрели боспориты на ужасное творение египетских жрецов, о котором много слышали, и против которого не было никакого средства для противодействия. Словно демонстрируя свою страшную силу наяву, огонь нисколько не боялся воды, которую некоторые солдаты обрушивали на него, пытаясь отстоять свои частоколы.
- Царь! Македонец применил против нас «египетский огонь» и теперь ждет, когда он потухнет чтобы беспрепятственно атаковать нас своим войском – донесли Перисаду начальники караульных отрядов.
Владыка Боспора и сам прекрасно видел, как к месту будущего прорыва уже подтянулись щитоносцы, за спинами которых толпилось множество верховых. Вне всякого сомнения, Александр вначале собирался бросить на штурм пехоту, а затем, завалив ров двинуть в бой катафрактов.
Срочно подтягивайте все резервы! Нельзя позволить македонцам подняться на вал. Пока они не перешли его, сражение не проиграно! Собирайте всех! У нас еще есть время! – приказал воинам Перисад.
Боспориты со всех ног бросились выполнять приказ царя и вскоре новые воинские отряды стояли уже по ту сторону вала. Хитрый Перисад не желая, чтобы метательные машины врага раньше времени уничтожили его воинов, скрыл их присутствие от зоркого ока неприятеля, ограничившись оставлением на гребни вала одних только наблюдателей.
Ровно через полтора часа от момента начала атаки отряда Александра, совершенно в противоположном месте, в сражение вступило войско Эвмена. В полной тишине передовые линии македонских солдат приблизились ко рву и начали в нескольких местах засыпать его фашинами. Одновременно с этим специально созданные штурмовые отряды перебросили через пятиметровый ров длинные мостки, по которым перебежали солдаты, вооруженные топорами и баграми.
За короткий промежуток времени ров киммерийцев был завален хворостом, а нижний ряд частокола полностью разрушен. Не теряя ни минуты, воины Эвмена устремились в атаку, под прикрытием темноты, быстро и уверенно поднимаясь к вершине вала.